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El ex presidente Donald Trump fue el objetivo de un intento de asesinato el sábado en un mitin en Pennsylvania, días antes de que aceptara la nominación republicana por tercera vez. Una ráfaga de disparos provocó pánico, y un Trump ensangrentado, que dijo haber recibido un disparo en la oreja, fue rodeado por el Servicio Secreto y apresurado a su SUV mientras levantaba el puño en un gesto de desafío.
La campaña de Trump dijo que el presunto candidato del Partido Republicano estaba “bien” después del tiroteo, que dijo que atravesó la parte superior de su oreja derecha.
“Inmediatamente supe que algo estaba mal en que escuché un silbido, disparos, e inmediatamente sentí la bala desgarrando la piel. Hubo mucha sangre”, escribió en su sitio de redes sociales.
El FBI identificó a Thomas Matthew Crooks, de 20 años, de Bethel Park, Pennsylvania, como el sujeto involucrado en el intento de asesinato. La agencia dijo que la investigación sigue activa y en curso.
Una persona que asistía al evento fue asesinada y dos espectadores resultaron gravemente heridos, según las autoridades. Todos fueron identificados como hombres. El Servicio Secreto dijo que mató al presunto tirador, quien atacó desde una posición elevada fuera del lugar del mitin, un espectáculo agrícola en Butler, Pennsylvania, y dijo que Trump estaba a salvo.
El FBI dijo durante una conferencia de prensa el sábado por la noche que no estaban preparados para revelar la identidad del tirador y aún no habían identificado un motivo para el intento de asesinato.
El ataque fue el intento más serio de asesinar a un presidente o candidato presidencial desde que Ronald Reagan fue disparado en 1981. Atraía nueva atención a las preocupaciones sobre la violencia política en un Estados Unidos profundamente polarizado a menos de cuatro meses de las elecciones presidenciales. Y podría alterar el tono y la postura de seguridad en la Convención Nacional Republicana, que comenzará el lunes en Milwaukee.
Los organizadores dijeron que la convención seguiría según lo planeado.
Trump voló a Nueva Jersey después de visitar un hospital local en Pennsylvania, aterrizando poco después de la medianoche en el Aeropuerto Internacional de Newark Liberty. Un video publicado por un asistente mostraba al ex presidente desembarcando de su jet privado rodeado de agentes del Servicio Secreto de EE. UU. y miembros fuertemente armados del equipo de contraataque de la agencia, una muestra inusualmente visible de fuerza por parte de su detalle de protección.
El presidente Joe Biden, quien se postula contra Trump, fue informado sobre el incidente y habló con Trump varias horas después del tiroteo, dijo la Casa Blanca.
“No hay lugar en Estados Unidos para este tipo de violencia”, dijo el presidente en declaraciones públicas. “Es enfermizo. Es enfermizo”.
Biden planeaba regresar a Washington temprano, acortando un fin de semana en su casa de playa en Rehoboth Beach, Delaware.
Muchos republicanos culparon rápidamente a la violencia a Biden y sus aliados, argumentando que los ataques sostenidos a Trump como una amenaza a la democracia han creado un ambiente tóxico. Señalaron en particular un comentario que Biden hizo a donantes el 8 de julio, diciendo “es hora de poner a Trump en el blanco”.
En los próximos días, gran parte del enfoque se centrará en el tirador y las fallas de seguridad. Según dos funcionarios que hablaron con Associated Press bajo condición de anonimato para discutir la investigación en curso, el tirador no era un asistente al mitin y fue abatido por los agentes del Servicio Secreto de EE. UU.
Los funcionarios dijeron que el tirador fue enfrentado por miembros del equipo de contraataque del Servicio Secreto de EE. UU. El equipo táctico fuertemente armado viaja siempre con el presidente y los principales candidatos de los partidos y está destinado a enfrentar cualquier amenaza activa mientras otros agentes se centran en proteger y evacuar a la persona en el centro de la protección.
Según una tercera persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato para discutir la investigación en curso, las fuerzas del orden recuperaron un rifle tipo AR en la escena.
