Reuters
Cientos de palestinos fueron vistos abandonando el este de Khan Younis el lunes.
El ejército israelí ordenó a civiles evacuar temporalmente parte de su zona humanitaria designada en el sur de Gaza antes de lo que llamó una “operación contundente” contra combatientes palestinos que aparentemente se han reagrupado allí.
El ejército dijo que había habido “actividad terrorista significativa y disparos de cohetes” desde los barrios del este de la ciudad de Khan Younis y les dijo a los residentes que se dirigieran al área humanitaria “ajustada” de al-Mawasi.
El anuncio fue seguido por intensos ataques israelíes cerca de Khan Younis, y un video mostraba a la gente corriendo en pánico con solo unas pocas bolsas.
El ministerio de salud dirigido por Hamas en Gaza dijo que 49 personas habían muerto y 186 resultaron heridas en y alrededor de la ciudad.
Las víctimas fueron llevadas al hospital Nasser, en el oeste de Khan Younis, que el ministerio dijo que necesitaba donaciones de sangre para ayudar a tratarlos.
Los médicos dijeron a la agencia de noticias Reuters que los disparos de tanques habían matado a muchas personas en la ciudad de Bani Suhaila, a poco más de una milla (unos 2 km) al este de Khan Younis.
Informes no confirmados citando testigos también dijeron que los tanques habían entrado en Khan Younis.
Gran parte de la segunda ciudad de Gaza fue destruida en una ofensiva israelí que terminó en abril, pero grandes cantidades de personas regresaron después de que las tropas comenzaran una operación en la cercana Rafah a principios de mayo.
A principios de este mes, fueron desplazados una vez más después de que el ejército israelí emitiera una nueva orden de evacuación para otros barrios del este de Khan Younis, así como para pueblos cercanos, incluido Bani Suhaila.
Se les instruyó que fueran a la zona humanitaria, que se extiende a lo largo de la costa desde al-Mawasi hasta la ciudad central de Deir al-Balah, a pesar de las advertencias de la ONU de que ya estaba abarrotada de tiendas de campaña y carecía de servicios básicos e infraestructura crítica.
Mahmoud Abu Saqr, de 46 años, le dijo a la BBC que él y su familia habían huido de Bani Suhaila el lunes y ahora estaban “sentados en la calle” en la zona humanitaria.
“Nadie puede comprar una tienda de campaña. No hay forma en ningún lugar aquí para colocar una nueva tienda de campaña, incluso si tuviéramos dinero”, dijo.
“La artillería israelí estacionada en la frontera ha estado bombardeando nuestra ciudad desde la mañana. Fuimos desplazados a Rafah en noviembre y regresamos a la ciudad después de que el ejército nos pidiera que lo hiciéramos. Hoy, recibimos un mensaje de texto en nuestro teléfono.”
Agregó: “No hay tal cosa como un área segura. Todo es una mentira.”
El ejército israelí dijo que estaba tratando de “mantener a los civiles alejados de las áreas de combate” y que los límites de la zona humanitaria se ajustaron “de acuerdo con información precisa que indica que Hamas ha incrustado infraestructura terrorista en el área”.
En respuesta, Hamas hizo un llamamiento a la comunidad internacional “para que tome medidas urgentes para detener la serie de asesinatos sistemáticos sionistas contra nuestro pueblo”.
Israel lanzó una campaña en Gaza para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual murieron alrededor de 1,200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 39,000 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud del territorio.
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El ejército israelí confirmó el lunes las muertes de dos más de los 116 rehenes que aún están en Gaza.
En un desarrollo separado el lunes, el ejército israelí confirmó las muertes en cautiverio de dos rehenes israelíes, basándose en información de inteligencia.
Un comunicado dijo que se estaba llevando a cabo una investigación sobre las circunstancias de las muertes de Yagev Buchshtab, de 35 años, y Alex Dancyg, de 76, quienes también tenían ciudadanía polaca. Informes de medios israelíes citaron fuentes militares que decían que había una “alta probabilidad” de que al menos uno de los hombres hubiera sido asesinado por fuego israelí.
“Yagev y Alex fueron llevados con vida y deberían haber regresado con vida a sus familias y a su país”, dijo el Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos en un comunicado. “Su muerte en cautiverio es un trágico reflejo de las consecuencias de la dilación en las negociaciones.”
El foro exigió que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, apruebe de inmediato un propuesto acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes con Hamas.
La oficina del Sr. Netanyahu dijo el domingo que había mantenido una discusión detallada con el equipo negociador de Israel y les había dirigido a participar en la próxima ronda de conversaciones indirectas mediadas por Qatar y Egipto más adelante esta semana.
Israel dice que todavía hay 116 rehenes en Gaza, de los cuales se presume que 44 están muertos. Hay otros cuatro rehenes que fueron secuestrados antes del 7 de octubre. Se cree que dos de ellos están muertos.
El ejército israelí también dijo el lunes que estaba investigando un informe de que sus fuerzas habían disparado contra un convoy de la ONU que se dirigía a la ciudad de Gaza.
El jefe de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa), Philippe Lazzarini, dijo que un vehículo blindado había sido alcanzado por al menos cinco balas mientras esperaba cerca de un puesto de control israelí al sur del valle del río Wadi Gaza el domingo. El vehículo sufrió graves daños y el personal de la ONU tuvo que cubrirse, pero no hubo víctimas.
El Sr. Lazzarini dijo que el movimiento del convoy había sido coordinado con las autoridades israelíes y exigió que “los responsables deben rendir cuentas”.