El Secretario de Estado Antony J. Blinken presionó a su homólogo chino el sábado sobre áreas de desacuerdo entre las dos naciones, incluido el apoyo de China al sector industrial militar de Rusia, dijo el Departamento de Estado en un comunicado. Sr. Blinken se reunió con el funcionario chino, Wang Yi, al margen de una conferencia internacional anual de naciones del sudeste asiático en la capital de Laos, Vientiane. También asistió Sergey V. Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, quien en una sesión grupal culpó a Estados Unidos por provocar la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado a los reporteros que viajaban con el Sr. Blinken. En su reunión, el Sr. Wang escuchó las críticas del Sr. Blinken, pero señaló que China no ha enviado armas a Rusia, dijo el funcionario del Departamento de Estado, quien habló bajo condición de anonimato para describir con franqueza las conversaciones diplomáticas. El presidente Biden y sus colaboradores han acusado recientemente a China de ayudar a Rusia a reconstruir su sector industrial de defensa, principalmente a través de la exportación a Rusia por parte de empresas chinas de herramientas y microelectrónica que han ayudado al ejército ruso a persistir en su guerra en Ucrania. El Sr. Blinken le dijo al Sr. Wang que defender a Ucrania contra la agresión de Rusia era un “interés central” de Estados Unidos, utilizando un término que los funcionarios chinos a menudo utilizan para señalar sus propias prioridades nacionales, dijo el funcionario del Departamento de Estado. El gobierno estadounidense ha impuesto sanciones a más de 300 entidades chinas como resultado, pero el gobierno chino aún no ha frenado las exportaciones, dijo el funcionario. Agregó que el Sr. Blinken presentó ejemplos específicos de las exportaciones, aunque el funcionario declinó entrar en detalles sobre esa parte de la conversación. El Sr. Blinken también dijo que los dos países podrían intentar hacer más progresos en el fortalecimiento de las conversaciones militares de alto nivel y en trabajar juntos en la lucha contra el narcotráfico. Durante una cumbre celebrada en noviembre pasado fuera de San Francisco, el Sr. Biden y Xi Jinping, líder de China, acordaron que ambas áreas tenían potencial para la cooperación. Los dos funcionarios también discutieron la guerra en Gaza, y el Sr. Blinken planteó problemas separados relacionados con Corea del Norte y Myanmar. El Sr. Blinken destacó cuestiones de derechos humanos en el Tíbet y Hong Kong, y las acciones militares chinas en torno a Taiwán. El funcionario del Departamento de Estado dijo que el Sr. Wang no preguntó ni comentó sobre las próximas elecciones de noviembre en Estados Unidos, que se vieron sacudidas por la decisión del presidente Biden de retirarse de la contienda y apoyar a Kamala Harris, la vicepresidenta, como la candidata demócrata para desafiar a Donald J. Trump en noviembre. El Sr. Wang señaló que el Sr. Xi valora su relación con el Sr. Biden. El Sr. Blinken y el Sr. Wang asistieron a otras reuniones el sábado al margen de una conferencia anual de ministros de exteriores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, que cuenta con 10 países miembros. Los principales diplomáticos de otras potencias mundiales, incluidos Estados Unidos, China y Rusia, también asisten regularmente. Laos es el anfitrión de las diversas conferencias y cumbre de liderazgo del grupo este año. El Sr. Blinken no llegó a Vientiane hasta el sábado por la mañana. Salió de Washington un día después de lo previsto originalmente, después de que el Sr. Biden acordara reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel el jueves en la Casa Blanca. Debido a eso, los colaboradores del Sr. Blinken tuvieron que apresurarse para comprimir su agenda, y pasó solo unas pocas horas en total en la conferencia en Vientiane antes de volar a Hanói, Vietnam, para reuniones allí y para visitar a la familia de Nguyen Phu Trong, el secretario general del Partido Comunista que falleció recientemente. El Sr. Blinken se perdió el funeral debido a su salida retrasada de Washington. El sábado por la noche, el Sr. Blinken entregó a la familia una cesta ceremonial de frutas en su hogar, encendió un palillo de incienso y se puso en oración frente a un altar. El cambio forzado de programación y la reducción del viaje a Asia del Sr. Blinken son un reflejo de una tensión en el corazón de la política exterior estadounidense. Aunque los líderes de Estados Unidos argumentan que su nación es una potencia del Pacífico que puede competir con China en Asia, la realidad es que las crisis mundiales, en particular las guerras en Ucrania y Gaza, han absorbido gran parte de su atención en el último año. Desde el inicio del conflicto Israel-Gaza en octubre pasado, el Sr. Blinken ha realizado más viajes a Oriente Medio que a cualquier otra región del mundo, a pesar del deseo del presidente Biden desde el inicio de su administración de relegar el Medio Oriente en su lista de prioridades de política exterior. Antes de reunirse con el Sr. Wang el sábado, el Sr. Blinken intentó argumentar que Estados Unidos seguía comprometido con Asia en los ámbitos económico, diplomático y militar. Tuvo reuniones grupales separadas con ministros de exteriores de Asia Oriental y del Sudeste Asiático; participó en discusiones entre diplomáticos de Estados Unidos y naciones del río Mekong; y habló con los líderes de Laos, que, al igual que China y Vietnam, están gobernados por un Partido Comunista. Al inicio de su reunión con Saleumxay Kommasith, ministro de Relaciones Exteriores y viceprimer ministro de Laos, el Sr. Blinken elogió los esfuerzos para profundizar la relación Estados Unidos-Laos, y dijo que Estados Unidos quería asegurar que su “asociación estratégica integral” con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático “realmente despegue por completo, y estamos trabajando muy duro en eso”. El Departamento de Estado dijo en un resumen vago de la reunión que el Sr. Blinken subrayó la “visión compartida del gobierno estadounidense de un Indo-Pacífico que es libre, abierto, conectado, próspero, seguro y resiliente”. Ese es un lenguaje codificado que los funcionarios estadounidenses utilizan para señalar su desaprobación de las políticas de China en la región, incluidas sus ambiciosas reclamaciones territoriales en los mares del Sur y del Este de China y las agresiones marítimas por parte de guardacostas y otros barcos.