Un análisis de Associated Press de más de una docena de videos y fotos del lugar del mitin de Trump, así como imágenes satelitales del sitio, muestra que el tirador pudo acercarse asombrosamente cerca del escenario donde el ex presidente estaba hablando. Un video publicado en redes sociales y geolocalizado por Associated Press muestra el cuerpo de una persona con camuflaje gris tendida sin moverse en el techo de un edificio en AGR International Inc., una planta de fabricación justo al norte de los terrenos del Butler Farm Show donde se llevó a cabo el mitin de Trump.
El techo donde yacía la persona estaba a menos de 150 metros del lugar donde Trump estaba hablando, una distancia desde la cual un tirador decente podría razonablemente alcanzar un objetivo del tamaño de un humano. Para referencia, 150 metros es una distancia a la que los reclutas del Ejército de EE. UU. deben alcanzar una silueta humana a escala para calificar con el rifle M-16. El AR-15, como el arma del tirador en el mitin de Trump, es la versión civil semiautomática del M-16 militar.
Preguntado en la conferencia de prensa si las fuerzas del orden no sabían que el tirador estaba en el techo hasta que comenzó a disparar, Kevin Rojek, Agente Especial a Cargo de la Oficina de Campo de Pittsburgh del FBI, respondió que “esa es nuestra evaluación en este momento”.
“Es sorprendente” que el tirador pudo abrir fuego en el escenario antes de que el Servicio Secreto lo matara, agregó.
El Secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas, cuyo departamento supervisa el Servicio Secreto, dijo que los funcionarios estaban comprometidos con las campañas de Biden y Trump y “tomando todas las medidas posibles para garantizar su seguridad y protección”.
Un mitin interrumpido por disparos
Trump estaba mostrando un gráfico de números de cruces fronterizos cuando comenzaron los disparos después de las 6:10 p.m.
Al sonar el primer disparo, Trump dijo: “Oh”, y levantó la mano hacia su oreja derecha y la miró, antes de agacharse rápidamente detrás de su atril. Las personas en las gradas detrás de él también se agacharon mientras los gritos resonaban en la multitud.
Se podía escuchar a alguien cerca del micrófono diciendo: “¡Agáchense, agáchense, agáchense, agáchense!” mientras los agentes corrían hacia el escenario. Se amontonaron sobre el ex presidente para protegerlo con sus cuerpos, como es su protocolo de entrenamiento, mientras otros agentes ocupaban posiciones en el escenario para buscar la amenaza.
Se escucharon gritos en la multitud de varias miles de personas. Una mujer gritaba más fuerte que el resto. Después, se escucharon voces que decían “el tirador está abatido” varias veces, antes de que alguien preguntara “¿podemos movernos?” y “¿estamos despejados?” Luego, alguien ordenó: “Vamos a movernos”.
En el video se podía escuchar a Trump diciendo al menos dos veces: “Déjenme coger mis zapatos, déjenme coger mis zapatos”, con otra voz que decía: “Lo tengo, señor”.
Trump se puso de pie momentos después y se le podía ver alcanzando con su mano derecha hacia su rostro, que estaba manchado de sangre. Luego levantó el puño en el aire y parecía articular la palabra “Lucha” dos veces a su multitud de seguidores, provocando fuertes aplausos y luego cánticos de “EE. UU. EE. UU. EE. UU.”.
La multitud vitoreaba mientras se levantaba y levantaba el puño.
Su comitiva abandonó el lugar momentos después. En un video se ve a Trump volviéndose hacia la multitud y levantando un puño justo antes de que lo metieran en un vehículo.
Testigos escucharon múltiples disparos y se agacharon para cubrirse
“Todos se arrodillaron o se pusieron en posición de tendido, porque todos nos dimos cuenta de que esto era un tiroteo”, dijo Dave McCormick, el candidato republicano al Senado de EE. UU. en Pennsylvania, quien estaba sentado a la derecha de Trump en el escenario.
