BOGOTA, Colombia (AP) — El gobierno de Colombia propondrá una legislación destinada a reformar el sector de la salud y perseguirá cambios en las leyes laborales, dijo el presidente Gustavo Petro el sábado al inaugurar una nueva sesión del congreso.
Petro, el primer presidente de izquierda de Colombia, ha impulsado un conjunto ambicioso de cambios económicos que incluyen cambiar el sistema de pensiones, aumentar el salario mínimo y redistribuir tierras a los agricultores afectados por el conflicto armado de Colombia.
Logró aumentar el salario mínimo el año pasado y su plan de pensiones fue aprobado por el congreso a principios de este año, pero ha tenido dificultades para persuadir a los legisladores a adoptar sus ideas sobre las leyes laborales y el sistema de salud.
La coalición de partidos políticos que se unieron al gobierno de Petro al comienzo de su mandato se ha desintegrado debido a diferencias ideológicas. Mientras tanto, numerosos escándalos de corrupción que involucran a ministros del gobierno y al hijo mayor del presidente han disminuido la popularidad de Petro.
Los partidos de izquierda leales al presidente tienen su mayor número de escaños legislativos en la historia de Colombia, pero les falta la mayoría del 50% necesaria para aprobar legislación por su cuenta y se han visto obligados a negociar con partidos de centro y de derecha.
Para la atención médica, Petro desea que una agencia gubernamental se encargue de recaudar miles de millones de dólares en cuotas de seguros de salud de los colombianos, marginando a las compañías de seguros privadas que actualmente gestionan gran parte del sistema de salud.
En el sector laboral, quiere dificultar que las empresas contraten trabajadores con contratos temporales y también exigir a los empleadores que paguen a los trabajadores el salario completo en los días de descanso. También propuso el sábado que los legisladores reduzcan la semana laboral de 47 horas a 40, argumentando que esto podría aumentar el empleo y estimular la productividad.
Petro dijo al congreso el sábado que el aumento del salario mínimo en un 16% el año pasado ayudó a reducir la pobreza, que disminuyó un 10% en 2023 y ahora se encuentra en niveles similares a los de 2019, según el departamento de estadísticas nacional.
“Estamos cumpliendo nuestras promesas” para reducir la desigualdad, dijo el presidente.
Petro está cerca del punto intermedio de su mandato de cuatro años, que termina en agosto de 2026. Los críticos dicen que su gobierno ha tenido dificultades para contener la inflación y recaudar impuestos.
En su discurso ante el congreso, Petro instó al banco central de Colombia a reducir las tasas de interés como una forma de impulsar el crecimiento económico. Sugirió que el congreso podría ayudar a frenar la inflación “controlando la especulación” en los alquileres de bienes raíces y frenando las tarifas eléctricas.
Petro también dijo que su gobierno propondrá un proyecto de ley que permitiría al congreso aprobar rápidamente legislación relacionada con el acuerdo de paz de 2016 de Colombia con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Dijo que la implementación del acuerdo está rezagada en áreas como la distribución de tierras y proyectos de desarrollo económico para comunidades rurales.
Los críticos han expresado preocupación por los esfuerzos para agilizar la legislación, argumentando que dichos mecanismos podrían ser utilizados para darle al presidente más poder y eliminar los límites de mandato.