El único observador independiente que monitorea las elecciones en Venezuela dijo que la votación del domingo para presidente no cumplió con los estándares internacionales y fue antidemocrática, lo que plantea más preguntas sobre la legitimidad de los resultados. La misión, liderada por el Centro Carter, una organización pro democracia, dijo el martes por la noche que la elección violó las propias leyes de Venezuela y que la falta de publicación de un recuento de votos por parte del gobierno fue una “grave violación de los principios electorales”. El grupo se unió a Estados Unidos y muchos otros países que han dicho que la elección en Venezuela estuvo marcada por irregularidades. Al menos 16 personas han muerto en protestas que estallaron después de que los funcionarios electorales declararon al líder autocrático del país, el presidente Nicolás Maduro, como ganador. La condena por parte del Centro Carter, que fue el único observador electoral independiente al que el gobierno permitió ingresar a Venezuela antes de la votación, llegó horas después de que los líderes de la oposición anunciaron resultados electorales actualizados que mostraban que el Sr. Maduro recibió menos de un tercio de los votos emitidos. Los venezolanos fueron a las urnas el domingo para elegir entre el Sr. Maduro, que ha estado en el poder desde 2013, y Edmundo González, un ex diplomático que se desempeñó como suplente de María Corina Machado, una líder de la oposición más popular que fue prohibida por el gobierno de postularse. La Sra. Machado publicó datos que mostraban que, con más del 81 por ciento de las máquinas contadas, el Sr. González recibió el 67 por ciento de los votos, en comparación con el 30 por ciento del Sr. Maduro. Los cálculos de la oposición provinieron de los recuentos de las máquinas de votación proporcionados a los observadores electorales, dijo ella. La autoridad electoral del país, que está dirigida por un aliado del Sr. Maduro, dijo que el Sr. Maduro recibió el 51 por ciento de los votos y el Sr. González el 44 por ciento. Pero el consejo de elecciones aún no ha proporcionado datos de votación, y los críticos dicen que el organismo básicamente esperaba que la nación aceptara su palabra de que el Sr. Maduro fue reelegido para otros seis años en el cargo. El Centro Carter, con sede en Atlanta y fundado por el ex presidente Jimmy Carter, ha observado más de 100 elecciones en todo el mundo y envió una delegación de 17 personas a Venezuela. Se reunieron con el consejo de elecciones, los candidatos, partidos políticos, las fuerzas armadas y otros grupos interesados. La organización esperó a que su equipo saliera del país antes de hacer declaraciones públicas. La elección venezolana “no puede considerarse democrática”, dijo el Centro Carter en un comunicado el martes. “El Centro Carter no puede verificar o corroborar los resultados de la elección declarados por el Consejo Nacional Electoral (CNE), y la falta de la autoridad electoral para anunciar los resultados desglosados por mesa de votación constituye una grave violación de los principios electorales”. La declaración del Centro Carter es notable porque en el pasado, el Sr. Maduro a menudo ha citado el número de observadores presentes para demostrar que las elecciones eran justas. José Ignacio Hernández, asociado principal del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales, dijo que la declaración podría dividir el liderazgo del régimen de Maduro. “Maduro desestimará el informe”, dijo el Sr. Hernández, “pero Maduro invitó al Centro Carter y el ministro de Defensa elogió el trabajo del Centro Carter”. José R. Cárdenas, ex funcionario de la administración Bush que sigue de cerca a Venezuela, dijo que la declaración era importante porque el Centro Carter había defendido el sistema electoral de Venezuela después de que un referéndum en 2004 fracasara en destituir a Hugo Chávez, predecesor de Maduro como presidente y su mentor de toda la vida. “Ahora han dado un giro de 180 grados”, dijo el Sr. Cárdenas. Aunque hubo otros observadores electorales en Venezuela, son afines a Maduro y no se consideran imparciales. Las Naciones Unidas enviaron un panel de expertos a Venezuela, pero no fue una misión de observación oficial. El panel redactará un informe que no se hará público hasta que se entregue al secretario general de la ONU, dijo una portavoz de la agencia. El informe del Centro Carter llegó después de que grupos de derechos humanos, funcionarios gubernamentales y familiares de las víctimas dijeran que 16 personas, incluido un soldado, habían muerto en medio de protestas. Penal Forum, una organización de derechos humanos en Caracas, contabilizó 11 muertes, pero The New York Times identificó al menos cuatro casos más en una morgue de Caracas. “Son jóvenes que simplemente estaban protestando”, dijo Alfredo Romero, presidente de Forum Penal. “Que en un solo día haya habido 11 asesinatos en manifestaciones es definitivamente una cifra alarmante”. El miércoles, líderes de la oposición dijeron que las fuerzas de seguridad habían rodeado la Embajada Argentina, donde varios empleados de la campaña de la Sra. Machado con órdenes de arresto en su contra han estado refugiados durante meses. El gobierno venezolano ha amenazado con arrestar a los líderes de la oposición después de acusarlos de incitar a la violencia. Jorge Rodríguez, jefe de campaña de Maduro y líder de la asamblea nacional, dijo que esperaba que la Sra. Machado y el Sr. González fueran arrestados pronto. “No me refiero solo a María Corina Machado, que tiene que ir a la cárcel”, dijo el Sr. Rodríguez el martes. “Me refiero a Edmundo González Urrutia, porque es el jefe de la conspiración fascista que están tratando de imponer en Venezuela”. La fiscalía general de Venezuela no respondió a una solicitud de comentarios sobre si se estaban presentando cargos penales. Genevieve Glatsky contribuyó con informes desde Bogotá, Colombia.
