Los estudiantes de educación para adultos en la Escuela de Adultos de Huntington Beach en el Distrito Escolar de la Unión de Huntington Beach
Crédito: Jorge Van Dyck / Escuela de Adultos de Huntington Beach
Hay un programa increíblemente importante que tiene lugar en los terrenos traseros de varios sitios escolares de K-12.
La educación para adultos atiende a estudiantes de 18 años en adelante en inglés como segundo idioma (ESL), ciudadanía, educación básica para adultos/educación secundaria para adultos (diploma y GED) y educación técnica profesional de corto plazo (CTE).
Pero sus servicios para las escuelas en las que se encuentran y la comunidad circundante son mucho más. De hecho, el personal de educación para adultos y sus partidarios han estado defendiendo los beneficios asociados con las Escuelas Comunitarias antes de que el término se volviera popular. Ellos son ese vínculo del que las escuelas no saben que tienen para asegurarse de que los padres sepan y asistan a su Comité Asesor del Distrito de Lenguaje Inglés para ayudar a planificar cómo se utilizarán los fondos para apoyar a los aprendices de inglés, y a menudo son el enlace con abogados de inmigración, programas de educación financiera y un puente hacia la formación que tantos padres de estudiantes de K-12 acaban necesitando.
Las clases de educación para adultos ofrecen una tabla de salvación para los californianos que desean obtener su diploma de escuela secundaria o GED, adquirir capacitación para una carrera, perfeccionar sus habilidades en inglés o estudiar para su examen de ciudadanía. Estas clases pueden mejorar drásticamente la calidad de vida de los adultos, y de sus hijos.
A medida que el estado lidia con presupuestos más ajustados, únase a Emma Gallegos y Zaidee Stavely de EdSource y a un panel de expertos el 25 de julio a las 2 p.m. para examinar el potencial único de la educación para adultos y discutir lo que está por venir.
La educación para adultos también beneficia a los estudiantes del sistema K-12. Para decirlo de forma sencilla, nuestros estudiantes inmigrantes tienen padres inmigrantes, y ayudar a los padres a aprender el idioma y los procesos del sistema escolar en una clase para aprendices de inglés seguramente rendirá frutos para el niño también. Además, ofrecer clases de educación técnica profesional de corto plazo para que esos mismos padres puedan pasar una vez que tengan un dominio del idioma (como en este programa de asistente médico IET – educación y capacitación integradas) seguramente proporcionará una estructura familiar más estable financieramente, lo que, de nuevo, beneficia al niño que asiste a nuestras escuelas K-12. Finalmente, no importa cuántos sistemas redundantes pongamos en K-12, los estudiantes abandonan la escuela, y las escuelas para adultos ofrecen un lugar para que ese estudiante regrese y termine su diploma o equivalente de escuela secundaria.
Sí, estas personas son flexibles, y sus servicios complementan los objetivos de nuestros distritos K-12, lo que probablemente explica por qué se tomó la decisión hace mucho tiempo de albergar la educación para adultos dentro de estas instituciones.
Desafortunadamente, la flexibilidad también es un punto doloroso para los educadores de adultos. Cuando el presupuesto estatal se ajusta, la educación para adultos lo siente primero. En 2008-09, eso significó recortes del 15% y del 20%, y cuando el gobierno estatal permitió que los programas categóricos, que antes solo se podían utilizar para fines específicos, se utilizaran de manera flexible, los fondos de educación para adultos se utilizaron para mantener los programas K-12 en marcha, y muchos programas para adultos se redujeron o incluso se perdieron. Para 2013-14, la Legislatura introdujo un paquete para eliminar los programas categóricos del distrito escolar que destinaban fondos para la educación para adultos, pero salvar el sistema de educación para adultos al exigir a los distritos que se integraran en consorcios a partir de 2015-16, uniendo a los colegios comunitarios y las escuelas para adultos K-12 en la oferta de educación para adultos no crediticia. Se pidió a las escuelas que se mudaran a este sistema que mantuvieran los niveles de gasto de educación para adultos de 2011-12, que para entonces estaban aproximadamente al 50% de los niveles de 2008-09.
Entonces, es comprensible cuando un educador de adultos se estremece ante la palabra “flexibilidad” y preferiría que ni siquiera se mencionara en estos tiempos financieros sombríos. Pero la buena noticia para California, sus escuelas y las comunidades alrededor de esas escuelas, es que California sigue apoyando su sistema de educación para adultos como ningún otro estado. El presupuesto para la educación para adultos ha crecido en los últimos años. Y, a pesar de un informe reciente de la Oficina del Analista Legislativo que cuestiona el modelo de financiamiento que ayudó a crear, los educadores de adultos sienten que cuanto más dejen saber a la gente sobre los increíbles servicios integrales que brindan a adultos y niños en los distritos K-12 que tienen la suerte de albergarlos, entonces será más probable que se gane ese respeto esquivo y que los programas se mantengan en el futuro lejano.
Las tareas fundamentales de la educación para adultos son ampliamente aceptadas y respaldadas, incluso si muchos educadores de K-12 no saben exactamente lo que sucede en esas aulas beige portátiles en el borde de su campus.
Como se insinuó al principio, esas clases para adultos a menudo están escondidas en rincones de campus más grandes que son difíciles de encontrar, y algunos olvidan que están allí, y eso generalmente está bien para quienes trabajan allí, ya que los empleados de la escuela para adultos saben que el valor de su trabajo es mucho más que eso; son flexibles. Saben que estar justo allí en el campus donde los hijos de los padres de la escuela para adultos asisten es un gran comienzo.
Yendo de un lado a otro entre diferentes conjuntos y tonos de beige portátiles en los cuatro campus diferentes donde la Escuela de Adultos de Huntington Beach ofrece clases de ESL, tengo una apreciación por los a menudo menospreciados portátiles y me siento obligado a robarle a William Carlos Williams para poner fin a esta reflexión sobre el valor de la educación para adultos.
Mucho depende de
los portátiles beige
en el borde del campus
glaseados en luces de inundación
llenos de estudiantes adultos
Crédito: Jorge Van Dyck / Escuela de Adultos de Huntington Beach
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Philip Villamor es subdirector en la Escuela de Adultos de Huntington Beach, que es parte del Distrito de Escuelas Secundarias de la Unión de Huntington Beach.
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