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El gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, un candidato republicano para el Senado de los Estados Unidos, está en una lucha por mantener su icónico hotel Greenbrier.
Un aviso legal anunciando una subasta pública para el lujoso resort cerca de White Sulphur Springs debido a deudas impagas fue publicado en el West Virginia Daily News el miércoles, siendo solo el último desarrollo en los problemas financieros de la familia Justice.
Justice, quien es dueño de docenas de empresas y cuya fortuna fue estimada por la revista Forbes en $513 millones en 2021, ha sido acusado en numerosas demandas judiciales de retrasarse en el pago de millones de dólares que debe en deudas de negocios familiares y multas por condiciones laborales inseguras en sus minas de carbón.
Comenzó a servir el primero de sus dos mandatos como gobernador en 2017, después de comprar The Greenbrier, que ha alojado a presidentes de los EE. UU. y a la realeza, fuera de la quiebra en 2009. El PGA Tour celebró un torneo en el resort desde 2010 hasta 2019.
Su familia también es dueña de The Greenbrier Sporting Club, una comunidad de lujo privada con un “resort dentro de un resort” solo para miembros. Esa propiedad estaba programada para ser subastada este año en un intento de Carter Bank & Trust de Martinsville, Virginia, de recuperar más de $300 millones en préstamos comerciales incumplidos por la familia del gobernador, pero una batalla legal entre la familia Justice y el banco retrasó ese proceso.
El aviso del miércoles indicó que la subasta involucra 60.5 acres, incluyendo el hotel mismo y el estacionamiento adyacente, y está programada para el 27 de agosto a las 2 p.m. en el Palacio de Justicia del Condado de Greenbrier en Lewisburg.
Un portavoz de Justice dijo que la subasta inminente no es un asunto del gobierno estatal y la oficina del gobernador no haría comentarios. El personal de la campaña no respondió a un correo electrónico de The Associated Press el jueves.
En un comunicado a West Virginia MetroNews, el abogado de Justice, Bob Wolford, acusó al prestamista JPMorgan Chase Bank de aliarse con los demócratas “para socavar al próximo senador republicano de Virginia Occidental.”
El comunicado dijo que la familia Justice aseguró originalmente un préstamo de $142 millones en 2014 de JPMorgan Chase y que solo quedan $9.4 millones en deuda después de pagos realizados tan recientemente como junio de este año. El 1 de julio, el gobernador fue notificado por JPMorgan Chase de que había vendido el préstamo de Justice a Beltway Capital Management, que lo declaró en incumplimiento.
Un informe de divulgación financiera del Senado de los EE. UU. presentado por Justice el 13 de julio, después de que el préstamo fue vendido a Beltway, identificó la deuda de The Greenbrier entre $25 millones y $50 millones.
“Quiero dejar claro que el Greenbrier no se venderá, y la familia Justice tomará todas las medidas necesarias para garantizar que no haya ningún impacto adverso en su propiedad del Greenbrier o en las operaciones del Greenbrier y que la capacidad del Greenbrier para seguir brindando un servicio de clase mundial a sus huéspedes no se verá interrumpida”, dijo Wolford a MetroNews.
Los funcionarios del Partido Demócrata de Virginia Occidental dijeron en un comunicado que la ejecución hipotecaria del resort no es el resultado de un truco político, como afirma el abogado de la familia Justice. Es “una consecuencia directa de su propia incompetencia financiera”, dijeron.
JPMorgan Chase declinó hacer comentarios.
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