“Para ser honesta, ya había tenido suficiente de vivir de una maleta y pasar todo ese tiempo lejos de casa”, dijo, “pero cuando me ofrecieron este papel en Sister Act, aproveché la oportunidad.
Wendi Peters como la Madre Superiora en Sister Act (Foto: Mark Senior)
“Es un espectáculo tan divertido. No puedes salir del teatro sin sonreír, ya sea en la audiencia o en el elenco, después del final. Es una gran noche”.
Wendi, nacida en Blackburn, interpreta a la Madre Superiora en el exitoso musical que llega a Blackpool la semana que viene.
Basada en la película de 1992 protagonizada por Whoopi Goldberg, es la historia de una cantante de club nocturno obligada a esconderse en un convento después de presenciar un asesinato para escapar de las garras de la mafia.
“Nunca he visto realmente la película”, dijo Wendi, “pero esto no es lo mismo que la película. Tenemos todas estas maravillosas canciones escritas por Alan Menkin, quien escribió las canciones de Aladdín y La Bella y la Bestia de Disney.
“Escuchas una canción y piensas que no puede mejorar que eso y luego cada número parece superarlo. Luego llegas a este brillante final y todos estamos saltando con hábitos llenos de lentejuelas, es simplemente una alegría”.
Como la Madre Superiora, Wendi siente una aversión instantánea por la cantante Deloris Van Cartier, que llega a su puerta. Con el convento desesperado por dinero, no tiene más remedio que aceptar el dinero que le ofrece la policía para proteger a su testigo estrella.
“Al principio es muy severa”, dijo Wendi. “No le gusta la forma en que se comporta Delores, pero luego ella no es una monja. Pero gradualmente, a medida que Delores se une al coro y transforma a estas monjas y se convierte en parte de su comunidad, se ablanda un poco”.
Entonces, ¿la Madre Superiora dominante se parece en algo a Wendi en la vida real?
“Creo que sea cual sea el papel que interpretes, siempre habrá un pequeño pedazo de ti allí”, dijo. “La Madre Superiora no es la persona más tolerante y tal vez yo no soy una persona particularmente paciente y no sufro a los tontos.
“Aunque no creo que nadie de mi edad debería, hemos estado aquí durante demasiado tiempo para eso”, se rió. “Aparte de eso, es muy diferente de mí.
Wendi Peters como Madre Superiora en Sister Act (Foto: Mark Senior)
“Decidí interpretarla como estadounidense, ya que encaja con la historia ambientada en Filadelfia. A pesar de todos sus defectos, en realidad se preocupa mucho por las monjas a su cargo y le preocupa qué pasaría con ellas si el convento cerrara.
“Te lo digo, es un trabajo caloroso interpretar a una monja. Esos hábitos de lana y velos son abrasadores. Y, por supuesto, estamos de gira en verano. Si no he perdido una piedra o dos después de esto, no estaré contenta”.
A pesar de tener una serie de musicales tanto en el West End como parte de giras importantes en su haber, Wendi siempre será recordada por interpretar a uno de los grandes personajes de Coronation Street, Cilla Battersby-Brown.
“La mayoría de la gente me conoce por estar en sus pantallas de televisión tres noches a la semana”, dijo. “Cuando estás viendo un programa de televisión, no recibes un currículum y un programa con él. No tienes idea, salvo si ves a la gente en entrevistas, de lo que han hecho antes.
“Creo que la gente aún se sorprende cuando me ve en un musical. De cierta forma, es agradable saber que puedes sorprender a la gente.
“Pero el teatro musical siempre ha sido algo especial para mí. Es lo que me hizo querer estar en el negocio en primer lugar, así que es encantador tener la oportunidad de aparecer en un espectáculo como este y poder hacer lo que amo hacer”.
Como Cilla, Wendi creó uno de los personajes de telenovela más divisivos, y sin embargo solo estuvo en Coronation Street durante cuatro años.
“Este año se cumplen 20 años desde que comencé en Coronation Street”, dijo Wendi. “Pero supongo que porque era un personaje tan llamativo, la gente la recuerda. Simplemente decía lo que pensaba a cualquiera, no le importaba quiénes fueran y como resultado, algunos espectadores la amaban y otros realmente la odiaban.
“Actualmente están repitiendo la serie en ITV3 y la gente sigue enviándome mensajes sobre Cilla.
“Nunca tuve la oportunidad de ver ningún episodio cuando estaba en él, estás demasiado ocupado. Pero de vez en cuando he estado mirando. Es interesante porque ves cosas que no recuerdas haber hecho.
Wendi Peters
“Pero vaya, ¿era un desastre, verdad? Un absoluto desastre.
“Recuerdo que en ese momento pensé que nadie sería como Cilla, pero luego conocía a alguien y pensaba ‘realmente no me gustaría vivir al lado tuyo’. Así que tal vez no está tan lejos. Pero eso es lo que quieres con los personajes de telenovelas, quieres esa variedad”.
Creciendo en el este de Lancashire, Wendi tiene buenos recuerdos de Blackpool cuando era niña.
“Mi pobre madre tenía que llevarnos al Parque de Atracciones y luego estaban las Iluminaciones anuales, conduciendo por el paseo marítimo con la cabeza por el techo solar (podías hacer eso en aquellos tiempos) seguido de pescado y papas fritas”, dijo. “Pero es agradable volver allí con el espectáculo. También significa que puedo quedarme con mis padres y ver a algo de familia”.
Sister Act the Musical, Blackpool Opera House, del lunes 15 de julio al sábado 20 de julio. Detalles en www.wintergardensblackpool.co.uk
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