He sido maestro desde la administración de Bill Clinton. En mi primer año, cuando los niños no hablaban durante una presentación, les decía: “Usemos la misma voz que usaría un presidente para dar un discurso”. Más tarde, después de los ataques del 11 de septiembre, les contaba a mis alumnos cómo algunas cosas deben tomarse en serio, al igual que el presidente Bush debe hacerlo en ese momento. Cuando Obama comenzó su presidencia, a menudo les decía a los estudiantes que consideraran la ética laboral requerida para que alguien se convierta en presidente. O les preguntaba después de una disputa: “Nuestra clase es como una mini-sociedad de personas. ¿Podría el presidente Obama comportarse de esta manera y hacer su trabajo?” En todos esos años, nunca tuve un estudiante que me detuviera, me desafiara o debatiera. El viejo truco de “actuar como un presidente” funcionaba cada vez.
En 2017, detuve mi clase después de una lección particularmente difícil y les pregunté, como lo había hecho muchas veces antes, si personas como los presidentes podrían comportarse de esta manera.
Un estudiante chismorrió y me dijo: “Sr. Courtney. Creo que esto es bastante bueno para el comportamiento de un presidente según lo que veo últimamente”.
Ese día, al mirar alrededor de la habitación, vi cabezas asintiendo de pizarra a pizarra. Supe que algo sobre la forma en que se suponía que un presidente debía modelar el comportamiento para mis estudiantes no era lo mismo. Y para ser honesto, desde ese día, no he sentido la necesidad de comparar el comportamiento de un presidente con el comportamiento esperado de mis estudiantes, hasta hoy.
Dejando de lado la política, lo que hizo el presidente Joe Biden el domingo, apartándose en una elección que claramente no quería abandonar, fue ejemplar. Hacerlo para darle a otra persona la oportunidad de ganar, es el tipo de cosa que he estado esperando ver de un presidente durante mucho, mucho tiempo. Es el tipo de ejemplo que quiero que mis estudiantes emulen y siempre he querido emular.
Mientras que su rival político, Donald J. Trump, al día siguiente llamó a Joe “el peor presidente en la historia de nuestro país” y “Joe el tramposo”, el presidente Biden simplemente respaldó a Kamala Harris en su lugar y pidió a la gente que apoyara la campaña. Mientras que su rival político se burlaba del presidente Biden por no “salir de su sótano”, nuestro Presidente de los Estados Unidos de América dio las razones por las que quería que nuestra Vicepresidenta luchara en su lugar.
Y esa es la primera vez en mucho tiempo que he visto el tipo de patriotismo y liderazgo que los estudiantes de los Estados Unidos de América deberían emular.
Así que gracias, Joe. Solo puedo esperar que quien sea seleccionado como nuestro próximo presidente se comporte de una manera que los estudiantes de mi clase vuelvan a decir que es presidencial.