Como maestro guía y mentor de inducción, estoy preocupado por el futuro de nuestra profesión.
Casi la mitad de todos los maestros de California renuncian antes de su quinto año. Maestros como yo sabemos que no se trata solo de enviar más tropas junto a nuestros nuevos reclutas. La moral del maestro, la autoeficacia del maestro y la autonomía del maestro nunca han sido tan preocupantes.
Cuanto más escuchas a los nuevos maestros, como a menudo hago, más te das cuenta: no se trata de lo que estos maestros piensan sobre la enseñanza. Se trata de cómo se sienten.
Creo que lo que los maestros necesitan, pero rara vez obtienen, son oportunidades para celebrar victorias para nosotros mismos, para sentirnos empoderados. Como me dijo recientemente un candidato a inducción, “Quiero ver a mis alumnos irse al final del día y pensar, ‘Wow, realmente enseñé algo especial hoy'”.
Esto es lo que todos los maestros que conozco, tanto veteranos como nuevos, necesitan sentir.
Entonces, cada vez que un nuevo candidato a maestro me llama buscando esa sensación, los envío al mismo lugar al que voy para recargarme: el Proyecto de Materias del Estado de California. La respuesta siempre es la misma: “¿Qué es eso, Tom?”
Y eso me preocupa un poco porque a veces parece que este recurso increíble sobre la enseñanza es el secreto mejor guardado en educación.
Creo que es el momento perfecto para convertirlo en el peor secreto guardado.
El Proyecto de Materias del Estado de California es una colección de nueve iniciativas que operan en campus de la UC y Cal State en todo el estado. Básicamente, imagina en tu mente una organización de expertos en todas las áreas de contenido que puedas imaginar: arte, historia, ciencia, matemáticas, lectura, escritura, todos ubicados en un campus de la UC o Cal State. Y la mejor parte es que estas oficinas se encuentran en campus en todo California.
El propósito de los proyectos es crear semillas de una enseñanza sólida en muchas disciplinas. La razón por la que es una organización tan esencial es que es imparcial, está llena de académicos muy inteligentes y no tiene otra agenda que conectarse con distritos, escuelas y maestros participantes dispuestos.
Cada ubicación, dirigida por un director regional, crea y conecta programas de divulgación basados en la investigación y centrados en el contenido que los maestros, francamente, no ven lo suficiente en sus escuelas. Si acaso.
Alejado de la política que rodea tantos problemas educativos, el Proyecto de Materias del Estado de California se enfoca en el aprendizaje y la enseñanza reales. Bajo su paraguas, proyectos más pequeños específicos de contenido (como arte, matemáticas, educación global) ofrecen programas ricos y atractivos dirigidos exactamente a los maestros que más los necesitan. Y lo hacen de una manera que es pro-equidad y pro-acceso para las poblaciones estudiantiles marginadas, como muchos de mis alumnos. También se divierten mucho.
Por ejemplo, soy un orgulloso líder de maestros con uno de los proyectos del Proyecto de Lectura y Alfabetización de California. Ahora me uno a mis colegas para aprender, crecer, reflexionar y compartir enfoques basados en la investigación para la lectura. Nuestro proyecto organiza estudios de libros virtuales, conferencias y eventos, y ofrece desarrollo profesional que siempre supera mis expectativas.
Cuando asisto a cualquiera de estos eventos, me siento empoderado y sé que estoy en compañía de maestros que sienten lo mismo. A través de esta iniciativa, he aprendido cosas que siento que debería haber aprendido hace mucho tiempo, como cómo incorporar la fonética en grupos pequeños y dinámicos en la escuela intermedia, recopilar un suministro vitalicio de buena literatura para grupos pequeños y el valor de hacer que mis alumnos escriban auténticamente.
Pero el Proyecto de Lectura y Alfabetización de California es solo uno de los muchos proyectos con los que puedes conectarte. Por ejemplo, también soy miembro del Proyecto de Ciencias de California, el Proyecto de Historia de California y el Proyecto de Educación Global de California. Cada uno de estos espacios es, como los llama mi candidata a inducción Kelly Gonzales, “un soplo de aire fresco”, y cada uno es un lugar donde puedo ver docenas de cosas a las que no tendría acceso en mi escuela.
También he hecho muchos amigos de diferentes entornos laborales. Ahora puedo ver, en esos días difíciles, que no estoy solo y sé a dónde acudir para obtener ayuda real y auténtica como maestro y como persona de conciencia. Estas amistades me han ayudado a comprender mejor lo que necesito abogar en relación con mis propios alumnos, y eso también me empodera. Me da un sentido de autonomía. Me da un sentido de propósito auténtico.
En los espacios del Proyecto de Materias del Estado de California, sé que estoy rodeado de académicos y profesionales que buscan mejorar la educación, no solo mejorar sus resultados en una prueba de matemáticas o lectura. Y de muchas maneras, es lo que siempre había estado necesitando, pero no tenía, hasta que los encontré.
Cómo unirte y decirles que Tom te envió
Si puedes usar un poco de recarga en tu enseñanza, o si necesitas una grande, me gustaría animarte fuertemente a ponerte en contacto también con uno de los proyectos de materias. Elije un área en la que enseñas y te apasiona. Para encontrar información de contacto de la región más cercana a ti, mira aquí.
¿Enseñas en un área rural? No te preocupes. Muchos programas de materias también están disponibles virtualmente, por lo que es posible que te sorprenda la cantidad de increíble desarrollo profesional, a veces con un estipendio, que está disponible a través de Zoom.
Y es posible que te sorprendas de cuánto, al igual que yo todavía lo hago, amas enseñar de nuevo.
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Thomas Courtney es maestro de humanidades de sexto grado y de artes del lenguaje inglés en la Escuela Intermedia Millennial Tech en el sureste de San Diego.
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