“Cada noche cuando terminamos, el sentimiento predominante entre bastidores es de absoluta euforia”, dijo Rumi Sutton, quien interpreta a Cecily en esta versión actualizada de The Importance of Being Earnest. “Nos estamos divirtiendo mucho. Soy increíblemente bendecida de que todo el elenco sea tan buena gente; son personas fantásticas y ridículamente talentosas. Hace que todo sea mucho más agradable.”
Parth Thakerar y Rumi Sutton en The Importance of Being Earnest en el Royal Exchange (Imagen: Joel C Fildes) Esta es el primer papel de Rumi en una obra de teatro desde que dejó la Royal Central School of Speech and Drama, pero no es una completa desconocida para la obra.
“En la escuela de arte dramático hice una de las escenas y en realidad interpreté a Cecily en esa,” dijo, “así que fue un momento de círculo completo cuando conseguí el trabajo.”
El director Josh Roche ha llevado la comedia fuera del salón eduardiano y la ha convertido en una obra muy actual con Algie y Jack, millennials en busca de amor pero temerosos del compromiso, y las ideas de clase y estatus muy presentes.
“Se han hecho ajustes menores para acercarla al mundo de hoy,” dijo Rumi, “pero en su mayoría el guion es tal como está escrito y es sorprendente lo relevante que es.
“Todos los mismos problemas están ahí; los chistes son aplicables, es muy inteligente.
“El hecho de que podamos cambiar la vestimenta y el escenario muestra que no es una obra sobre una época específica,” dijo, “se trata de personas. A pesar de cuántos avances tecnológicos hemos hecho y cómo eso nos ha afectado como sociedad, seguimos experimentando y sintiendo fundamentalmente las mismas cosas. Respondemos y entramos en conflicto de la misma manera que siempre lo hemos hecho.”
Cecily de Rumi es muy representativa de la generación Love Island, compartiendo cada aspecto de su vida en su teléfono. ¿Comparte ella la compulsión del teléfono de su personaje?
“Paso tanto tiempo en esta cosa, es horrible,” dijo. “Conscientemente trato de no cogerlo – oh, eso suena tan triste. Pero tu vida es mucho más que esta cajita.
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“Interpretar este papel me ha hecho mucho más consciente de cuánto tiempo paso en él. Pero no creo que sea tan mala como Cecily; diría que ella es extrema pero conozco a gente así.”
Parte del genio de la obra es cómo explora la relación entre la forma en que la gente quiere ser percibida y cómo realmente es.
“Ciertos personajes tienen una máscara más grande que otros,” dijo Rumi. “Cecily dirá lo que piensa y aún así tiene la vida que proyecta a través de su teléfono, que es su máscara. Es tan interesante.”
Al traer a Oscar Wilde al 2024, el elenco ha sido muy consciente de no modificar demasiado su guion original. Así que aunque pueda haber referencias a políticos de Eton y una máquina de café sea central en una escena maravillosamente disparatada, sigue siendo bastante fiel al original.
“Queríamos asegurarnos de que el texto no fuera sacrificado por las risas,” dijo Rumi. “Las escenas se desarrollan y crecen y está tan perfectamente creado que no queríamos que nada detuviera el flujo y que el espectáculo perdiera impulso.”
En los ensayos, al elenco se le dio mucha libertad creativa para desarrollar sus personajes.
“Ha sido un sueño,” dijo Rumi. “Es lo que la mayoría de los actores siempre quieren hacer. Josh nos ha permitido probar cosas y si no cree que algo funcione te lo dirá.
“La forma en que eligió al elenco significa que hay un poco de nuestros personajes en todos nosotros como personas.”
En ese caso, ¿qué elementos de Cecily se parecen a Rumi?
“Me metí en esa, ¿verdad?” se rió. “Ella no es el personaje más agradable en el escenario a veces y creo que lo que me resuena es su tendencia a decir cosas en una situación social sin pensar, a ser un poco sin filtro.
“Puedo decir cosas pero no hasta el punto que ella lo hace y ciertamente no sería tan grosera o tan extrema. Pero tal vez hay un poco de su picardía en mí; ella no tiene mucho miedo de acercarse a la gente.
“Incluso cuando fui a audicionar para el papel, tenía una imagen muy clara de quién era ella, lo cual, afortunadamente, coincidía con cómo la veía Josh.”
Entonces, ¿la Cecily de Rumi está basada en alguien en particular?
“Me odiará por decir esto pero en mi hermana,” dijo. “La quiero un montón pero es una persona muy enérgica. Realmente no quiero que se interprete como que mi hermana es terrible, es increíble pero es intensa.”
Además de ser su primer papel de actuación, esta es la primera vez que Rumi actúa en el Royal Exchange.
“Nunca había estado dentro del edificio hasta que vine a ver a algunos amigos en Brief Encounter aquí en Navidad,” dijo. “Había hecho la audición para Earnest en ese momento pero no había oído nada. Nunca debes hacer ilusiones pero realmente quería el papel.
Rumi Sutton, Cecily, y Parth Thakerar, Algernon, en The Importance of Being Earnest en el Royal Exchange (Imagen: Johan Persson)
“Recuerdo haberme sentado en uno de los bancos junto a una encantadora señora que es una de las voluntarias del teatro y me dijo que estarían haciendo a Oscar Wilde este año. No me atreví a decirle que había hecho una audición para un papel porque no quería gafarla.”
Rumi creció en Colne y desde temprana edad se propuso actuar.
“Fui a la Escuela Primaria de Laneshawbridge y le debo mucho a esa escuela,” dijo. “Dos veces al año alquilaban el Pendle Hippodrome y ponían funciones – mirando hacia atrás, eso cambió el juego para mí.
“Los profesores eran increíbles y animaban a todos a participar.”
Desde allí, Rumi asistió a Westholme en Blackburn.
“Tuve la increíble suerte de poder ir allí,” dijo. “Tienen este teatro increíble y de nuevo unos profesores increíbles que me animaron a expresarme.”
La respuesta a The Importance of Being Earnest ha llevado al Royal Exchange a extender su temporada hasta el próximo sábado.
“Esa fue la mejor noticia,” dijo Rumi. “Nos lo estamos pasando tan bien. Tan pronto como comenzamos, empecé a entristecerme pensando en el final, ahora tenemos una semana extra – eso es hermoso.”
The Importance of Being Earnest, Royal Exchange Theatre, Manchester, hasta el sábado 27 de julio. Detalles en www.royalexchange.co.uk