La inversión de California de $4.1 mil millones en escuelas comunitarias es la más grande de la nación. Una inversión de este tamaño plantea preguntas importantes sobre si las escuelas comunitarias están funcionando y qué diferencia están haciendo para los estudiantes.
Las escuelas comunitarias tienen la intención de proporcionar la multitud de oportunidades y apoyos que los estudiantes necesitan para prosperar y tener éxito. Incluyen una amplia gama de servicios integrados, oportunidades de aprendizaje ampliado, asociaciones comunitarias profundas, y lo más importante, ofrecen una forma más democrática de involucrarse con los estudiantes, las familias y la comunidad escolar para dar forma a las prioridades y visión de la escuela.
Las escuelas comunitarias son un esfuerzo complejo que, cuando se hace bien, amplían sustancialmente lo que las escuelas hacen para apoyar a los estudiantes, y quién está incluido en este trabajo. Evaluar la implementación e impacto de las escuelas comunitarias es igualmente complejo.
El Departamento de Educación de California (CDE) solicitó recientemente propuestas para un evaluador del programa de asociación de escuelas comunitarias de California (CCSPP) e hará una selección esta primavera. Deseamos compartir lecciones para futuros evaluadores del programa, el departamento de educación, y las oficinas de educación del condado, distritos, escuelas y comunidades que implementan estos modelos de escuelas comunitarias en todo el estado y el país. Idealmente, cualquier dato requerido para la evaluación estatal y el cumplimiento de subvenciones también debería ser útil para ayudar a las escuelas y distritos a guiar la implementación estratégica y de alta calidad de las escuelas comunitarias.
Las sugerencias a continuación surgen de nuestro trabajo como evaluadores de la iniciativa de escuelas comunitarias del Distrito Escolar Unificado de Oakland durante muchos años mientras trabajábamos en el Centro Gardner de la Universidad de Stanford, y como autores de un libro sobre el esfuerzo para transformar todas las escuelas del distrito en escuelas comunitarias.
Las escuelas comunitarias no son un programa que una escuela tiene o no tiene, sino más bien un enfoque educativo con muchas gradaciones a lo largo de un espectro.
Aunque muchas escuelas de California han recibido recientemente o recibirán pronto fondos para convertirse en escuelas comunitarias, implementar completamente el modelo puede llevar años. Además, muchas de estas escuelas ya operaban algunos elementos de escuelas comunitarias antes de recibir fondos (como aprendizaje ampliado, servicios de salud en la escuela, prácticas disciplinarias positivas, coordinación de servicios o estrategias de participación familiar), sin la etiqueta de “escuela comunitaria”. La subvención de la escuela comunitaria, que incluye fondos para un coordinador de escuela comunitaria en el lugar, tiene como objetivo expandir y fortalecer el trabajo del niño completo y llevar una mayor colaboración y coherencia entre muchas personas, organizaciones e iniciativas. Por lo tanto, identificar la “fecha de inicio” de la escuela comunitaria como la recepción de fondos de CCSPP no es tan claro como puede parecer.
Lección para los evaluadores: La naturaleza multifacética y fluida de las escuelas comunitarias dificulta los diseños tradicionales de investigación causal. Los evaluadores idealmente deberían adoptar un enfoque de métodos mixtos (cualitativos y cuantitativos) que examine el cambio con el tiempo en las escuelas comunitarias e ilumine las conexiones entre la implementación de calidad y los resultados deseados. Los evaluadores deben considerar cuidadosamente hasta qué punto es posible aislar el impacto de las escuelas comunitarias y ser precisos sobre qué elementos o etapas de las escuelas comunitarias se capturan en cualquier evaluación de impacto.
Un mapa de estrategia multinivel puede proporcionar un marco para guiar la implementación y evaluación.
Las escuelas comunitarias proporcionan una variedad de servicios adicionales, involucran a familias y organizaciones comunitarias, y alinean todo esto hacia objetivos escolares; aumentando el bienestar de los estudiantes y, en última instancia, el éxito educativo. Las escuelas comunitarias exitosas son más que una intervención a nivel del sitio y requieren un apoyo intencional del distrito. Dada la naturaleza multifacética de las escuelas comunitarias, recomendamos una teoría del cambio o un “mapa de estrategia del sistema” en tres niveles. Evaluar actividades y resultados clave a nivel 1) del Sistema (distrito escolar), 2) del Sitio (escuela y comunidad), y 3) Individual (estudiante y familia) puede ayudar a garantizar una evaluación integral y mejorar la comprensión de las diferencias en la implementación y los resultados en todo el estado.
