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Por Trevor Hunnicutt, Nandita Bose y Jeff Mason
WASHINGTON (Reuters) – La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, elogió al presidente Joe Biden por su servicio al país en su primera aparición pública el lunes desde que abandonó abruptamente su candidatura a la reelección y la respaldó como su sucesora.
“El legado de Joe Biden en los últimos tres años es incomparable en la historia moderna”, dijo Harris en un evento en la Casa Blanca para honrar a atletas universitarios. “Todos los días, nuestro presidente, Joe Biden, lucha por el pueblo estadounidense y estamos profundamente agradecidos por su servicio a nuestra nación.”
Harris no se refirió específicamente a su nuevo estatus como la principal candidata demócrata a la presidencia, después de que Biden renunciara el domingo bajo la creciente presión de sus compañeros demócratas.
Los funcionarios de la campaña y los aliados ya han realizado cientos de llamadas en nombre de Harris, instando a los delegados a la convención del Partido Demócrata del próximo mes a unirse en nominarla para presidente en las elecciones del 5 de noviembre contra el republicano Donald Trump.
La partida de Biden fue el último shock en una carrera presidencial que incluyó el intento de asesinato del ex presidente Trump por un pistolero durante una parada de campaña y la nominación del compañero de línea dura de Trump, el senador de Estados Unidos J.D. Vance, como su compañero de fórmula.
Harris dijo en una publicación en X que visitaría lo que había sido la sede de campaña de Biden en Delaware – ahora la sede de campaña de Harris – el lunes por la tarde. Dijo que Biden, que dio positivo por COVID-19 la semana pasada, se sentía mejor.
Casi todos los prominentes demócratas que se habían considerado posibles rivales de Harris se han alineado detrás de ella, incluidos los gobernadores Gretchen Whitmer de Michigan, Gavin Newsom de California y Andy Beshear de Kentucky.
“Mi intención es ganar esta nominación”, dijo Harris en un comunicado el domingo. “Haré todo lo que esté en mi poder para unir al Partido Demócrata y unir a nuestra nación para derrotar a Donald Trump.”
Harris, que es afroamericana y asiáticoamericana, crearía una dinámica completamente nueva con Trump, de 78 años, ofreciendo un vivo contraste generacional y cultural.
La campaña de Trump ha estado preparándose para su posible ascenso desde hace semanas, dijeron fuentes a Reuters. Envió una crítica detallada de su historial en inmigración y otros temas el lunes, acusándola de ser más liberal que Biden.
Alegó que Harris favorecía la abolición de la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos y la despenalización de las cruzadas fronterizas, apoyaba el llamado Acuerdo Verde, respaldaba los mandatos de vehículos eléctricos de la administración y fomentaba los esfuerzos de “desfinanciar a la policía”.
Algunas de esas posiciones fueron adoptadas por Harris como candidata presidencial no exitosa en las elecciones de 2020 cuando estaba postulándose con una agenda más liberal que Biden, pero no eran las que la administración asumió, especialmente en lo que respecta a la seguridad fronteriza y los problemas de aplicación de la ley.
Biden, con 81 años, la persona de mayor edad que ha ocupado la Oficina Oval, dijo que seguiría en la presidencia hasta que termine su mandato el 20 de enero de 2025.
La tambaleante actuación de Biden en el debate del 27 de junio contra Trump llevó a altos demócratas a instarlo a terminar su candidatura, pero altos republicanos han exigido que renuncie al cargo, argumentando que si no está en condiciones de hacer campaña, no está en condiciones de gobernar.
Harris pasó el domingo trabajando en el teléfono, vestida con una sudadera de la Universidad Howard y comiendo pizza con anchoas mientras hablaba con el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro, un posible compañero de fórmula vicepresidencial, el líder demócrata de la Cámara Hakeem Jeffries y el presidente de la Caucus Negro del Congreso, el representante Steven Horsford, según fuentes.
Trump, cuyas falsas afirmaciones de que su pérdida en 2020 ante Biden fue el resultado de un fraude inspiraron el asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, cuestionó el lunes el derecho de los demócratas a cambiar de candidatos.
“Le robaron la carrera a Biden después de que la ganara en las primarias”, dijo Trump en su sitio Truth Social.
A pesar de la temprana muestra de apoyo a Harris, el debate sobre una convención abierta cuando los demócratas se reúnan en Chicago del 19 al 22 de agosto no se silenció por completo.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y el ex presidente Barack Obama no anunciaron su respaldo, aunque ambos elogiaron a Biden. En una publicación en X que no mencionaba a Harris, el multimillonario Michael Bloomberg, un importante donante demócrata, animó al partido a “tomar el pulso de los votantes” antes de tomar una decisión.
Con los demócratas adentrándose en territorio desconocido, el presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, dijo que el partido anunciaría pronto los próximos pasos en su proceso de nominación.
LÍDER EN DERECHOS AL ABORTO
Biden ganó la nominación del partido en 2020, eligió a Harris como su vicepresidenta y luego venció a Trump. Ella es una ex fiscal general de California y ex senadora de Estados Unidos.
Se espera que Harris se adhiera en gran medida al libro de jugadas de política exterior de Biden en cuestiones como China, Irán y Ucrania, pero podría adoptar un tono más duro con Israel sobre la guerra en Gaza si encabeza la lista demócrata y gana las elecciones de noviembre.
Ella ha sido una defensora de los derechos al aborto, un tema que resuena entre los votantes más jóvenes y los demócratas más liberales.
Los defensores argumentan que energizaría a esos votantes, consolidaría el apoyo negro y aportaría habilidades de debate agudas para enjuiciar el caso político contra el ex presidente.
Pero algunos demócratas estaban preocupados por una candidatura de Harris, en parte por el peso de una larga historia de discriminación racial y de género en Estados Unidos, que no ha elegido a una mujer presidenta en sus casi 250 años de historia.
Las encuestas muestran que Harris no tiene un desempeño estadísticamente mejor que Biden tenía contra Trump.
En un enfrentamiento directo, Harris y Trump estaban empatados con un 44% de apoyo cada uno en una encuesta de Reuters/Ipsos realizada el 15 y 16 de julio inmediatamente después del intento de asesinato de Trump el 13 de julio.
Trump lideraba a Biden 43% a 41% en esa misma encuesta, aunque la diferencia de 2 puntos porcentuales no era significativa considerando el margen de error del 3% de la encuesta.
La campaña de Biden tenía $95 millones en efectivo al final de junio, según una presentación ante la Comisión Electoral Federal. La campaña de Trump terminó el mes con $128 millones. Los expertos en leyes de financiamiento de campañas discrepan sobre lo fácil que podría transferirse ese dinero a una campaña liderada por Harris.
La campaña de Harris había recaudado $49,6 millones en menos de 24 horas después de la salida de Biden, dijo un portavoz de la campaña el lunes.
Más de 44.000 mujeres negras y aliadas, incluidas las representantes Maxine Waters, Jasmine Crockett y Joyce Beatty, se unieron a una llamada de tres horas el domingo por la noche en apoyo a la candidatura de Harris, recaudando más de $1,5 millones para su campaña presidencial, dijeron los organizadores a Reuters.
Biden no ha sido visto en público desde que dio positivo por COVID el miércoles. Estaba aislado en su casa en Rehoboth Beach, Delaware, y planea tentativamente reunirse con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu el martes si se ha recuperado.
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