El presidente Nicolás Maduro fue declarado ganador en una votación presidencial el domingo que estuvo marcada por irregularidades. Los funcionarios en algunos centros de votación se negaron a liberar los recuentos de papel de la votación electrónica, y hubo informes generalizados de fraude e intimidación a los votantes. Aquí están las primeras conclusiones de las elecciones en Venezuela.
Muchos temen un retorno a la inestabilidad.
El anuncio del gobierno de que el Sr. Maduro había vencido a su oponente, Edmundo González, por siete puntos porcentuales creó instantáneamente un escenario sombrío para un país que recientemente ha comenzado a salir de una de las mayores crisis económicas de la historia moderna.
Los resultados anunciados por el consejo electoral controlado por el gobierno variaron considerablemente, hasta 30 puntos porcentuales, en comparación con la mayoría de las encuestas públicas y con la muestra de resultados obtenidos directamente de los centros de votación por la oposición. Y hubo muchos informes de importantes irregularidades y problemas en esos centros de votación.
La líder de la oposición, María Corina Machado, quien lideró la campaña de González, calificó los resultados de “imposibles” el lunes por la mañana.
Los venezolanos indignados por el resultado salieron a las calles de la capital, Caracas, y otras partes el lunes por la tarde. Eso podría sumir a Venezuela en un nuevo período de agitación política, al igual que en 2014, 2017 y 2019, cuando las fuerzas de seguridad alineadas con Maduro utilizaron la fuerza letal para sofocar las manifestaciones.
Funcionarios de varios países de las Américas, incluidos Estados Unidos, expresaron dudas sobre los resultados anunciados, lo que aumenta la probabilidad de que un nuevo mandato para Maduro no sea ampliamente reconocido en el extranjero, tampoco.
El esfuerzo de monitoreo de la oposición fue bloqueado.
Después de una campaña marcada por los crecientes esfuerzos de los aliados de Maduro para reprimir a la oposición, incluidos arrestos de trabajadores de campaña de la oposición, intimidación y supresión de votos, la oposición apostó fuertemente por un esfuerzo para tener seguidores presentes para obtener una impresión física del recuento de votos de cada máquina después del cierre de las urnas.
Ese acceso está permitido por la ley electoral venezolana. Pero a primera hora del lunes, la campaña de González dijo que solo había obtenido el 40 por ciento de los recuentos. En algunos lugares, se impidió a los observadores ingresar a los centros de votación o simplemente nunca se presentaron. A menudo, los funcionarios electorales simplemente se negaron a entregar los recuentos.
Eso complicará los esfuerzos de la oposición para demostrar de manera irrefutable que la votación fue manipulada.
Los resultados podrían ser desastrosos para la economía de Venezuela.
Después de años de luchar contra Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, los empresarios venezolanos y los inversionistas extranjeros en gran medida habían hecho las paces con su gobierno en los últimos años. Las sanciones impuestas por Estados Unidos obligaron a Maduro a desechar algunas políticas extremas como los controles de precios y de divisas. El sector privado adquirió un papel cada vez más prominente, los ataques públicos contra los dueños de empresas se detuvieron y la hiperinflación y la delincuencia desenfrenada disminuyeron en cierta medida.
El mayor apoyo del sector privado llevó a la esperanza de que un resultado creíble mantendría las mejoras y conduciría a algún tipo de acuerdo político. Eso parece improbable ahora, y los dudosos resultados electorales podrían poner a prueba el deshielo entre Maduro y los líderes empresariales, y posiblemente desencadenar una nueva ola de sanciones internacionales.
Lo más crítico es que el resultado no permitirá a la administración Biden revertir sus amplias sanciones económicas contra Venezuela. Eso frenaría la recuperación económica y probablemente llevaría a otra ola de migración de una nación que ha visto la salida de uno de cada cinco ciudadanos en la última década.
Una elección venezolana tranquila que habría llevado a una mayor apertura económica también beneficiaba a los vecinos latinoamericanos del país, incluidos los antiguos aliados de Maduro, los gobiernos de izquierda de Brasil y Colombia.
La región ha recibido la mayor parte de la migración venezolana, lo que ha provocado una reacción política contra la inmigración en algunos lugares.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil adoptó una postura sorprendentemente fuerte contra Maduro a principios de esta semana. “Cuando pierdes, te vas”, le dijo a los periodistas.
El lunes, el gobierno brasileño se distanció de Maduro, pidiendo más transparencia en la divulgación de los datos electorales.
Lula también envió a su principal asesor de política exterior, Celso Amorim, a Caracas para las elecciones, y la posición de Amorim sobre la votación podría convertirse en un indicador para la región.
Frances Robles e Isayen Herrera contribuyeron en la cobertura desde Caracas, Genevieve Glatsky desde Bogotá, Colombia, y Edward Wong desde Tokio.