La estudiante de último año de la preparatoria Bullard High School, Isabell Coronado, trabaja con el estudiante de primer grado de la Escuela Primaria Gibson, Mayson Lydon, el 15 de marzo de 2024, como parte del Programa de Academia de Maestros de Fresno Unified.
Crédito: Lasherica Thornton / EdSource
A mediados de marzo, los estudiantes de la preparatoria Bullard High School, Merrick Crowley y Craig Coleman, impartieron una lección interactiva de ciencias para una clase de quinto grado en la Escuela Primaria Gibson en Fresno.
En la parte delantera del aula, Coleman sostuvo un huevo sobre uno de tres recipientes llenos de líquidos, como agua salada. Él y Crowley pidieron a los estudiantes que predijeran qué sucedería con cada huevo: ¿se hundiría o flotaría? Los estudiantes de quinto grado, con los ojos muy abiertos y sonriendo, levantaron las manos para compartir sus predicciones.
Una vez que Coleman soltó el huevo en el agua, los estudiantes expresaron alegría o decepción, dependiendo de si sus predicciones eran precisas o no. “¿Alguien puede decirme por qué está flotando?” preguntó Crowley mientras Coleman insinuaba que la respuesta estaba relacionada con la densidad.
Los estudiantes de secundaria estaban en el curso de la Ruta de Educación Técnica (CTE) de Fresno Unified, uno de los tres programas de la Academia de Maestros del distrito que tiene el potencial de aumentar el número de educadores que ingresan al sistema K-12.
Según educadores y líderes del distrito escolar y en todo el estado, presentar y preparar a los estudiantes para el campo de la enseñanza, comenzando en la escuela secundaria, será clave para abordar la escasez de maestros, un problema que afecta a las escuelas en todo el país.
Los maestros se están jubilando en números mayores que en años anteriores, y muchos, quemados o estresados por el comportamiento de los estudiantes, han renunciado. Menos candidatos a maestros se están inscribiendo en programas de preparación, empeorando la escasez.
Desde 2016, California ha invertido 1,2 mil millones de dólares para abordar la persistente escasez de maestros del estado.
A pesar de los esfuerzos, los distritos escolares siguen luchando para reclutar maestros, especialmente para trabajos difíciles de cubrir en educación especial, ciencias, matemáticas y educación bilingüe.
Como resultado, los distritos y las oficinas de educación del condado han estado creando y expandiendo programas de rutas de maestros de secundaria bajo modelos de “hacer crecer los nuestros” destinados a fortalecer y diversificar el canal de maestros y la fuerza laboral. Los programas de maestros de secundaria exponen a los estudiantes a la carrera desde temprano “aprovechando su amor por ayudar a otros” y “manteniéndolos comprometidos”, lo que crea una fuerza laboral docente más diversa y coloca maestros bien capacitados en el aula, dijo Girlie Hale, presidenta del Teachers College of San Joaquin, que se asocia con un programa de rutas de maestros de los grados 9 a 12.
“La ruta de maestros de secundaria es una de las soluciones a largo plazo que podemos incorporar”, dijo Hale. “A través de la exposición temprana e interés de estos programas de rutas de maestros de secundaria, va a tener un efecto positivo en el aumento de la inscripción en programas de preparación docente”.
Alimentando a los nuestros
Impulsado por la expansión de los programas, la mayor participación y los resultados positivos, “los programas de CTE basados en la educación en la última década han aumentado en las escuelas secundarias”, dijo James F. Lane, ex secretario asistente del Departamento de Educación de EE. UU. y CEO de PDK International, una organización profesional sin fines de lucro que apoya a los aspirantes a educadores a través de programas como Educators Rising.
Educators Rising, una organización comunitaria con capítulos en escuelas secundarias en cada estado, enseña a los estudiantes las habilidades necesarias para convertirse en educadores. Lane dijo que la organización ha visto un crecimiento del 20% en los últimos dos años, incluida la creación de un capítulo en California.
