Lin Yu-ting avanzó hacia el ring de boxeo el viernes plenamente consciente de que se estaba adentrando en una controversia que ha convertido a los Juegos Olímpicos de París en un foro para un acalorado debate sobre biología, género y equidad en el deporte femenino.
Vestida toda de rojo y recibida con una mezcla de aplausos y abucheos de la multitud, Lin, que compite por Taiwán, entró en el ring para su combate de apertura, se inclinó un par de veces y se puso a trabajar. Saliendo victoriosa unos 15 minutos después, saludó a algunos de sus seguidores y luego abandonó la arena tan silenciosamente como había llegado. Declinó hablar con los reporteros.
Al mismo tiempo, los funcionarios olímpicos trabajaban urgentemente para rebatir lo que describieron como “desinformación” generalizada, impulsada por un combate de 46 segundos el jueves, que llevó a algunos a cuestionar la presencia de Lin y otra boxeadora, Imane Khelif de Argelia, en los Juegos de París un año después de ser descalificadas de los campeonatos mundiales en una disputa sobre su elegibilidad.
Mark Adams, el portavoz jefe del C.O.I., criticó los artículos de noticias y publicaciones en redes sociales que, según él, buscaban sembrar dudas, de manera injusta, en la opinión de los funcionarios olímpicos e incluso de algunos otros competidores, sobre el género de Khelif.
“Ha habido cierta confusión de que de alguna manera es un hombre peleando contra una mujer”, dijo el Sr. Adams. “Esto simplemente no es el caso científicamente.”
El Sr. Adams enfatizó en una conferencia de prensa que Khelif y Lin no son transexuales. Y defendió el derecho de ambas boxeadoras a competir en París.
“La pregunta que debes hacerte es, ¿son estas atletas mujeres?” agregó más tarde el Sr. Adams. “La respuesta es sí, según su elegibilidad, su pasaporte, su historial.”
Khelif ganó su combate de apertura el jueves cuando su oponente italiana, Angela Carini, abandonó el combate después de recibir un fuerte golpe en la cara. Los comentarios de Carini inmediatamente después sobre la fuerza de los golpes de Khelif provocaron fuertes reacciones, incluido el primer ministro de Italia, quien criticó lo que llamó “un combate que no parecía estar en igualdad de condiciones.”
Carini luego le dijo a los reporteros que la controversia sobre su derrota “me entristece” y dijo que estaba preocupada por el enfoque en Khelif, quien peleará en los cuartos de final el sábado.
“Si el C.O.I. dijo que puede pelear,” dijo Carini sobre Khelif, “respeto esa decisión.”
Sin embargo, las repercusiones de la victoria de Khelif trajeron un nuevo escrutinio a las reglas diversas y a veces mínimas y vagas sobre la elegibilidad en algunos deportes femeninos, así como a una disputa tensa entre el Comité Olímpico Internacional y el antiguo organismo rector del boxeo en los Juegos Olímpicos.
Aunque defendió a Khelif, el Sr. Adams reconoció una falta de consenso científico, político y social sobre cómo resolver problemas de elegibilidad en los deportes femeninos. “No es un tema blanco y negro”, dijo, refiriéndose al tema como “un campo de minas.”
Al mismo tiempo, advirtió: “Si comenzamos a actuar en cada problema, cada acusación, que surge, entonces comenzamos a tener el tipo de caza de brujas que estamos teniendo ahora.”
Los controles de sexo comenzaron en los Juegos Olímpicos en 1968 y se detuvieron en 2000. A medida que las preguntas sobre la elegibilidad de género se han vuelto más complejas, el C.O.I. ha dejado a las federaciones deportivas individuales determinar sus propias reglas de elegibilidad. Al hacerlo, el comité olímpico también se ha expuesto a críticas de que debería haber actuado de manera más decisiva para fortalecer las reglas del boxeo después de expulsar al organismo rector del deporte el año pasado y tomar el control total de la competencia olímpica.
En los Juegos Olímpicos de París, el boxeo está siendo supervisado por un organismo temporal establecido por el C.O.I. después de que la Asociación Internacional de Boxeo fuera despojada de su autoridad en junio de 2023. Pero las reglas del evento fueron establecidas por la A.I.B.A. hace varios años, y esas regulaciones básicamente vinculan la elegibilidad de los competidores al género que figura en su pasaporte.
