Roula Khalaf, Editor del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Nathaniel Rothschild ha acordado tomar una participación minoritaria en la firma de inversiones de Lars Windhorst, Tennor, mientras que los dos financistas europeos se unen para emprender nuevos proyectos empresariales juntos.
Rothschild fue el invitado de honor en una fiesta en las lujosas oficinas de Tennor en Mayfair, Londres, anoche, según personas familiarizadas con el asunto, en la que se anunció que planea convertirse en “presidente ejecutivo” del grupo Tennor de Windhorst y tomar una participación minoritaria en la empresa de inversiones.
“Voy a dedicar todo mi tiempo a este esfuerzo”, dijo Rothschild a la multitud reunida. “Nunca he visto a nadie trabajar tan duro como Lars, es bastante notable.”
Windhorst saltó a la fama mientras aún era adolescente en la década de 1990, cuando el entonces canciller alemán Helmut Kohl lo elogió como un “wunderkind” empresarial, pero su carrera empresarial ha estado plagada de escándalos desde entonces.
Los bonos y acciones difíciles de vender vinculados al financista alemán fueron el centro de un escándalo de inversiones ilíquidas en H2O Asset Management, que el año pasado recibió una multa récord de los reguladores franceses y cuyo cofundador Bruno Crastes fue despojado de la gestión de fondos durante cinco años.
Tennor confirmó la propuesta de asociación con Rothschild en un comunicado al FT, que afirma que Rothschild está “finalizando” el acuerdo en las próximas semanas.
Windhorst dijo estar “encantado de que Nat se convierta en presidente”, mientras que el magnate de la City Martin Gilbert, presidente del consejo asesor de Tennor, describió a Rothschild como un “ajuste brillante para Tennor”.
La entidad holandesa de Windhorst, Tennor Holding, acumuló miles de millones de euros en deudas con H2O y otros acreedores, varios de los cuales lo han demandado en los tribunales en un intento de recuperar el dinero.
En los últimos años, el financista ha buscado nuevos acuerdos a través de una entidad suiza llamada Tennor International.
La asociación con Rothschild representa otro intento de regresar para Windhorst, quien ha soportado quiebras personales y corporativas, procesos penales y civiles en su contra, e incluso sobrevivió a un accidente de avión que cobró la vida de uno de los pilotos.
En su discurso de anoche, Rothschild comparó a Windhorst con su bisabuelo Sir James Dunn “que era un industrialista canadiense aventurero que quebró tres veces” pero que luego se convirtió en “el industrialista más rico y exitoso que Canadá haya producido”.
Rothschild es un descendiente de la famosa dinastía financiera europea. En la década de 2010, el financiero británico de 53 años estuvo involucrado en dos escándalos relacionados con empresas de materias primas en mercados emergentes Genel y Bumi.
Desde 2015, Rothschild se desempeña como presidente ejecutivo de la empresa manufacturera Volex listada en Aim, cuyas acciones han aumentado más del 300 por ciento en los últimos cinco años.
En el comunicado de Tennor, Rothschild dijo que Volex, donde también es el mayor accionista, seguiría siendo su “enfoque principal”.
Rothschild agregó: “Como muchos grandes emprendedores, Lars ha tenido sus altibajos pero su entusiasmo y energía siguen siendo fuertes. Su lema podría ser: “Nada aventurado, nada ganado”.
En los últimos años, Windhorst ha presentado a inversores proyectos relacionados con commodities y recursos naturales en África, según varias personas en el círculo del financista. Algunos de estos esquemas propuestos están en la República Democrática del Congo, que está en el centro de una lucha por minerales críticos y donde el financista ha promocionado sus estrechos lazos con funcionarios gubernamentales.
Durante el interrogatorio en la corte superior de Londres el año pasado, Windhorst también fue cuestionado sobre transacciones con el magnate del petróleo nigeriano Segun Adebutu, en las que el financista alemán dijo que se centraban en operaciones de “minería y minerales” en el país de África Occidental.