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El cálido y húmedo verano en gran parte del Medio Oeste ha producido una cosecha abundante de setas silvestres, lo que ha generado un aumento en las llamadas a los centros de control de intoxicaciones.
En el Centro de Toxicología Regional de Minnesota, las llamadas de abril a julio se triplicaron en comparación con el mismo período del año pasado, según Samantha Lee, directora del centro. El centro atendió 90 llamadas por exposiciones potenciales durante ese período, en comparación con 26 llamadas para los mismos meses en 2023. Las exposiciones incluyen a personas que han tenido contacto real o sospechoso con setas potencialmente venenosas y que pueden o no desarrollar síntomas, explicó.
Los casos pueden incluir a niños que no sabían lo que estaban haciendo y a recolectores que cometen errores, dijo. Pero esos números no incluyen a las personas que simplemente tienen curiosidad sobre si las setas que crecen en sus patios son comestibles.
“Afortunadamente, la mayoría de las veces estos síntomas tienden a ser leves”, dijo Lee. “Muchas de estas setas estaban en el patio o en parques cercanos. Muchas de ellas causan malestar estomacal, vómitos y diarrea, pero cada año tenemos algunos casos con resultados graves”.
La situación parece ser similar en las áreas más húmedas del país esta primavera y verano. Kait Brown, directora clínica de los Centros de Toxicología de América, dijo que las llamadas aumentaron un 26% en todos los estados y territorios de abril a junio.
“Probablemente hay un par de áreas en el país que están experimentando grandes volúmenes de casos que podrían estar relacionados con diferentes patrones climáticos”, dijo Brown. Sin embargo, afirmó que su oficina no cuenta con datos estado por estado para identificar exactamente dónde.
El centro de toxicología de Minnesota emitió una advertencia este mes de que las setas silvestres pueden ser difíciles de identificar para personas no capacitadas. Entre las más comunes que suelen causar síntomas más leves se encuentran las pequeñas setas marrones que crecen en los patios y las pequeñas setas blancas que pueden formar “anillos de hadas”, dijo Brown. Pero también crecen en la zona algunas especies mortales, incluida una popularmente conocida como “ángel de la muerte” o “ángel destructor”. Pueden causar insuficiencia hepática.
La búsqueda de setas silvestres comestibles se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, incluso antes de la pandemia, según Peter Martignacco, presidente de la Sociedad Micológica de Minnesota.
“La zona metropolitana de Minneapolis-St. Paul está teniendo un año enorme para las setas debido a los últimos años de sequía severa seguidos de la primavera extremadamente húmeda y fresca de este año, con humedad constante después”, dijo Tim Clemens, un recolector profesional y maestro que colabora con el centro de toxicología de Minnesota.
La mejor manera de aprender qué es seguro es salir con un cazador de setas experimentado, dijo Martignacco, cuyo grupo organiza frecuentes excursiones por todo el estado. Aunque hay buenos libros guía, las aplicaciones de identificación pueden ser inexactas y hay libros guía generados por inteligencia artificial que son “notoriamente inútiles”, dijo Clemens. La información engañosa puede llevar a las personas a cometer errores muy graves, agregó.
“No estoy seguro de qué los motiva a comer algo cuando no saben qué es, pero algunas personas lo hacen”, dijo.
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