Puntos clave:
Integrar la realidad virtual (VR) en tu salón de clases puede ser más fácil de lo que piensas. Con la creciente demanda e innovaciones en el espacio de la tecnología VR, el presente puede ser el mejor momento para integrar la realidad virtual en tus lecciones diarias. Donde una vez fue una tecnología experimental y de vanguardia, ahora se ha vuelto mainstream.
Antes de adentrarnos en los detalles de por qué la integración de la realidad virtual llevará al éxito en tu salón de clases y cómo hacerlo, primero definamos qué es y cómo es similar (y diferente) a otras tecnologías recientes.
¿Qué son la RV (realidad virtual) y la RA (realidad aumentada)?
Según la enciclopedia Britannica, la realidad virtual se refiere a “el uso de modelado y simulación por computadora que permite a una persona interactuar con un entorno artificial visual tridimensional (3-D) u otro sensorial”. Esto se logra colocándose un casco equipado con una pantalla y lentes que engañan al cerebro para ver profundidad en un entorno 3D. Con esta tecnología, un usuario puede mirar alrededor e interactuar con un espacio tridimensional digital como si estuviera realmente allí.
Similar a la realidad virtual, Britannica nos dice que la realidad aumentada (RA) es “un proceso de combinar o ‘aumentar’ visualizaciones de video o fotografías superponiendo las imágenes con datos generados por computadora útiles”. A diferencia de la RV, que lleva al usuario a un entorno digital 3D, la RA simplemente superpone imágenes e información sobre el entorno real del usuario. La RA es una tecnología útil que merece su propio artículo y análisis, ¡simplemente no lo haré aquí!
¿Por qué usar la realidad virtual en la educación?
El aprendizaje experiencial es un concepto que ha existido en la educación durante mucho tiempo. Una cita atribuida a Confucio explica el concepto en términos simples:
“Escucho y olvido. Veo y recuerdo. Hago y entiendo.”
Las experiencias, especialmente las experiencias de aprendizaje práctico, pueden ser oportunidades poderosas para los estudiantes. Es una cosa estudiar un concepto en un libro de texto. Es otra ver ese concepto cobrar vida. Si bien puede que no sea posible llevar a tu clase a tantas excursiones a tantos lugares como quisieras, la realidad virtual puede abrir la puerta a más oportunidades de aprendizaje experiencial. Mientras que una excursión en persona puede costar miles de dólares para una escuela, las mismas experiencias interactivas enriquecedoras de realidad virtual se pueden tener a una fracción del costo, y muchas de ellas son gratuitas. ¡Tus estudiantes pueden visitar una variedad de lugares en estas excursiones virtuales, desde enviar slime al espacio hasta espacios innovadores de creación y fabricación, las oportunidades son virtualmente infinitas!
Un estudio reciente comparó dos grupos de estudiantes aprendiendo en un curso de apreciación artística: uno aprendiendo en un modelo de aprendizaje más tradicional y el otro grupo integrado con realidad virtual. Encontraron que los estudiantes que usaron la realidad virtual para ver e interactuar con las obras de arte mostraron más motivación para aprender, e incluso mostraron un mayor rendimiento al final.
Además, los estudiantes del mañana ya pueden estar integrando la realidad virtual en sus propias vidas. Investigaciones recientes sugieren que hasta uno de cada tres adolescentes posee o utiliza un casco de realidad virtual. Cuando los blogs aparecieron por primera vez en línea, los maestros se encontraron con ese crecimiento tecnológico al bloguear con los estudiantes. Con la llegada de contenido de video de corta duración en tantos sitios, los maestros están recurriendo a diseñar videos instructivos breves. Creo que es hora de encontrarse con los estudiantes donde están con la realidad virtual también.
¡Integrar la realidad virtual es más fácil de lo que piensas!
Ahora que hemos establecido qué es la realidad virtual y por qué es una gran adición a cualquier salón de clases, veamos cómo podemos permitir que los estudiantes accedan a ella.
A primera vista, es posible que encuentres muchos cascos de realidad virtual en el mercado que hagan que tu corazón de maestro se hunda. Con modelos que van desde $500 hasta $3,000, no parece posible ni factible integrar la realidad virtual en tu escuela o salón de clases. Sin embargo, la solución puede ser tan fácil que ya esté en tu bolsillo. Por unos pocos dólares, puedes convertir un teléfono inteligente en un casco de RV con productos como Google Cardboard. Con hasta el 91 por ciento de los jóvenes de 14 años teniendo acceso a un teléfono inteligente personal, ¡los maestros pueden usar la realidad virtual en un salón de clases con poca inversión monetaria! Los estudiantes pueden descargar una aplicación de realidad virtual en su teléfono, insertarlo en el casco y sumergirse en la RV de inmediato.
También hay muchas subvenciones y oportunidades de financiamiento disponibles, como ClassVR, por ejemplo, o incluso la Fundación Nacional de Ciencias. Recuerdo que mi mamá, una maestra e innovadora de más de 30 años, solicitaba subvenciones para que su escuela fuera una de las primeras en nuestra ciudad en tener un laboratorio de computación. En el mundo actual, podrías ser el primero en tu distrito en integrar la realidad virtual con una de estas subvenciones.
Pensamientos finales
¡Obtener los beneficios de integrar la realidad virtual en tu salón de clases puede ser más fácil de lo que piensas! Con subvenciones, los teléfonos celulares que ya están en los bolsillos de los estudiantes y el bajo costo de las excursiones virtuales, ¡podrías encontrarte yendo en una excursión virtual más pronto que tarde!
Aunque nuestras escuelas pueden no tener presupuesto para muchas excursiones en un año, la realidad virtual puede llevarnos allí y darles a los estudiantes experiencias que de otra manera no serían posibles. ¡Puedes ser un innovador y encontrarte con los niños donde están, las oportunidades son virtualmente infinitas!
Sam Schwiebert, Maestro de Lengua y Literatura de Escuela Secundaria