“I’m very happy how my career went, but I have a lot of respect for the ones who were able to quit on their terms. It’s a hard thing to do because you’re always feeling like you have more left in the tank.”
Reflecting on his legacy, Federer acknowledges the impact he has had on the sport. “I hope that I’ve inspired a generation of players to play with grace, to play with elegance, to play with respect for the game and for the opponents. I’ve always tried to embody those values on and off the court.”
As he looks back on his career, Federer is grateful for the memories, the experiences, and the lessons learned. “It was an incredible journey, and I wouldn’t change a thing,” he says with a smile. “But now, I look forward to the next chapter of my life, whatever that may bring.”
“Realmente lo disfruté, me encantó, todavía lo amo. Pero no tengo esta ansiedad interna, como si todavía quisiera estar ahí afuera.”
Aún así, está contento de haber llevado su carrera a su fin, al igual que su colega futbolista Lionel Messi, quien ganó la Copa del Mundo a los 35 años. Federer observa: “Probablemente esté tan feliz de seguir jugando para Argentina y no retirarse. Es fantástico ver cuánto disfruta aún del juego.”
Con Rafa Nadal después de su derrota en un partido de dobles en septiembre de 2022, el último de Federer antes de retirarse. Las fotos en este artículo aparecen en el nuevo libro, ‘Federer’, de Assouline © Tom Jenkins
Una imagen famosa, presentada en el libro, captura el final de Federer: sentado con Nadal en Londres después de un último partido de dobles, los dos de ellos tomados de la mano, llorando. Es una de las imágenes enmarcadas en la escalera de Federer en su casa. ¿Qué representa para él? “El partido ha terminado. Por primera vez, siento que estoy sentado allí y lo estoy absorbiendo todo.”
No ha caído en un agujero negro desde entonces, como algunos atletas retirados. Se ve eternamente joven en Zoom. “El paso ha sido, como esperaba, emocionante y bueno. Sentí durante mucho tiempo que si el tenis se detiene, necesito estar bien, porque nunca sabes si te golpean con una lesión y todo termina. La vida no puede ser solo tenis. Creo que ha sido una de mis grandes fortalezas, pensar en tenis cuando tengo que hacerlo, y luego, inmediatamente, cuando salgo de la cancha, estoy en otro lugar. Creo que eso también ha mantenido mi fuego ardiendo sin enfermarme y cansarme de solo jugar y pensar en tenis todo el tiempo.”
Comento que habla como un hombre sin arrepentimientos. Él se muestra reacio: “Creo que cada persona tiene arrepentimientos, y deberían tener algunos. Tal vez dije las cosas equivocadas, tomé la decisión equivocada, jugué el torneo equivocado, golpeé el tiro equivocado, lo que sea. Pero vivir con eso en el fondo de mi cabeza, eso no soy yo. Siempre he sido capaz de seguir adelante muy rápidamente, especialmente en la derrota.”
Suena como una persona mentalmente estable. “Gracias,” responde. “De todos modos, me siento así.”
‘Federer’, con texto de Doris Henkel, se publica por Assouline el 4 de septiembre, £100, £1,000 y £1,600 (este último incluye 200 copias firmadas en edición limitada). Parte de los ingresos van a la Fundación Roger Federer
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