Los organizadores de los Juegos Olímpicos pospusieron la carrera individual de triatlón masculino que estaba programada para el martes por la mañana, diciendo que las pruebas de calidad del agua habían demostrado que el río Sena, que atraviesa París, no era seguro para nadar. La carrera ahora se llevará a cabo el miércoles por la mañana, después del final del triatlón femenino, dijo la World Triathlon en un comunicado temprano el martes. “Las pruebas realizadas en el Sena hoy revelaron niveles de calidad del agua que no proporcionaban garantías suficientes para permitir que el evento se llevara a cabo”, dijo la organización, agregando que la carrera podría ser reprogramada nuevamente. El sitio web de los Juegos Olímpicos dijo solo que la carrera individual masculina había sido reprogramada, citando “clima”. A pesar de ser decepcionante para espectadores y competidores, los organizadores de París siempre han advertido que la lluvia intensa podría obligar a posponer el evento, por lo que incluyeron fechas de posposición en el calendario. La lluvia intensa durante la ceremonia de apertura el viernes por la noche y el sábado causó un aumento en las bacterias peligrosas en el Sena, las cuales típicamente pueden tardar de uno a tres días en disiparse, con condiciones de verano calurosas y secas. La ciudad de París y su alcaldesa, Anne Hidalgo, tienen mucho en juego en la carrera y en la imagen de los atletas chapoteando en el río con la cúpula dorada sobre la tumba de Napoleón brillando cerca y la Torre Eiffel elevándose al frente. Para hacerlo posible, gastaron más de $1.5 mil millones en un proyecto para evitar que el agua contaminada fluyera al Sena. El ambicioso plan se suponía que haría que el río fuera seguro para los eventos olímpicos, incluyendo el triatlón y la natación en aguas abiertas, así como la ceremonia de apertura, que involucraba una flotilla de botes llevando a miles de atletas. Las autoridades también elevaron las esperanzas de que los lugareños eventualmente podrían nadar en el río, una vez que terminen los Juegos. La ciudad renovó su antigua infraestructura de drenaje, agregando nuevas tuberías, conectando las casas flotantes al sistema de alcantarillado y agregando tratamientos especiales a dos plantas de aguas residuales río arriba. También abrió un tanque de agua subterráneo gigante para contener el agua de lluvia durante las tormentas. Las pruebas diarias a principios de este mes mostraron cierto éxito: seis de siete muestras cumplían con los estándares de limpieza en los sitios olímpicos. Como muestra de confianza, la Sra. Hidalgo se sumergió en el río frente a los reporteros hace dos semanas. Pero el martes, el problema fue la lluvia que había caído durante la ceremonia de apertura el viernes y el primer día oficial de carreras el sábado, dijo la World Triathlon, culpando a “eventos meteorológicos fuera de nuestro control”. Cuando llueve intensamente, el agua corre por las calles y aceras de la ciudad hacia el río. Las pruebas en el Sena después de la lluvia han mostrado un aumento en los niveles de dos bacterias, E. coli y enterococos intestinales, que pueden causar enfermedades en los seres humanos, dijeron los funcionarios. El entrenamiento fue cancelado durante dos días consecutivos debido a la contaminación. Unos días de buen tiempo siguieron, aumentando las esperanzas de que el río se despejara de contaminación. Los organizadores de los Juegos dijeron el lunes que estaban seguros de que podrían celebrar la competencia el martes, permitiendo a los competidores sumergirse en los primeros 1.5 kilómetros de la carrera antes de subirse a sus bicicletas y luego correr. En cambio, la carrera ahora ha sido pospuesta. “A pesar de la mejora en los niveles de calidad del agua en las últimas horas, las lecturas en algunos puntos del curso de natación siguen por encima de los límites aceptables”, dijo la World Triathlon, agregando que su prioridad era “la salud de los atletas”. Si el triatlón necesita ser reprogramado nuevamente, sucedería en el día de contingencia planeado para el viernes, dijo la World Triathlon.
