These laws are not about protecting anyone’s feelings, they are about protecting a whitewashed version of history that ignores the systemic racism and oppression that has existed in our country for centuries. They are about perpetuating a false narrative that allows those in power to maintain their control and privilege.
We cannot allow these divisive concepts laws to stand. We must fight back against censorship and the suppression of truth in our schools. Our children deserve to learn the full and accurate history of our country, even if it makes some people uncomfortable.
As Palast writes, “Truth is not a divisive concept. It is the foundation of a just and equitable society. We must stand up for the truth, even when it is uncomfortable, because only then can we truly move forward as a nation.”
So let’s reject the lies and embrace the truth, no matter how uncomfortable it may be. Our future depends on it.
Mississippi, Alabama, Arizona y Oklahoma aprobaron todas estas leyes de Conceptos Divisivos. ¿Qué tienen en común estos estados? Según las clasificaciones de US News and World Report, todos se encuentran en el tercio inferior de logros educativos en la nación. Aparentemente, no enseñarán historia sin censura, pero tampoco está claro si enseñan mucha historia en absoluto.
La brigada del DLC de Trump no solo está poniendo un pañuelo en los ojos de los estudiantes con respecto a la esclavitud y Jim Crow. La Ley de Conceptos Divisivos de Oklahoma ha silenciado efectivamente la verdadera historia del estado que una vez fue conocido oficialmente como “Territorio Indio”.
Jim Gray, ex Jefe Principal de la Nación Osage, me dijo que los maestros en todo el estado han estado retirando copias del libro de David Grann, Killers of the Flower Moon, de sus estantes en el aula. Killers, en el que se basa la película de Martin Scorsese/Leonardo DiCaprio, cuenta la verdadera historia de cómo, en la década de 1920, más de 100 Osage de Oklahoma fueron asesinados por sus derechos petroleros.
La brillantez insidiosa de la ley de Oklahoma es que tiene una prohibición general difusa sobre conceptos “divisivos”, con los maestros enfrentando la pérdida de sus credenciales de enseñanza y el distrito escolar entero perdiendo financiamiento. Debido a que los maestros tienen que adivinar qué libros o películas los harán despedir, el resultado es auto-censura masiva, con Killers eliminado de las aulas en todo el estado.
Un estudio de la corporación RAND encontró que asombrosamente dos de cada tres maestros de K-12, “han decidido por sí mismos limitar la instrucción sobre temas políticos y sociales en el aula.” ¿Se les puede culpar?
Cualquier estudiante o padre puede poner una pistola legal en la cabeza de un director de escuela. Pero cuando la ley dice “estudiantes”, en la práctica, no se refieren a los niños pequeños en la Reserva. Cada año, el 22 de abril, Oklahoma celebra el “Día de la Carrera Sooner”, el día en 1889, cuando cualquier hombre blanco podía simplemente pararse en una parcela de tierra y tomar las 160 acres circundantes de lo que, por tratado, era Territorio Indio. Los niños indígenas tienen que reenactar el robo de su propiedad, les cause incomodidad o no.
He incluido esta historia de la carrera Sooner Rush en mi documental, Long Knife: la Nación Osage, Koch Oil y la nueva Killers of the Flower Moon. Y solo por eso, dice el Jefe Gray, la posibilidad de que se proyecte en una escuela de Oklahoma, incluso en una universidad estatal, es nula.
Pero algunos estados no tienen reparos en crear Listas Negras de libros para prohibir. Asignar clásicos antirracistas como Huckleberry Finn o To Kill a Mockingbird, podría acabar con la carrera de un maestro. PEN America contó 3,132 libros prohibidos en nueve estados en el año escolar 2022-23.
Desalojado de la Sociedad Histórica
¿A quién beneficia el olvido histórico? Kemp no fue el único chico blanco en hacer su fortuna con el látigo de un esclavista. El olvido histórico es un centro de beneficios que cubre muchos crímenes históricos desde Jim Crow hasta la lucha sindical hasta la corrupción corporativa.
Descubrí esto cuando fui físicamente expulsado de la Sociedad Histórica de Georgia en Savannah. Estaba teniendo una entrevista amable con el historiador interno de la Sociedad, el Dr. Stan Deaton, quien estaba explicando que el Klan tomó el control del Sur cuando, en 1876, los Republicanos perdieron tanto el voto popular como el voto electoral, sin embargo, un pacto entre los Demócratas del Sur respaldados por el Klan y los Republicanos del norte usaron un astuto movimiento para anular el voto e instalar al candidato del GOP como Presidente. Todo se redujo a un funcionario, notó el Dr. Deaton, luego agregó: “Vimos a Mike Pence en esa situación recientemente.”
En el momento en que el historiador pronunció las palabras, “Mike Pence”, la puerta se abrió de par en par y el hombre de relaciones públicas de la Sociedad detuvo la entrevista y me expulsó del edificio, diciendo: “Tenemos que proteger a los nuevos donantes corporativos en nuestra junta.”
Estaba curioso. ¿Quiénes eran estos “donantes” que necesitaban protección de la historia? Encontré su cena de gala en YouTube con sus hombres de dinero corporativos de esmoquin: Georgia Pacific (propiedad de Koch Industries), Home Depot (propiedad del rompe sindicatos de derecha Ken Langone) y Southern Company, a quienes investigué hace algunos años por asociación ilícita y la muerte inexplicable de delatores. ¿Y el Presidente de la Sociedad Histórica? El Gobernador Brian Kemp.
La Ocupación
Justo debajo de Savannah, en la antigua plantación de la familia Kemp, hablé con el cuidador y concejal Griffin Lotson, cuya propia bisabuela fue vendida en Weeping Time por los progenitores de Kemp.
Lotson enfatiza la conexión entre este olvido histórico legalmente impuesto y la lucha por los derechos de voto. Él dice: “Suprimir la historia es suprimir el voto.”
De vuelta en Oklahoma, el actual Jefe Principal de los Osage, Geoffrey Standing Bear, explicó que si Oklahoma admitiera que su “Carrera Sooner” fue simplemente un robo a los propietarios indígenas de la tierra, entonces obligaría a abrir los ojos a lo que él llama, la “ocupación militar [de la tierra Nativa] que continúa hoy”.
Napoleón dijo famosamente: “La historia es un conjunto de mentiras acordadas.” La cruzada de Trump ve la historia como un conjunto de verdades silenciadas.