PARÍS — Horas antes de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París el viernes, parte de la red de trenes de alta velocidad de Francia quedó paralizada por un “ataque masivo” que interrumpió el servicio para cientos de miles de pasajeros, informaron las autoridades.
El primer ministro Gabriel Attal dijo que los servicios de inteligencia y las agencias de aplicación de la ley del país habían sido movilizados para rastrear a los sospechosos, mientras advertía en una publicación en X que “las consecuencias para la red ferroviaria son masivas y graves”.
La red ferroviaria nacional de Francia SNFC dijo en un comunicado de prensa que una serie de ataques incendiarios “coordinados” habían dañado varias de sus instalaciones y servicios, mientras que otro “acto malicioso fue frustrado” en la línea LGV Sud-Est que conecta París y Lyon.
Llamando al incidente un “ataque masivo”, dijo en una actualización que al menos 250,000 pasajeros se verían afectados el viernes, con 800,000 esperados a ser afectados durante el fin de semana. Se tuvo que cancelar una gran cantidad de servicios, advirtiendo a los pasajeros afectados que pospongan sus planes de viaje y “no vayan a la estación”.
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El presidente y CEO de SNCF, Jean-Pierre Farandou, dijo a los periodistas que los cables de fibra óptica en al menos tres ubicaciones habían sido incendiados. Los cables estaban conectados a cajas de señal y otras infraestructuras ferroviarias, dijo.
Los ataques parecían haber sido coordinados con la intención de causar una interrupción masiva en la red ferroviaria del país, agregó.
La oficina del fiscal público de París dijo en un comunicado de prensa que se había abierto una investigación que involucraba cargos que incluían daños a la propiedad que probablemente perjudicarían el interés fundamental de la nación, lo que puede llevar a una sentencia de hasta 15 años de prisión y una multa de 225,000 euros, o alrededor de $244,200.
El ministro de Transportes francés, Patrice Vergriete, también se pronunció en X, donde dijo que “actos maliciosos coordinados” habían apuntado a varias líneas y “perturbarían seriamente el tráfico hasta este fin de semana”.
En comentarios emitidos por el canal de televisión francés BFMTV, Vergriete dijo más tarde que las interrupciones parecían haberse desarrollado simultáneamente y parecían intencionales. No estaba claro quién podría ser responsable.
Una pasajera, Maëliss Davy, de 23 años, dijo que había planeado viajar de París a Nantes, una ciudad en la región de Alta Bretaña en el oeste de Francia, para el cumpleaños de una amiga el sábado, pero se sorprendió al recibir un mensaje en la aplicación de SNCF que decía que su tren se había retrasado debido a un “acto de vandalismo”.
Su tren fue cancelado posteriormente, dijo, hablando con NBC News a través de X. “Afortunadamente he logrado reservar un tren para mañana por la mañana en una estación en las afueras de París”, dijo Davy. Sin embargo, agregó que la estación de tren, Gare Montparnasse, estaba llena de pasajeros confundidos, cansados “y bastante impacientes” cuyos planes de viaje también se habían visto afectados.
El corresponsal jefe de noticias extranjeras de NBC News, Richard Engel, presenció una confusión generalizada en Gare Montparnasse, con una multitud de pasajeros aparentemente tranquilos, pero ansiosos por actualizaciones y respuestas sobre sus viajes retrasados.
Según SNCF, un ataque masivo a gran escala afectó a la red TGV y muchas rutas tendrán que ser canceladas. SNCF instó a los pasajeros a posponer sus viajes y mantenerse alejados de las estaciones de tren. (Thibaud Moritz / AFP a través de Getty Images)
SNCF dijo que estaba trabajando para restablecer el servicio después del incidente mientras instaba a los pasajeros a posponer sus planes de viaje y “no ir a la estación”. Dijo que todos los boletos serían intercambiables y reembolsables y que los pasajeros serían informados de las actualizaciones a través de mensajes de texto.
Los trenes parecían estar funcionando normalmente en uno de los principales centros de Europa, Gare du Nord, a primera hora de la tarde.
Los trenes de SNFC se veían llegar y partir rutinariamente con monitores de llegada/salida llenos de líneas “a tiempo”.
Por separado, Eurostar dijo en un comunicado en su sitio web que todos los trenes de alta velocidad entre París y la ciudad noroccidental de Lille estaban siendo desviados de la línea de alta velocidad a la línea clásica más lenta.
Dijo que había movilizado equipos en estaciones, centros de llamadas y trenes a bordo para ayudar a los pasajeros y proporcionarles actualizaciones.
Nancy Ing informó desde París y Chantal Da Silva desde Londres
Este artículo apareció por primera vez en NBCNews.com.
Este artículo fue publicado originalmente en TODAY.com