“Los líderes de los distritos están viendo los beneficios de apoyar a futuros maestros en su propia comunidad debido a que el 60% de los maestros terminan enseñando dentro de las 20 millas de donde fueron a la escuela secundaria”, dijo.
Ese no es el único beneficio que ven los distritos.
Fresno Unified, el tercer distrito escolar más grande del estado, inscribe un mayor porcentaje de estudiantes hispanos, afroamericanos, asiáticos, isleños del Pacífico e indígenas americanos que otros distritos en el condado de Fresno y California, según datos del Departamento de Educación de California de 2022-23. Los estudiantes actuales de secundaria del distrito se asemejan a la demografía de los estudiantes de primaria y la próxima generación de aprendices.
El Programa de Academia de Maestros de Fresno Unified puede llevar a esos estudiantes de secundaria a uno de los programas de rutas de maestros del distrito y de regreso a las escuelas, dijo Maiv Thao, gerente del departamento de desarrollo de maestros del distrito.
“Sabemos lo importante que es tener a alguien que los comprenda, alguien que se parezca a ellos y pueda ser ese modelo de, ‘Si pueden hacerlo, entonces yo también puedo'”, dijo Thao. “Sabemos que los maestros de color tienen un gran impacto en nuestros estudiantes; son quienes pueden hacer esa conexión con nuestros estudiantes”.
En el condado de San Joaquín, hay al menos una docena de academias de preparación de maestros en cinco distritos escolares, incluido un programa lanzado en 2021 a través de una asociación con la oficina de educación del condado, una escuela autónoma, instituciones de educación superior y financiamiento de subvenciones sin fines de lucro.
Los estudiantes interesados en seguir una carrera en educación pueden ingresar al programa de Ruta de Educación y Educación Temprana (TEACH), un programa de rutas de maestros ofrecido en la escuela autónoma Venture Academy para apoyar a los estudiantes desde el primer año de secundaria hasta el aula como maestros.
A través del modelo de escuela secundaria temprana, los estudiantes toman simultáneamente sus clases de secundaria y cursos universitarios y se graduarán con un diploma de escuela secundaria y un título de asociado en educación primaria del San Joaquín Delta College.
Además, una relación con la Universidad Humphreys permite a los estudiantes, que ingresarían como juniors universitarios, graduarse sin deudas con sus títulos de licenciatura. Luego, los estudiantes pueden completar el programa de credenciales de maestros en el Teachers College of San Joaquin.
“La idea era hacer crecer a los estudiantes dentro de nuestra comunidad para que se conviertan en maestros y, luego, hacer que regresen y sirvan como maestros en las comunidades que los criaron”, dijo Joni Hellstrom, directora de división de Venture Academy.
Pero primero, las escuelas deben entusiasmar a los estudiantes sobre la enseñanza.
Modelo dividido de aprendizaje: Tiempo en el aula como estudiantes
Los estudiantes en TEACH en Stockton y la Academia de Maestros en Fresno experimentan un modelo de aprendizaje en cohortes y oportunidades de trabajo de campo. La preparación de maestros se realiza durante cuatro años de secundaria.
Dado que todo el programa está destinado a prepararlos para ser maestros de aula, se imparten áreas temáticas básicas para que los estudiantes puedan evaluar la efectividad de los estilos de enseñanza en su propio aprendizaje, dijo Hellstrom. Por ejemplo, a medida que los estudiantes aprenden matemáticas, el maestro señala las estrategias que está utilizando en las lecciones, preparando a esos estudiantes para “convertirse en maestros de matemáticas, no solo aprendices de matemáticas”, dijo.
Los estudiantes también toman clases cada año para aprender diferentes enfoques de enseñanza, y se les anima a incorporar los métodos en proyectos de clase y lecciones que desarrollarán para clases de primaria.