Lecciones para los evaluadores: Considere fundamentar su evaluación en una teoría del cambio e incorporar estrategias y resultados a nivel individual, de entorno y de sistema.
El impacto en medidas tradicionales de éxito estudiantil puede llevar tiempo, y está condicionado por la implementación de calidad. Pero hay mucho que se puede medir en el camino.
Las escuelas comunitarias son una estrategia de mejora integral del niño y de toda la escuela. Lleva tiempo adoptar nuevas prácticas, integrar recursos, cultivar colaboraciones significativas, desarrollar estructuras de apoyo y cambiar la cultura. Es poco probable que veamos efectos inmediatos en medidas tradicionales de rendimiento estudiantil, como puntajes de pruebas, tasas de graduación, asistencia y suspensiones, durante al menos 3-5 años. Podríamos comenzar a ver mejoras en el rendimiento para subgrupos específicos de estudiantes, ya que las escuelas comunitarias están diseñadas para precipitar un acceso más equitativo a través de brechas de oportunidades.
Para impactar el bienestar y éxito estudiantil a largo plazo, la implementación de calidad es importante. Los indicadores próximos pueden mostrar si las escuelas van por buen camino: por ejemplo, indicadores de participación, conocimiento y uso (por ejemplo, en qué medida los estudiantes y las familias acceden a servicios y oportunidades; en qué medida el personal está al tanto y utilizando recursos de la escuela comunitaria); indicadores de cultura/clima (por ejemplo, niveles de confianza, colaboración y participación); y si se cumplen otras condiciones habilitadoras. Además, los datos cualitativos son cruciales para responder preguntas críticas sobre cómo funcionan las escuelas comunitarias, qué está funcionando bien, qué no lo está, y por qué.
Estos hallazgos pueden informar directamente la mejora del programa a nivel de LEA y estatal. Por ejemplo, algunas de nuestras primeras investigaciones con el Distrito Unificado de Oakland mostraron que muchos directores tenían dificultades para entender su papel en el desarrollo de las escuelas comunitarias. En respuesta a estos hallazgos, el distrito aumentó la inversión en desarrollo profesional para los líderes del sitio.
Lecciones para los evaluadores: Antes de evaluar si las escuelas comunitarias están produciendo los resultados deseados para los estudiantes, es imperativo examinar la medida en que la implementación está ocurriendo como se esperaba y planeado, como la coherencia y colaboración a nivel de la escuela y las asociaciones familia-escuela. Además, una evaluación debe incluir indicadores más matizados de las experiencias de los estudiantes más allá de lo que se incluye en el Panel de Datos de California y las encuestas de clima/cultura a nivel estatal existentes para capturar la voz de los jóvenes, la relevancia cultural y la conexión comunitaria.
El evaluador del Programa de Asociación de Escuelas Comunitarias de California establecerá el tono para “lo que importa” en la implementación de escuelas comunitarias en todo el estado. Además, las actividades de evaluación deben incluir apoyo para escuelas, distritos y oficinas del condado para ayudarles a utilizar los datos de manera colaborativa y participativa con sus equipos y comunidades.
Una evaluación sólida de la iniciativa de escuelas comunitarias de California proporcionará lecciones que informen la implementación continua a nivel escolar y de distrito, y nos dará una comprensión de la diferencia que hacen las escuelas comunitarias para los estudiantes y las familias.
Kendra Fehrer es fundadora y directora de Heartwise Learning, que ayuda a las escuelas y organizaciones a crear soluciones prácticas e informadas por la investigación para mejorar el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes. Jake Leos-Urbel es director senior de aprendizaje y evaluación en Oakland Thrives. Son autores del libro “The Way We Do School: The Making of Oakland’s Full-Service Community School District”
Las opiniones en este comentario son de los autores. Si desea enviar un comentario, por favor revise nuestras pautas y contáctenos.