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Boeing nombró a un veterano de la industria aeroespacial como su próximo director ejecutivo el miércoles, quien asumirá el liderazgo de una empresa que ha sido sacudida por problemas legales, regulatorios y de producción.
Robert “Kelly” Ortberg, ex CEO del proveedor de Boeing Rockwell Collins, sucederá a David Calhoun como CEO y presidente a partir del 8 de agosto, anunció la empresa. Calhoun anunció en marzo que se retiraría a fin de año, y los analistas elogiaron en general la transición más rápida.
Boeing nombró a su nuevo CEO al informar de una pérdida de más de $1.4 mil millones en ingresos en el segundo trimestre. La pérdida fue mayor y los ingresos más bajos de lo esperado por Wall Street, ya que tanto el negocio de aviones comerciales de Boeing como la unidad de defensa perdieron dinero.
Los resultados decepcionantes llegan en un momento tumultuoso para Boeing. La empresa acordó declararse culpable este mes de un cargo federal de fraude en relación con su avión 737 Max y dos accidentes que causaron la muerte de 346 personas. La Administración Federal de Aviación aumentó su supervisión de la empresa después de la explosión de un panel en un avión de Alaska Airlines que planteó preocupaciones sobre la calidad de fabricación.
El presidente de Boeing, Steven Mollenkopf, dijo que Ortberg fue elegido después de un “proceso de búsqueda exhaustivo y extenso” y “tiene las habilidades y experiencia adecuadas para liderar a Boeing en su próximo capítulo”. Ortberg se ha ganado una reputación por dirigir empresas de ingeniería y fabricación complejas, dijo Mollenkopf.
La empresa renunció a la edad obligatoria de jubilación de 65 años para Ortberg, según un portavoz. Boeing hizo lo mismo con Calhoun días después de cumplir 64 años en 2021.
Ortberg surgió como un candidato principal recientemente. Otros que supuestamente fueron considerados para el puesto incluyeron a Patrick Shanahan, ex ejecutivo de Boeing y ahora CEO de su proveedor más importante, Spirit AeroSystems, y otra ejecutiva de Boeing de larga trayectoria, Stephanie Pope, quien recientemente asumió la división de aviones comerciales.
Ortberg dirigió Rockwell Collins de 2013 a 2018, cuando se fusionó con United Technologies y terminó siendo parte de RTX, la empresa antes conocida como Raytheon. Se retiró de RTX en 2021.
Richard Aboulafia, un analista y consultor aeroespacial de larga experiencia y recientemente crítico severo de la empresa, dijo que la contratación es una gran noticia para Boeing.
“Es un líder profundamente respetado en la industria aeroespacial y aporta más esperanza para un futuro mejor de la empresa de la que ha disfrutado en décadas”, dijo Aboulafia.
Robert “Kelly” Ortberg fue ex CEO de Rockwell Collins Inc.
Daniel Acker/Bloomberg—Getty Images
El analista de Deutsche Bank, Scott Deuschle, dijo que Ortberg “tiene formación en ingeniería, experiencia en la industria de la aviación y experiencia como CEO de una empresa pública”.
En un comunicado emitido por Boeing, Ortberg dijo: “Hay mucho trabajo por hacer y estoy ansioso por empezar”.
Calhoun seguirá siendo asesor especial de la junta de Boeing hasta marzo próximo.
Al igual que Calhoun, quien asumió como CEO tras los dos accidentes del Max, Ortberg heredará el liderazgo de una empresa que enfrenta crisis y críticas continuas tanto internas como externas. Boeing ha perdido más de $25 mil millones desde principios de 2019.
Boeing, con sede en Arlington, Virginia, está luchando contra las acusaciones de denunciantes de atajos de fabricación que comprometen la seguridad. Está lidiando con problemas en la cadena de suministro que dificultan la producción, que espera solucionar en parte mediante la recompra de Spirit AeroSystems, un contratista clave. Enfrenta una amenaza de huelga este otoño por parte de su sindicato más grande, la Asociación Internacional de Mecánicos.
La empresa todavía está tratando de persuadir a los reguladores para que aprueben dos nuevos modelos del Max y una versión más grande de su avión de dos pasillos 777. Y se enfrenta a una decisión multimillonaria sobre cuándo diseñar un nuevo avión de pasillo único para reemplazar al Max.
Los resultados trimestrales informados el miércoles reflejan los desafíos continuos de Boeing. La empresa reportó una pérdida de $1.44 mil millones en el segundo trimestre, en comparación con una pérdida de $149 millones un año antes.
Excluyendo ítems especiales, la pérdida fue de $2.90 por acción. Los analistas esperaban una pérdida de $1.90 por acción, según una encuesta de FactSet.
Los ingresos cayeron un 15%, a $16.87 mil millones, por debajo del pronóstico promedio de Wall Street de $17.35 mil millones.
La división de aviones comerciales tuvo una pérdida operativa de $715 millones y los ingresos cayeron un 32% ya que Boeing entregó menos aviones de pasajeros a las aerolíneas, 92 aviones, en comparación con 136 un año antes.
La FAA ha limitado la producción de aviones Max de Boeing desde poco después del incidente de Alaska Airlines, pero Boeing ni siquiera ha alcanzado los límites de la FAA mientras busca corregir su proceso de fabricación. La empresa dijo el miércoles que sigue adelante con sus planes de aumentar la producción del Max a 38 por mes para fin de año.
Boeing tomó un cargo de $244 millones para cubrir una multa que pagaría como parte de un acuerdo con el Departamento de Justicia para declararse culpable de fraude en relación con el desarrollo del Max. Un juez federal en Texas pronto considerará si aprueba el acuerdo, que es impugnado por muchas familias de las víctimas de los dos accidentes del Max.
La unidad de defensa y espacio de Boeing perdió $913 millones debido a $1 mil millones en contratiempos en cuatro contratos gubernamentales a precio fijo, incluido un acuerdo para construir dos nuevos aviones presidenciales Air Force One. El negocio de servicios más pequeño ganó $870 millones.
Las acciones de Boeing subieron un 2% en la negociación matutina.
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