Como estudiantes de primer año, los estudiantes visitan clases de primaria en grupo para ser compañeros de lectura de los niños. Los estudiantes de segundo año se asocian con los maestros de primaria para diseñar actividades, como un experimento científico.
Como juniors, los estudiantes realizan trabajos de campo en una clase o área de interés. Por ejemplo, un estudiante que disfrutaba del deporte trabajó con un maestro de educación física el año pasado y enseñó lecciones que diseñó, luego reflexionó sobre lo que aprendió de la experiencia y cómo respondieron los niños de la escuela primaria.
Este próximo año escolar, la primera cohorte de estudiantes, ahora seniors, participará en pasantías en los distritos escolares de todo el condado.
Bajo el paraguas del Programa de Academia de Maestros de Fresno Unified, los estudiantes aprenden, luego aplican habilidades en una escuela primaria a través de un aprendizaje en el lugar de trabajo incorporado.
El curso de CTE está diseñado para juniors y seniors para desarrollar sus habilidades de comunicación, profesionalismo y liderazgo, así como aprender estilos de enseñanza, planificación de lecciones, instrucción en clase, competencia cultural y técnicas de compromiso mientras adquieren experiencia práctica en clases de primaria.
En la clase CTE de Marisol Sevel a mediados de marzo, los estudiantes de Edison High respondieron “¿Cómo definirías la gestión de aula a un amigo?” mientras Sevel pasaba uno por uno a cada estudiante de secundaria, dándoles la mano y dándoles una palmada en la espalda, modelando para ellos cómo interactuar con los estudiantes.
Los componentes clave de la lección fueron: construir relaciones y confianza; proporcionar refuerzo positivo; exhibir disciplina justa y consistente; y otras estrategias para crear un ambiente acogedor en el aula.
“Estas son cosas que no deberían ser nuevas para ti”, dijo Sevel sobre los conceptos que los estudiantes han visto en el aula y experimentado, “pero lo que va a ser nuevo para ti es cómo lo manejas como maestro”.
Tiempo como maestros
El equipo de alfabetización de Fresno Unified capacitó a los estudiantes de secundaria en el Programa de Academia de Maestros del distrito en el método de enseñanza de la ciencia de la lectura, que los estudiantes de secundaria utilizan para ayudar a los estudiantes de primaria durante sesiones individuales o en grupos pequeños. En la imagen, la estudiante de Bullard High School, Alondra Pineda Martinez, con los estudiantes de primer grado de Gibson Elementary, Sara Her y Rowan Bettencourt. Crédito: Lasherica Thornton/EdSource
Con escuelas a poca distancia, los estudiantes de secundaria de Fresno caminan hasta la escuela primaria vecina, donde aplican las lecciones que han aprendido en clase.
En la Escuela Primaria Gibson, la maestra de primer grado, Hayley Caeton, ayudó a un grupo de sus estudiantes con una tarea mientras otros trabajaban independientemente. En un rincón del aula, dos estudiantes de primer grado crearon un pequeño círculo alrededor de la estudiante de Bullard High, Alondra Pineda Martinez, mientras otro estudiante de primer grado se sentaba al lado de la estudiante de Bullard High, Marianna Fernandez. “¿Qué sonido hace?”, preguntaron las estudiantes de secundaria mientras señalaban las imágenes del abecedario.
Cada semana, Pineda Martinez y Fernandez cubrían conceptos específicos con los estudiantes de primer grado en sus grupos según los planes de lecciones que Caeton preparó.
Los estudiantes de primer grado, guiados por la estudiante de secundaria frente a ellos o a su lado, pasaron de una actividad a la siguiente, desde identificar palabras con sonidos de vocales oo hasta leer un libro con muchas de esas palabras.
“Buen trabajo”, dijo Fernandez al estudiante de primer grado, Tabias Abell.
Más estudiantes de Caeton reciben apoyo académico, al igual que otros estudiantes de Gibson Elementary en todo el campus, porque los estudiantes de secundaria pueden llevarlos a grupos pequeños o sesiones individuales.
