Coca-Cola Co. dijo el viernes que pagará $6 mil millones en impuestos atrasados e intereses al Servicio de Impuestos Internos mientras apela una decisión final de un tribunal federal de impuestos en un caso que data de 17 años.
El gigante de las bebidas con sede en Atlanta dijo que continuará luchando y cree que ganará la disputa legal relacionada con los impuestos e intereses que el IRS sostiene que la compañía debe de 2007, 2008 y 2009.
“La compañía espera con ansias la oportunidad de comenzar el proceso de apelación y, como parte de ese proceso, pagará la responsabilidad acordada e intereses”, dijo en un comunicado. El portavoz de Coca-Cola, Scott Leith, declinó hacer comentarios adicionales a The Associated Press.
El juez de impuestos de EE. UU. Albert Lauber emitió el viernes una decisión y orden de dos oraciones que pone fin a su examen del caso. La disputa llegó a los tribunales en diciembre de 2015, poco después de que la compañía dijera que notificó al IRS que debía $3.3 mil millones más en impuestos federales e intereses por esos tres años.
En su declaración del viernes, Coca-Cola acusó al IRS de cambiar la forma en que permitía a la compañía calcular los ingresos de EE. UU. basados en ganancias por más de $9 mil millones de licenciatarios y afiliados extranjeros.
Un portavoz del IRS no respondió de inmediato el viernes a un mensaje telefónico de AP sobre el caso.
En una presentación ante la Comisión de Valores y Bolsa en 2015, Coca-Cola dijo que había estado siguiendo el mismo método para calcular sus ingresos imponibles en EE. UU. a partir de afiliadas extranjeras durante casi 30 años.
En un informe trimestral de la compañía presentado ante la SEC el lunes, que incluía orientación a los inversores, la compañía dijo que cree que el IRS y Lauber “interpretaron y aplicaron de manera incorrecta las regulaciones aplicables al reasignar los ingresos obtenidos por los licenciatarios extranjeros de la compañía”.
La compañía de capital abierto dijo que esperaba que “parte o la totalidad de (los $6 mil millones), más los intereses devengados, serían reembolsados” si Coca-Cola gana su apelación. Tiene 90 días para presentar documentos de apelación.
La semana pasada, la compañía elevó su guía de ventas para todo el año después de reportar un segundo trimestre más fuerte de lo esperado, impulsado por aumentos en los precios de los productos.