¡Hola chicas! No sé ustedes, pero al despertar esta mañana, me sentí diferente. Cambiada. Poseída de algún tipo de fuerza vital inefable. Una inclinación largamente reprimida hacia la dominación total del mundo floreció de repente. Era algo aterrador, pero sabía que podía hacer cualquier cosa con este sentimiento, como comprar cosas o revelar las complejidades hasta ahora ocultas que siempre he mantenido guardadas bajo una cesta (¿me estás diciendo que podría ser sexy… y satírica?) o tener éxito en los negocios o incluso convertirme en una especie de magnate de seltzer/zapatos/vinagre de sidra de manzana. Me sentí como el fuerte personaje principal femenino y complejo de la película de mi propia vida. ¿Qué era esta sensación embriagadora? Mientras veía el nuevo video de Katy Perry mientras me cepillaba los dientes – hey, valoro la salud dental y lucir bien solo para mí, pensé, moviendo mi dedo índice de manera desafiante en el espejo ligeramente empañado – me di cuenta de lo que había sucedido. ¡Acababa de ser empoderada, baby!
El nuevo sencillo clubero de Perry, Woman’s World, me afirmó que sí, es un mundo de mujeres – y eres afortunado de estar viviendo en él. En su mundo de mujeres, las mujeres son matizadas, ganadoras, inteligentes, suaves, bonitas, punzantes, ardientes y brillantes. Como demostraba el video, podías ser como Rosie la Riveter (pero, como, sexy) o una mujer de negocios o un gran sexy caballo biónico. ¡Las mujeres pueden tenerlo todo! Gracias a Dios alguien finalmente lo dijo.
Había otra extraña sensación. La de ser arrastrada de vuelta en el tiempo, posiblemente en algún tipo de carreta cósmica tirada por la aterradora mujer caballo biónico. Volver a casi exactamente una década atrás, a agosto de 2014, cuando Beyoncé actuó en los premios MTV Video Music frente a la palabra FEMINISTA, en letras grandes de color rosa bebé, y todo el mundo tuvo que ser pasado sus sales olfativas colectivas ante la noción pop-cultural de que las chicas solo querían tener derechos fundamentales. Tal vez unos años más atrás, incluso, cuando el electropop descarado de Lady Gaga subrayaba la importancia de ser exactamente quien eras. (Por cierto, el mayor éxito de Gaga en 2014 fue Do What U Want, con R Kelly, otro recordatorio de que éramos muy jóvenes).
Katy Perry en la ceremonia de apertura del centro de visitantes del monumento nacional Stonewall, Nueva York, 28 de junio de 2024. Fotografía: David Dee Delgado/Reuters
Woman’s World es el primer sencillo en solitario de Perry en tres años: “la primera contribución que he dado desde que me convertí en madre y desde que me sentí realmente conectada con mi divinidad femenina”, dijo la estrella del pop de 39 años en un comunicado. Su último álbum, Smile de 2020, fue el primero desde su gran éxito Teenage Dream de 2010 en no llegar al número 1 en el Reino Unido o en los EE. UU. Ha realizado estancias posteriores en Las Vegas. La sensación, al entrar en la era de su séptimo álbum, es de una estrella del pop de la década de 2010 ahora muy a la defensiva – una situación agravada por las imágenes previas al lanzamiento que parecían inspiradas descaradamente en el futurismo distorsionado de las estrellas de próxima generación Arca y Charli XCX. Al menos las imágenes sugerían algún tipo de intento de abrazar el presente del pop; luego se revelaron los créditos de su nuevo álbum 143, con una fuerte presencia de su antiguo colaborador Dr. Luke.
En 2014, Kesha demandó a Luke (cuyo nombre real es Lukasz Gottwald) por agresión sexual y física, acoso sexual, violencia de género y abuso emocional. Luke negó las acusaciones y presentó una contrademanda por difamación, alegando que Kesha, su madre y su equipo de gestión habían fabricado las acusaciones para escapar del contrato discográfico que habían firmado con él. En 2016, un juez desestimó las acusaciones de Kesha. Kesha también había acusado a Luke de violar a Perry, lo cual Perry y Luke negaron, y en 2020 un juez determinó que esos comentarios eran difamatorios. En 2023, Luke y Kesha llegaron a un acuerdo en su demanda por difamación.
