BAMAKO, Mali (AP) — Una coalición de grupos armados en el norte de Mali, predominantemente tuareg, afirmó el sábado que mató a decenas de soldados del gobierno y mercenarios rusos del grupo Wagner en una batalla cerca de la frontera con Argelia.
En las redes sociales, videos amateurs mostraron los cuerpos sin vida de varios hombres blancos y soldados malienses esparcidos en el suelo junto a vehículos destruidos.
La afirmación de los rebeldes llegó después de que el ejército maliense emitiera un comunicado el viernes por la noche diciendo que dos soldados habían sido asesinados y 10 resultaron heridos en un ataque rebelde que también dejó inutilizados dos vehículos blindados y dos camionetas. El ejército afirmó que sus tropas mataron aproximadamente a 20 rebeldes y destruyeron varios vehículos.
Ninguna de las versiones pudo ser confirmada de forma independiente.
Mohamed Elmaouloud Ramadane, portavoz de la coalición proindependencia CSP-DPA, dijo en un comunicado que una batalla de dos días se libró en las afueras del pueblo de Tinzawaten y los rebeldes “derrotaron a toda la columna del ejército maliense y a los mercenarios rusos”.
Ramadane dijo que “el enemigo sufrió grandes pérdidas en términos de vidas y equipamiento, incluidos docenas de muertos y heridos”. También dijo que algunos “soldados malienses y mercenarios de los grupos Wagner se rindieron a los combatientes tuareg”.
Si es cierto, sería el golpe más grande infligido a los mercenarios de Wagner por los rebeldes tuareg en Mali.
Rida Lyammouri, investigador principal en el Centro de Política para el Nuevo Sur, un grupo de reflexión en Marruecos, dijo que la batalla fue un mensaje al gobierno de que “las cosas no van a ser tan fáciles y simples cuando se trata de recapturar y controlar las regiones del norte”.
“Simultáneamente, este revés podría llevar desafortunadamente a más atrocidades contra civiles” por parte del gobierno y de Wagner, dijo Lyammouri.