Por ejemplo, en el aula de segundo grado de Renae Pendola, los estudiantes de secundaria proporcionaron apoyo matemático mientras la maestra recorría el aula respondiendo preguntas sobre una tarea.
Isabell Coronado y un estudiante de segundo grado usaron monedas falsas para explorar diferentes formas de llegar a 80 centavos mientras Rebecca Lima ayudaba a tres estudiantes con una transacción imaginaria.
“¿No lo harías solo $1.24?”, preguntó un estudiante a Lima, quien recordó al grupo que solo tenían un dólar para gastar en la heladería, según la tarea.
Aprendiendo la realidad de enseñar
Desde el desarrollo profesional hasta la participación práctica con estudiantes de primaria, los estudiantes de secundaria en Fresno están experimentando la “lucha diaria” y los “momentos alegres” de ser maestros, dijeron los estudiantes que asisten a las preparatorias Bullard, Edison y Hoover a EdSource.
“Nos está preparando para lo que viene”, dijo Alyssa Ortiz Ramírez, estudiante de Edison High. “No estamos romantizando a los maestros aquí; estamos siendo reales”.
Los estudiantes de secundaria hablaron sobre lo difícil que es involucrar y educar a una clase llena de estudiantes diversos.
“Estaba confundido”, dijo Issac García Díaz de Edison sobre la primera vez que vio diferentes estilos de aprendizaje entre los estudiantes de King Elementary. “Pensé que todos aprendían lo mismo”.
Los estudiantes de secundaria no son los únicos que aprenden de la experiencia; los estudiantes de primaria están más comprometidos y apoyados con más frecuencia.
“No es solo académico. Se están conectando”, dijo Hayley Caeton, maestra de primer grado de Gibson Elementary, sobre la academia de maestros. “Con un niño mayor, (los estudiantes de primaria) se abren un poco más”.
Saraih Reyes Baltazar, junior de Hoover High, pudo ayudar a los estudiantes diversos en Wolters Elementary. Baltazar, que solo hablaba español cuando emigró de México, explicaba conceptos científicos a los estudiantes de habla hispana. Narraba partes en inglés y partes en español, con la esperanza de hacer que los estudiantes se sintieran más cómodos para abrirse y usar más inglés.
Los graduados de Hoover High, Vanessa Melendrez y Johnathon Jones, también proporcionaron apoyo individualizado a los estudiantes de primer grado de Wolters Elementary. Melendrez generalmente ralentizaba una lección para ayudar a los niños que tenían dificultades para leer al nivel de grado, y Jones ayudaba más frecuentemente a los estudiantes con la comprensión del material.
“Solo hay un maestro en el aula, y hay más de 20 estudiantes”, dijo Melendrez. “Un maestro no puede responder a cada pregunta mientras está enseñando”.
Adquiriendo habilidades
Crowley, el estudiante de último año que trabajó en la clase de quinto grado de Gibson Elementary, dijo que liderar presentaciones ante toda la clase y lecciones en grupos pequeños le enseñó habilidades de hablar en público y comunicación efectiva.
“Me preparó para el mundo real”, dijo.
Los maestros y los estudiantes dijeron que el Programa de Academia de Maestros en Fresno desarrolla y construye habilidades que pueden ser utilizadas en la profesión docente o en cualquier carrera, incluidas habilidades para la vida como la comunicación, habilidades blandas como la puntualidad y habilidades personales como la confianza.
“Me sacó de mi caparazón tímido”, dijo Marianna Fernández de Bullard High. “Me enseñó a conectar con las personas, compañeros de clase, maestros, estudiantes, todos. Me ha hecho comunicarme de formas con las que no me sentía cómoda”.“Me sacó de mi caparazón tímido”, dijo Marianna Fernández de Bullard High. “Me enseñó a conectar con las personas, compañeros de clase, maestros, estudiantes, todos. Me ha hecho comunicarme de formas con las que no me sentía cómoda”.