Nunca se ha presentado una condena contra Luke, aunque es percibido por muchos como un paria dentro de la música pop, y cualquier artista, como Kim Petras, que trabaja con él se convierte en objeto de comentarios despectivos en línea por parte de los fans del pop y se le pedirá que defienda la elección. Cuando se anunciaron los colaboradores de 143, Kesha simplemente tuiteó “jajaja” – ampliamente asumido como una referencia a la participación de Luke – y más tarde fue fotografiada con una camiseta con la misma palabra. La actriz Abigail Breslin también criticó la noticia, y más tarde dijo que recibió amenazas de muerte por hacerlo. Gran parte de los comentarios en línea sobre Woman’s World subrayan la desconexión entre trabajar con un productor que viene con tal bagaje para hacer una canción sobre la fuerza de las mujeres.
El video de Woman’s World sufre de un caso mucho más benigno de mensajes contradictorios. Comienza como una especie de intento de sátira, con Perry vestida como Rosie la Riveter y chicas con ropa de trabajo recreando la famosa foto Lunch Atop a Skyscraper. Fingen orinar flamantemente en los mingitorios, que son rápidamente barridos (con mucho menos glamour que en el canónico video de Outside de George Michael) para revelar al grupo despojándose de parafernalia de bienestar, incluyendo a Perry guiñando un ojo mientras arroja una lata de su propia marca de seltzer, para bailar en círculo agitando juguetes sexuales entre ellas. Los pechos están aceitados y adornados con bikinis de estrellas y rayas. Perry empuña un destornillador adornado. Quizás sea menos el comentario incisivo sobre cómo se venden a las mujeres las herramientas de su propia desempoderación que Perry presuntamente pretendía que una vista previa del calendario de herramientas eléctricas Makita 2025.
Confundidas en todo este queso turbo están los descarados intentos por atraer a los aficionados gais. “Ella es una hermana y una madre”, canta Perry, guiñando el ojo a la cultura drag tan fuerte que sospechas que se le saldría una hernia si sus abdominales no fueran tan duros como un armadura. Más tarde en el video, mientras la Katy caballo biónica avanza a través de una especie de escena apocalíptica – habiéndose reiniciado como un cíborg equino sexy después de ser aplastada por un yunque – dos hombres se besan en el torbellino ventoso. Esta expansividad torpe tropieza en una parte posterior cuando Perry viaja en un camión monstruo con un útero brillante colgado de él, un símbolo inadvertidamente apto de todo el sinsentido esencialista y complaciente que hay aquí.
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Sin sonar como uno de esos hombres (¡en realidad tomaré la insistencia de Perry de que es mi derecho dado por la diosa como mujer ser esencialista, ¿vale!) pero: esta basura tiene seis escritores. Es cierto que es infernalmente pegajosa, pero es la Bic para ella del pop, la Yorkie rosa para chicas (¡toma este beso!), una canción que me hizo sentir más estúpida cada vez que la escuchaba, lo siento.
Chappell Roan: Super Graphic Ultra Modern Girl – video
Además de sonar como Gaga recalentada, también suena descaradamente como Super Graphic Ultra Modern Girl de Chappell Roan, una toma consciente, alegre y absurda de canciones exactamente como esta que también golpea con una euforia para gritar juntos. Roan, junto con Sabrina Carpenter y Charli XCX, están modelando cómo ser una estrella del pop en 2024: son inventivas, conscientes de sí mismas, tontas, profundas, algunas de las cualidades que Perry tenía en la cima de su promesa pero parece haber perdido para siempre. La canción Girl, So Confusing de Charli (y el remix posterior con Lorde) se basaba en las complejidades de luchar por la supremacía como mujer. Woman’s World es más chica tan confundida.
Al final del video, Perry se encuentra con una adolescente haciendo un baile de TikTok frente a una luz en forma de símbolo ♀, que Perry roba y ondea mientras se aleja en un helicóptero. “¿Quién eres?” pregunta la chica, tal vez en una especie de guiño autoconsciente a la ausencia de Perry de los escalones superiores del pop en los últimos años. “¡Soy Katy Perry!” grita en cámara lenta. Suena menos como un rugido de triunfo que como el grito resonante de alguien cayendo por un gran barranco.