El año pasado, sin embargo, Khelif y Lin fueron descalificadas durante los campeonatos mundiales a través de un proceso oscuro que el C.O.I. calificó esta semana de “arbitrario” e “injusto.” La decisión nunca ha sido explicada completamente por los funcionarios del boxeo.
Ambas atletas han competido en el boxeo femenino durante años, incluidos los Juegos Olímpicos de Tokio, en los que ninguna ganó una medalla. Lin es una ex campeona del mundo, y Khelif una ex medallista de plata en ese evento.
Las críticas generalizadas hacia ellas ahora, incluso antes de que Lin entrara al ring el viernes, han sido “bastante emocionalmente perjudiciales” para las dos boxeadoras, dijo el Sr. Adams.
El presidente de la asociación de boxeo, Umar Kremlev de Rusia, dijo a la agencia de noticias Tass después de los campeonatos mundiales de 2023 que Khelif y Lin habían sido descalificadas durante esa competencia porque poseían cromosomas X e Y, el patrón masculino típico.
No está claro si el Sr. Kremlev se refería a lo que se conoce como una diferencia de desarrollo sexual conocida como 46XY DSD. Los atletas con esta condición son legalmente mujeres o intersexuales; tienen el patrón masculino típico de cromosomas; testículos o genitales ambiguos; testosterona en el rango masculino; y la capacidad de responder a la testosterona de manera típica de los hombres. Por ejemplo, en atletismo, se requiere que los atletas con esta condición reduzcan sus niveles de testosterona a un punto designado durante dos años antes de ser elegibles para competir en competiciones internacionales.
Las actas de una reunión de la junta de la asociación de boxeo celebrada poco después de la descalificación de 2023 parecen mostrar que la expulsión fue decidida únicamente por el director ejecutivo de la asociación y luego ratificada por su junta. Las actas también destacaron la necesidad de que la asociación de boxeo estableciera “un procedimiento claro sobre las pruebas de género.”
Christian Klaue, otro portavoz del C.O.I., dijo el viernes: “No puedes simplemente salir y descalificar a alguien y decir, bueno, no tenemos reglas y establecemos las reglas después.”
Según las actas de la reunión, Khelif y Lin también no cumplieron con los requisitos de elegibilidad en los campeonatos mundiales de 2022 en Estambul, pero los resultados de las pruebas no se recibieron hasta la conclusión de la competencia, por lo que las atletas no fueron descalificadas.
Se les permitió competir en los campeonatos mundiales de 2023 pero luego fueron descalificadas durante la competencia. La naturaleza exacta de las pruebas administradas en 2022 y 2023 sigue siendo poco clara.
Según la asociación de boxeo, Khelif apeló inicialmente su descalificación el año pasado ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo “pero retiró la apelación durante el proceso, lo que hizo que la decisión de la A.I.B.A. fuera legalmente vinculante.” Lin no impugnó su descalificación.
Algunos funcionarios olímpicos han notado que la descalificación de Khelif se produjo después de que ella derrotara a una boxeadora rusa, aunque no ha habido pruebas de que esto causara la expulsión de Khelif.
Antes de desacreditar a la Asociación Internacional de Boxeo, el C.O.I. expresó preocupación por la fuerte dependencia de la asociación de Gazprom, el gigante energético ruso, así como por su preocupación por los escándalos relacionados con el arbitraje y la puntuación.
Mientras estuvo suspendida en 2023, la asociación de boxeo invitó a los atletas rusos a competir bajo su propia bandera en los campeonatos mundiales en Nueva Delhi, contraviniendo las recomendaciones del C.O.I. después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Tres meses después, el comité olímpico retiró la autoridad de la Asociación Internacional de Boxeo para supervisar el deporte en los Juegos de París.
El viernes, las boxeadoras pidieron sus reacciones sobre la presencia de Khelif y Lin parecían no estar interesadas en prolongar el debate. Una entrenadora tunecina calificó la polémica sobre Khelif de “política.” Y Jucielen Romeu de Brasil, que está en el mismo lado del cuadro que Lin en su categoría de peso, dijo que no tenía opinión sobre la controversia.
“Estoy enfocada en el próximo combate,” dijo a través de un intérprete.