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La vicepresidenta Kamala Harris recibió el respaldo del presidente Joe Biden para ocupar su lugar como candidata presidencial del Partido Demócrata el domingo, un respaldo que hizo después de anunciar que abandona su candidatura a la reelección.
La decisión de Biden de retirarse abre el proceso de nominación, lo que significa que Harris o cualquier otro demócrata podría buscar la nominación del partido. Los delegados que fueron elegidos durante las primarias para apoyar a Biden ahora tendrán la tarea de votar por quién será el candidato del partido. La Convención Nacional Demócrata está programada para comenzar el 19 de agosto en Chicago y, con el respaldo de Biden, Harris se convirtió en la favorita instantánea.
Harris, la primera mujer vicepresidenta, se convertiría en la primera mujer negra y la primera persona de ascendencia del sur de Asia en ser nominada por un partido importante.
La histórica e inédita decisión de Biden de retirarse se produce tras preocupaciones sobre su edad y agudeza mental, provocadas por su desastroso desempeño en el debate en junio contra el ex presidente Donald Trump.
A los 59 años, Harris tiene 22 años menos que el Biden de 81 años.
La hija de padres inmigrantes -una madre india y un padre jamaicano- nativa de Oakland, California, se hizo un nombre como fiscal en la oficina del fiscal de distrito de San Francisco y fue elegida fiscal de distrito en 2003. Alcanzó prominencia nacional después de convertirse en fiscal general de California en 2010. Fue elegida para el Senado de los EE. UU. en California en 2016, convirtiéndose en la segunda mujer negra y la primera mujer de ascendencia del sur de Asia en servir en la cámara.
Tory Gavito, presidenta de Way to Win, un centro de estrategia nacional para donantes alineados con causas demócratas que en las últimas semanas invirtió dinero estudiando cómo fortalecer a Harris, dijo que cree que es la persona adecuada para estar en la parte superior de la boleta ahora que Biden ha dado un paso al costado.
“Estamos listos para apoyar a la vicepresidenta Harris en su nuevo papel”, dijo Gavito. “Ha tenido un historial estelar en todas sus posiciones políticas. Ha perfeccionado su argumento a favor de los derechos de voto, su argumento a favor de las libertades reproductivas, su capacidad para gobernar en la economía y está lista”.
Harris se lanzó a la carrera presidencial de 2020 en enero de 2019 durante un mitin en Oakland que reunió a unas 20,000 personas, pero su recaudación de fondos y sus números en las encuestas comenzaron a rezagarse ese verano después de los debates demócratas. Se retiró de la carrera en diciembre, antes de que comenzaran las primarias.
Harris, que tuvo intercambios de opiniones con Biden durante los debates, fue nombrada su compañera de fórmula en agosto de 2020. En ocasiones, tuvo dificultades para encontrar su lugar durante los primeros años de su vicepresidencia, pero ganó prominencia a medida que se intensificaba la campaña de 2024. En particular, lideró la llegada a los votantes negros y asiáticoamericanos, siendo los primeros un grupo demográfico clave para Biden.
A medida que algunos demócratas comenzaron a perder confianza en la capacidad del presidente para permanecer en la boleta, muchos comenzaron a expresar su apoyo a que ella ocupara su lugar. Trump también comenzó a atacar a Harris con más fuerza en sus discursos de campaña.
Algunos demócratas, públicamente y en privado, han cuestionado si Harris es la mejor persona para convertirse en la candidata del partido. Pero esas dudas fueron en gran medida acalladas después de que varios legisladores negros y estrategas demócratas dijeran que pasar por alto a Harris no debería ser una opción. Argumentaron que ella era la más calificada para hacer el trabajo habiendo servido junto a Biden y que los demócratas, un partido cuyos votantes más leales son las mujeres negras, no podían pasar por alto a Harris y enfurecer a su base.
Biden, que en ese momento seguía insistiendo en que permanecería en la carrera, también dejó claro durante una conferencia de prensa el 11 de julio que creía que Harris estaba calificada para ser presidenta. “Desde el principio, no me anduve con rodeos”, dijo Biden. “Ella está calificada para ser presidenta. Por eso la elegí”.
Trump también comenzó recientemente a atacar a Harris con más fuerza en sus discursos de campaña. Y, la campaña de Trump junto con su compañero de fórmula JD Vance, han tratado de pintar a Harris como una extremista.
Sin embargo, Gavito dijo que la investigación y las encuestas de Way to Win en estados decisivos de las últimas semanas han mostrado que Harris ha tenido un “impulso significativo” entre “segmentos más jóvenes de votantes con los que Biden ha tenido dificultades” y ha tenido un buen desempeño entre los votantes de color y las mujeres.
“Harris ha hecho mucho para atraer partes fundamentales de nuestra base, y estoy emocionada de ver a los votantes que han estado en una columna de no interesados en ninguno de los partidos emocionarse”, dijo Gavito.
La elección de Harris como candidata pone fin a la posibilidad de una pelea fea en la convención, y tiene importantes beneficios financieros tanto para la vicepresidenta como para el partido. Expertos en leyes de financiamiento de campañas han dicho a NBC News que es probable que el dinero de la campaña de Biden pueda transferirse a Harris porque ella fue su compañera de fórmula. Cualquier otro candidato probablemente tendría que recaudar nuevos fondos para su campaña.
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