El legendario comediante de stand-up estadounidense Bob Newhart, cuyo estilo de entrega impasible le valió numerosos premios, ha fallecido a la edad de 94 años.
El protagonista de la serie de televisión The Bob Newhart Show, Newhart falleció en su casa después de una serie de cortas enfermedades, según su publicista en una declaración proporcionada a la BBC el jueves.
Newhart se convirtió en comediante de stand-up después de comenzar su carrera como contador en Chicago. Luego fue presentador invitado en el Tonight Show de Johnny Carson 87 veces.
Más recientemente, protagonizó la clásica película navideña Elf y The Big Bang Theory.
Hijo de un fontanero en un suburbio de Chicago, Newhart se graduó con un título en negocios de la Universidad Loyola en 1952.
Sirvió en el ejército durante dos años durante la Guerra de Corea y luego se inscribió en una escuela de derecho de posgrado antes de abandonarla.
Él y un amigo comenzaron a grabar rutinas de comedia improvisadas poco después. En 1959, fue descubierto por un DJ local que lo recomendó a Warner Bros Records, recién formado.
Su grabación en vivo desde un club de comedia de Houston, The Button-Down Mind of Bob Newhart, se convirtió en el primer álbum de comedia en encabezar las listas.
Siete álbumes más fueron lanzados después de eso, con millones de copias vendidas.
Su publicista de toda la vida, Jerry Digney, escribió en una declaración anunciando su fallecimiento que Newhart comenzó su carrera “trabajando en Chicago como contador de día y actuando y escribiendo comedia de noche”.
Newhart era conocido como un pionero de rutinas de stand-up que involucraban largas historias, con una serie de declaraciones divertidas a lo largo, en lugar de una sola broma al final.
“Estaba teniendo lugar un cambio importante (en la comedia)”, dijo, según su publicista.
Newhart se distinguía de otros cómicos de su generación por su enfoque moderno y su estilo observacional, nunca elevando la voz y tartamudeando casi en ocasiones.
Cuando subía al escenario para hacer stand-up, su único adorno era un teléfono, que usaba para fingir mantener una conversación con alguien al otro lado de la línea.
Newhart, que amaba a su audiencia, nunca se retiró realmente y aún era una presencia habitual en los sets y escenarios de Hollywood hasta sus 80 años.
El director de cine de comedia Judd Apatow fue uno de los que rindió homenaje en X, anteriormente conocido como Twitter.
“Bob Newhart fue el hombre más amable y divertido”, publicó, añadiendo: “Su comedia brillante y su espíritu gentil hacían feliz a todos los que conocía”.
Newhart es sobrevivido por sus cuatro hijos y numerosos nietos.
Su esposa de 60 años, Virginia “Ginnie” Newhart, falleció en 2023.