Ismail Haniyeh, quien fue asesinado el miércoles en Irán, era uno de los miembros más altos de la dirección de Hamas, un grupo que está coordinado de manera estrecha a pesar de estar disperso dentro y fuera de Gaza. Los líderes de Hamas, especialmente los de Gaza, han sido repetidamente objetivos de intentos de asesinato israelíes, pero el grupo ha reemplazado rápidamente a los que han sido asesinados. La estructura de liderazgo del grupo a menudo es opaca, pero aquí hay un vistazo a lo que sabemos sobre algunos de los líderes más prominentes de Hamas que se cree que están vivos o cuyo destino es incierto. Yahya Sinwar, el jefe de Hamas en Gaza, ayudó a establecer Hamas a finales de los años 80 alrededor del tiempo de una revuelta palestina contra el dominio israelí. Fue arrestado varias veces por las autoridades israelíes, pasando más de 20 años en prisión israelí hasta que fue liberado en un intercambio de prisioneros en 2011. Después de ascender en las filas de Hamas, fue elegido líder en Gaza en 2017. Los funcionarios israelíes dijeron que fue uno de los líderes que había ideado el ataque del 7 de octubre, junto con Mohammed Deif, el comandante de la ala militar de Hamas en Gaza, y Marwan Issa, el subcomandante, que fue asesinado en un ataque israelí en marzo. Se cree que Sinwar se esconde en la red de túneles del grupo debajo de Gaza. Varios líderes de Hamas en Gaza, incluido Sinwar, son vistos como más radicales que Haniyeh, el líder asesinado en Irán. La muerte de Haniyeh, quien era considerado un contrapeso relativamente pragmático, “hará que sea mucho más difícil lograr un alto el fuego”, dijo Hugh Lovatt, un alto miembro de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. Khaled Meshal, ex jefe político de Hamas, nacido cerca de la ciudad de Ramallah en Cisjordania, Meshal se convirtió en el líder de la oficina política de Hamas en 1996, dirigiendo el grupo desde el exilio. Dos años más tarde, agentes israelíes lo inyectaron con un veneno de acción lenta en Jordania, enviándolo a un coma antes de ser salvado por un antídoto proporcionado por Israel como parte de un acuerdo diplomático con Jordania. Meshal pasó su carrera mudándose de una nación árabe a otra, viviendo en Kuwait, Jordania, Qatar y Siria. Cuando renunció como jefe de la oficina política, fue sucedido en 2017 por Haniyeh. Meshal, quien sigue siendo influyente en la organización, sigue siendo un alto funcionario del grupo.
