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Reckitt es el gigante de consumo conocido por fabricar desde Dettol hasta Durex. Pero el miércoles, el grupo FTSE 100 reveló planes para una empresa más simplificada al vender una parte de su negocio de cuidado del hogar y su problemático negocio de fórmulas infantiles para enfocarse en sus “marcas estrella” más exitosas.
El anuncio reflejó uno hecho por el rival Unilever en octubre pasado cuando el grupo con sede en el Reino Unido dijo que centrarse en unas pocas marcas grandes ayudaría a revertir años de desempeño decepcionante. Unos meses después, la empresa que fabrica Marmite y el jabón Dove anunció que estaba vendiendo un conjunto de marcas de belleza de crecimiento lento, y en mayo, toda su división de helados.
No solo Unilever está recortando marcas: aproximadamente un tercio de los puestos de trabajo de oficina en Europa se reducirán para fines de 2025, informó el Financial Times este mes.
Los gigantes británicos no están solos en reconsiderar su diverso modelo de negocio. Desde Procter & Gamble hasta Danone, el mantra abrumador entre las empresas de bienes de consumo en todo el mundo es que un portafolio más delgado es mejor que la robustez de múltiples categorías por la que alguna vez fue conocido el sector.
“Hoy los mercados de productos básicos son mucho más maduros. Casi no hay crecimiento”, dijo el analista de Bernstein Bruno Monteyne. “Todos son súper eficientes, pero cuando las cosas son más eficientes, se vuelve más importante ser el mejor en lo que haces”.
Los conglomerados como Unilever a menudo han sido comparados desfavorablemente por los inversores con negocios más enfocados como L’Oréal, que se concentra exclusivamente en belleza, y Danone, cuyo portafolio está dominado por marcas “saludables” en agua, yogur y fórmulas infantiles.
Analistas dicen que el modelo para el éxito de un portafolio más enfocado es el gigante estadounidense P&G, que ha superado al resto del sector desde que vendió su negocio de belleza a Coty, escindió el negocio de baterías Duracell y se deshizo de marcas de alimentos para enfocarse en el cuidado del hogar y personal.
El análisis de Bain de 2023 sobre divisiones encontró que después de tres años, los retornos para los accionistas de la división y su empresa matriz combinados aumentaron un 5 por ciento en promedio.
En el corto plazo, las divisiones añadieron complejidad, costos y confusión interna, dijo Monteyne. Pero si el negocio separado se gestionaba mejor, la ejecución debería dar un impulso futuro, agregó.
Reckitt dijo esta semana que esperaba que la reorganización y el programa de ahorro de costos incurrieran en un costo único de £1bn.
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