Las autoridades en Bangladesh han abierto investigaciones contra miles de personas en las últimas semanas a medida que las fuerzas de seguridad peinaban los vecindarios como parte de su brutal represión de una protesta estudiantil que había derivado en violencia.
La ampliación de la red legal, confirmada en entrevistas con funcionarios de policía y una revisión de registros, se produce a medida que las detenciones superan las 10,000 desde que comenzó la represión a los manifestantes hace dos semanas. Los cargos van desde vandalismo y incendio provocado hasta robo, allanamiento y daño de propiedad estatal. En muchos de los casos, se invocaron secciones de la ley que permiten la detención a largo plazo.
“Esto es una caza de brujas”, dijo Smriti Singh, la directora regional para Asia del Sur en Amnistía Internacional.
El gobierno de la primera ministra Sheikh Hasina ha culpado a los partidos de oposición, principalmente al Partido Nacionalista de Bangladesh y Jamaat-e-Islami, por el giro mortal en una protesta anteriormente pacífica contra un sistema de cuotas para la distribución de empleos gubernamentales muy solicitados. Las estimaciones conservadoras sitúan el número de muertos en más de 200, en su mayoría estudiantes y jóvenes.
Activistas, analistas y diplomáticos dicen que el movimiento se convirtió en caos después de que el partido gobernante, al haber rechazado las demandas de los estudiantes, desatara a su violenta juventud y a una amplia gama de fuerzas de seguridad.
Las nuevas detenciones y la búsqueda de más arrestos tienen como objetivo evitar cualquier regrouping. Muchos de los líderes estudiantiles han sido detenidos, algunos repetidamente. Pero la represión también sigue una táctica bien establecida bajo el gobierno de la Sra. Hasina durante 15 años: aprovechar cada oportunidad para aplastar a sus oponentes políticos deteniendo a sus líderes y desmantelando su movilización.
“Vemos ‘redadas de bloque’, golpeando puertas en mitad de la noche, preguntando si hay estudiantes adentro. Si los hay, revisan sus teléfonos. También hacen esto en las calles”, dijo Z.I. Khan Panna, un veterano abogado del tribunal supremo y activista de derechos, a los periodistas el lunes. “En Bangladesh, en esta era de la tecnología de la información, cualquiera puede revisar mi teléfono, mi diario, mis pantalones. Nadie debería tener este derecho.”
Los recuentos de periódicos bangladesíes sitúan el número de arrestados en más de 10,000 y el número de acusados de varios delitos en todo el país en más de 200,000. Más de 2,800 personas habían sido arrestadas en las últimas dos semanas solo en Dhaka hasta el lunes, confirmaron funcionarios de policía al New York Times.
Muchos de los más de 240 casos presentados en Dhaka también tienen una característica utilizada con frecuencia en Bangladesh en los últimos años: grandes cantidades de personas no identificadas, acusadas en masa.
En Badda, un municipio en el norte de Dhaka que alberga muchas universidades, la policía dijo que había presentado 10 casos, con 8,000 a 10,000 personas acusadas en cada caso. En la zona de Mohammadpur, la policía había presentado 12 casos, cada uno con 3,000 a 4,000 personas acusadas. En Lalbagh, el número de acusados era de 9,000-10,000 y en Mirpur 8,000-9,000, según los archivos policiales.
La apertura de estos casos, junto con pruebas endebles y una fuerza policial excesivamente celosa, son prácticas ampliamente utilizadas en los últimos años por el gobierno de la Sra. Hasina, dicen activistas y analistas. Mientras intentaba paralizar a su oposición antes de las elecciones del año pasado, en las que arrasó con un cuarto mandato consecutivo, miles fueron arrestados en casos similares. La táctica también se utilizó para sofocar protestas que buscaban mejores salarios en la industria de la confección, un motor clave de la economía de Bangladesh.
En muchos de los casos, los tribunales proporcionan a los acusados algún alivio más tarde, cuando las acusaciones se desmoronan por falta de pruebas. Pero los acusados aún pasan semanas, si no meses, en la cárcel, y siguen estando enredados en requisitos legales y audiencias que efectivamente los apartan del trabajo político.
En los últimos días, a medida que se relaja el apagón de comunicación y el toque de queda, la administración de la Sra. Hasina ha mezclado la óptica de la reconciliación con promesas de castigo.
Anunció el martes como un día de luto y se reunió con las familias de las víctimas de la violencia en las protestas. Pero las universidades siguen cerradas y los líderes estudiantiles y opositores políticos están siendo detenidos en todo el país. El gobierno también anunció que prohibiría a Jamaat-e-Islami, el partido islamista más grande del país.
“En lugar de tomar medidas como ordenar investigaciones sobre las violaciones cometidas por las fuerzas de seguridad para poner fin a la violencia”, dijo la Sra. Singh, “el gobierno de Bangladesh parece estar yendo a extremos para reprimir la disidencia con un completo desprecio por el estado de derecho y el debido proceso.”
Shayeza Walid contribuyó a la información.