Buenas noticias para las familias de los estadounidenses detenidos injustamente en Rusia: sus seres queridos han sido liberados en un acuerdo multinacional. El acuerdo confirmó que Estados Unidos estaba tratando de incluir a Andrei Navalny en el intercambio, pero fue asesinado en un campo de prisiones rusas antes de que el acuerdo pudiera ser finalizado. Trump, como es costumbre, afirmó que podría haber conseguido la liberación de los prisioneros en un día, sin duda mediante una llamada telefónica a su amigo Putin. Pero la familia de Whelan se quejó de que Trump no hizo nada para sacarlo de las cárceles rusas.
Noticias de MSNBC informa:
El reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich y el veterano de la Marina Paul Whelan se encuentran entre los estadounidenses liberados el jueves en un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos, Rusia y otros países.
La periodista de radio ruso-estadounidense Alsu Kurmashev, el residente permanente de Estados Unidos Vladimir Kara-Murza y 12 ciudadanos alemanes detenidos en Rusia también han sido liberados a cambio de ocho ciudadanos rusos que estaban detenidos en Estados Unidos, Eslovenia, Alemania, Noruega y Polonia.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, calificó el intercambio, uno de los más grandes desde la Guerra Fría, como “histórico”.
“Es la culminación de muchas rondas de negociaciones complejas y laboriosas a lo largo de muchos, muchos meses”, dijo Sullivan en una llamada con periodistas el jueves por la mañana.
Gershkovich, de 32 años, fue detenido en marzo del 2023 mientras estaba en una misión en Moscú. Fue declarado culpable de espionaje y condenado a 16 años en una prisión de máxima seguridad el mes pasado. Tanto el gobierno de Estados Unidos como el empleador de Gershkovich, The Wall Street Journal, calificaron su juicio de “farsa”.
Whelan, de 54 años, había estado cumpliendo una condena de 16 años en una colonia penal rusa después de ser condenado por espionaje en el 2020. Fue arrestado en diciembre del 2018 mientras estaba en Rusia para la boda de un amigo.
Tanto él como el gobierno de Estados Unidos han negado vehementemente las acusaciones de espionaje.
Las negociaciones en los intercambios de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia han estado a menudo marcadas por tensiones políticas. Fuentes le dijeron a NBC News a principios de este año que se había estado trabajando en un acuerdo para liberar al líder de la oposición ruso Alexei Navalny, así como a Whelan y Gershkovich, antes de que Navalny muriera en una colonia penal en febrero. En ese momento, el presidente Joe Biden culpó al presidente ruso Vladimir Putin por la muerte de Navalny.
En el 2022, mientras criticaba la liberación de la estrella de la WNBA Brittney Griner a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout, el ex presidente Donald Trump dijo que había rechazado un acuerdo para asegurar la liberación de Whelan a cambio de Bout. La familia de Whelan ha dicho que Trump hizo poco para avanzar en las negociaciones cuando era presidente.
Trump también afirmó repetidamente que liberaría a Gershkovich de la detención rusa si gana las elecciones de noviembre, jactándose de que Putin “lo haría por mí, pero no por nadie más”. Sus declaraciones fueron ampliamente criticadas, incluyendo por posiblemente obstaculizar la posibilidad de la liberación de Gershkovich antes de las elecciones en Estados Unidos.