LONDRES — La posibilidad de que otra nación se una al Programa Global de Combate Aéreo trilateral sigue sobre la mesa, pero una expansión requeriría trabajo adicional en un cronograma ya exigente, dijeron funcionarios involucrados en el esfuerzo de caza de sexta generación.
Representantes de las empresas líderes de GCAP de Italia, Gran Bretaña y Japón presentaron un nuevo modelo conceptual de su aeronave propuesta en el Salón Aeronáutico de Farnborough, que presentaba una gran envergadura para aumentar la aerodinámica.
Los ejecutivos señalaron que la última versión del desarrollo conceptual era una representación del poder de la cooperación a tres bandas entre BAE Systems, Leonardo y Mitsubishi Heavy Industries.
“En el trabajo que hemos hecho hasta ahora, con nuestros colegas en Japón e Italia, encontramos que nuestros requisitos operativos se alinean muy bien, hay un enfoque común con respecto a cuáles son las amenazas para el futuro y nuestra colaboración también es muy complementaria”, dijo Herman Claesen, director gerente de sistemas de combate aéreo futuro en BAE Systems a los reporteros.
La posibilidad de que el programa se amplíe para incluir a una nación adicional ha estado presente desde hace algún tiempo, con la idea de que Arabia Saudita se sume a la mezcla despertando la imaginación de los comentaristas globales de aviación. Oficialmente, no hay tal curso de acción.
“Lo que podemos decir es que estamos desarrollando una estructura que es capaz y abierta para otros socios, los socios son absolutamente importantes porque el mercado de exportación es relevante para el caso comercial [del programa]”, dijo Guglielmo Maviglia, director de programa de combate aéreo global en Leonardo.
El programa GCAP está siguiendo un “cronograma muy exigente”, dijo Claesen, en referencia a la fecha prevista de entrada en servicio en 2035.
Cuando se le preguntó si la introducción de un nuevo país podría causar retrasos en cumplir con el estricto calendario, Maviglia dijo que era poco probable y que “requeriría un esfuerzo adicional”.
“Lo que puedo asegurarles es que en caso de que se tome esa decisión, no interrumpiría nuestras actividades en curso, tenemos una imagen clara sobre el programa y alcanzar nuestros objetivos”, dijo a Defense News.