Cuando vio a Trump levantar el puño, dijo McCormick, miró por encima del hombro y se dio cuenta de que alguien había sido alcanzado mientras estaba sentado en las gradas detrás del escenario.
Finalmente, los servicios de emergencia pudieron sacar a la persona herida de una gran multitud para que pudiera recibir atención médica, dijo McCormick.
Los reporteros que cubrían el mitin escucharon cinco o seis disparos y muchos se agacharon para cubrirse, escondiéndose debajo de las mesas. Después de los primeros dos o tres estallidos, la gente en la multitud parecía sorprendida, pero no en pánico. Un reportero de AP en la escena informó que el ruido sonaba como fuegos artificiales al principio o tal vez como un coche que retrocedía.
Cuando quedó claro que la situación estaba contenida y que Trump no volvería a hablar, los asistentes comenzaron a salir del lugar. Un hombre en una silla de ruedas motorizada quedó atascado en el campo cuando la batería de su silla murió. Otros intentaron ayudarlo a moverse.
La policía pronto les dijo a las personas que quedaban que abandonaran el lugar y los agentes del Servicio Secreto les dijeron a los reporteros que salieran “ahora. Esto es una escena de crimen en vivo”.
Dos bomberos de la cercana ciudad de Steubenville, Ohio, que estaban en el mitin, dijeron a AP que ayudaron a personas que parecían heridas y escucharon balas golpeando altavoces de transmisión.
“Las balas resonaron alrededor de la tribuna, una golpeó la torre de altavoces y luego se desató el caos. Nos tiramos al suelo y luego la policía se concentró en las gradas”, dijo Chris Takach.
“Lo primero que escuché fueron un par de estallidos”, dijo Dave Sullivan.
Sullivan dijo que vio que uno de los altavoces fue alcanzado y las balas resonando, “nos tiramos al suelo”.
Dijo que una vez que el Servicio Secreto y otras autoridades se concentraron en Trump, él y Takach ayudaron a dos personas que podrían haber sido alcanzadas en la tribuna y despejaron un camino para sacarlas del camino.
“Solo un día triste para Estados Unidos”, dijo Sullivan.
“Después de que escuchamos que se dispararon los tiros, la línea hidráulica comenzó a rociar por todas partes, se podía ver el fluido hidráulico saliendo de ella. Y luego la torre de altavoces comenzó a caer”, dijo Sullivan. “Luego escuchamos otro disparo que, se podía oír, sabías que algo estaba, eran balas. No eran fuegos artificiales”.
La violencia política sacude nuevamente a Estados Unidos
Los peligros de hacer campaña adquirieron una nueva urgencia después del asesinato de Robert F. Kennedy en California en 1968, y nuevamente en 1972 cuando Arthur Bremer disparó e hirió gravemente a George Wallace, quien se postulaba como independiente en una plataforma de campaña que a veces se ha comparado con la de Trump. Eso llevó a un aumento en la protección de los candidatos, incluso cuando las amenazas persistían, especialmente contra Jesse Jackson en 1988 y Barack Obama en 2008.
Los presidentes, especialmente después del asesinato de John F. Kennedy en 1963, tienen capas aún mayores de seguridad. Trump es una rareza como ex presidente y candidato actual.
El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, el senador de Florida, Marco Rubio, y el senador de Ohio, JD Vance, los tres hombres en la lista corta de Trump para vicepresidente, enviaron rápidamente declaraciones expresando su preocupación por el ex presidente, con Rubio compartiendo una imagen tomada mientras Trump era escoltado fuera del escenario con el puño en el aire y una raya de sangre en su rostro junto con las palabras “Dios protegió al presidente Trump”.
El gobernador de Pennsylvania, Josh Shapiro, un demócrata, dijo en un comunicado en X que había sido informado sobre la situación y la policía estatal de Pennsylvania estaba en el lugar del mitin.
“La violencia dirigida a cualquier partido político o líder político es absolutamente inaceptable. No tiene cabida en Pennsylvania o en Estados Unidos”, dijo.
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