Puntos clave:
Algo ha estado faltando en nuestro sistema educativo K-12 desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Trágicamente, son los niños.
La ausentismo crónico sigue siendo un problema importante en las escuelas de todo el país. En 2022, la tasa promedio de ausentismo crónico alcanzó el 28 por ciento, un aumento del 88 por ciento desde 2019. Aunque este número disminuyó un poco en 2023, aún se mantuvo casi un 80 por ciento más alto que la línea base nacional de ausentismo crónico pre-pandémico.
Dicho esto, hay esperanza en la lucha contra el ausentismo estudiantil, y radica en los maestros. Se están utilizando una amplia variedad de ofertas de desarrollo profesional (PD) para potencialmente reducir los problemas de comportamiento en el aula y ayudar a aumentar la participación estudiantil. Estos dos factores contribuyen en gran medida a alentar a los estudiantes a ir y permanecer en la escuela, lo que resulta en tasas más bajas de ausentismo crónico.
La importancia de un clima y cultura escolar positivos
Como educador, eres consciente de la tensión y el estrés en tu escuela, sin importar la causa. Y cuando el clima en el campus es tenso, los niños también lo sienten. Es un factor importante en el ausentismo crónico entre los estudiantes.
Afrontémoslo: los últimos años han sido un desafío para los educadores, por decirlo suavemente. La pandemia creó una dinámica en las escuelas como nunca antes habíamos experimentado, y hubo momentos en los que el clima escolar rozaba el caos. El acoso escolar aumentó significativamente durante y después de la pandemia y la retención de maestros se convirtió en una crisis nacional.
Ningún estudiante debería sentir miedo de ir a la escuela. Es nuestro deber como educadores crear un espacio acogedor para todos nuestros estudiantes. Los administradores deben trabajar para crear y mantener entornos propicios para el aprendizaje y donde los jóvenes se sientan seguros, apoyados y valorados. Si eso no es así, la mayoría de los estudiantes simplemente no querrán estar en el edificio. Esto se puede lograr mediante la implementación de iniciativas escolares contra el acoso escolar, la creación de programas de inclusión, mantener conversaciones simples y mantener una actitud positiva en el aula.
Con un aprendizaje profesional efectivo que se enfoque en la gestión del aula y las estrategias de comportamiento, los líderes del distrito pueden preparar a sus educadores y estudiantes para el éxito al crear ese espacio seguro y acogedor y un ambiente de aprendizaje ideal.
La participación estudiantil es crucial
Crear un clima y cultura escolar positivos es un primer paso crucial porque ayuda a promover la participación estudiantil. Y cuando los estudiantes participan, vienen a la escuela. Si bien cada estudiante tiene sus propias necesidades y deseos individuales, la mayoría se siente comprometida cuando:
- Se sienten bienvenidos en el aula. Conocer a tus estudiantes es un componente vital para entender qué los hace prosperar. Al hacerlo, puedes hacer que la escuela sea una experiencia más personalizada para ellos.
- Tienen opciones. Todos los niños aprenden de manera diferente, y aunque es difícil individualizar la enseñanza para todos, darles la oportunidad de mostrar sus habilidades de diferentes maneras los mantiene comprometidos y emocionados por aprender. Por ejemplo, permitir ocasionalmente a los estudiantes completar una tarea o un proyecto utilizando un tipo diferente de medio puede hacer mucho por el compromiso.
- Participan en un aprendizaje centrado en el estudiante. Los estudiantes de cualquier edad solo pueden escuchar una conferencia durante tanto tiempo antes de comenzar a ignorar completamente al maestro. Brindar a los estudiantes la oportunidad de reunirse en grupos o trabajar de forma autónoma les da un descanso de lo habitual y ayuda a recargar sus baterías.
El desarrollo profesional que se enfoca específicamente en cultivar un clima escolar positivo y un ambiente de aprendizaje va de la mano con mejorar los niveles de participación estudiantil. Al implementar este tipo de desarrollo profesional, las escuelas pueden comenzar a reducir sus tasas de ausentismo y mantener a los estudiantes aprendiendo.
Recuerda, el desarrollo profesional puede ayudar a los educadores a abordar una variedad de desafíos académicos, incluidos los problemas de comportamiento de los estudiantes, la gestión del aula y la participación estudiantil. He visto de primera mano cómo las oportunidades de aprendizaje profesional diseñadas para promover entornos de aprendizaje positivos, prácticas inclusivas y equitativas en el aula, y Sistemas de Apoyo de Múltiples Niveles (MTSS) pueden desempeñar un papel en involucrar a los estudiantes y ayudar a reducir el ausentismo.
Aunque el ausentismo crónico es un problema en todo el país, hay signos positivos de que se está avanzando dentro de los distritos que invierten en un desarrollo profesional de alta calidad. Cuantos más distritos aborden estos problemas, más rápido veremos disminuir las tasas de ausentismo.
Milt Alexander, Catapult Learning