La legislación que propone proporcionar entrenamiento en matemáticas y lectura a todos los maestros y asistentes estatales pasó su primer obstáculo legislativo a pesar de la incertidumbre sobre la financiación y el escepticismo de los defensores de los estudiantes de inglés a los que no les gusta la referencia del proyecto de ley a la instrucción en la “ciencia de la lectura”, incluido el uso de la fonética.
El Proyecto de Ley del Senado 1115 no tiene una fuente segura de financiación en un año fiscal ajustado, con el gobernador Gavin Newsom prácticamente descartando la asignación de fondos para nuevos programas. Su presupuesto de enero incluye $20 millones para una oficina de condado designada para capacitar a entrenadores que luego capacitarían a sus propios maestros en lo que aprendieron.
Ni la autora del proyecto de ley, la senadora Monique Limon, demócrata de Santa Bárbara, ni su patrocinador, el Superintendente de Instrucción Pública del Estado, Tony Thurmond, ofrecieron una estimación de costos en una audiencia del Comité de Educación del Senado la semana pasada, aunque costaría al menos cientos de millones de dólares capacitar a 300,000 maestros. Dijeron que estaban dispuestos a implementar gradualmente y concentrarse en la financiación, como concentrarse en las habilidades de alfabetización y numeración tempranas, y buscar fuentes de financiación federales y dedicadas.
Thurmond dijo que capacitar a los maestros para permitir que todos los estudiantes lean de manera efectiva “es un problema de claridad moral”. Ni él ni Limon ofrecieron una estimación de costos que podría ascender a cientos de millones de dólares.
“En una era en la que tenemos acceso a una sólida ciencia del cerebro sobre cómo aprenden los estudiantes, debería ser inaceptable capacitar solo a algunos educadores en las mejores estrategias para enseñar habilidades esenciales”, dijo.
Los distritos escolares han recibido miles de millones de dólares entre los fondos federales y estatales de ayuda por Covid, incluido dinero para abordar la pérdida de aprendizaje, dinero que podría usarse para la capacitación de maestros, pero nada de eso ha sido destinado a ese propósito.
Los presupuestos estatales han destinado $50 millones para contratar y capacitar a maestros de lectura en el 5% más empobrecido de las escuelas. Pero Thurmond dijo que la capacitación de entrenadores, sin embargo, no sustituye la provisión de fondos suficientes para garantizar la capacitación de todos los maestros y personal de apoyo en programas “de alta calidad” en matemáticas y alfabetización.
El proyecto de ley requiere que el Departamento de Educación identifique y recomiende esos programas de alta calidad para el 1 de enero de 2026. Para el kindergarten transicional hasta sexto grado, estos deben alinearse con “la ciencia de la lectura” al centrarse en métodos de enseñanza orientados a resultados, que pueden incluir, pero no se limitan a, ofertas como Lexia LETRS y CORE Learning.
Señalar esos entrenamientos específicos en el proyecto de ley fue una señal de alerta para dos organizaciones sin fines de lucro que abogan por los estudiantes de inglés: Californians Together y la Asociación de Educadores Bilingües de California (CABE). La ciencia de la lectura se refiere a la investigación de múltiples campos de la ciencia que confirman o descartan teorías sobre cómo los niños aprenden a leer. LETRS y CORE Learning son programas intensivos que explican un enfoque sistemático para enseñar fonética y otros elementos de la lectura consistentes con la ciencia de la lectura.
Sin embargo, Californians Together y CABE se quejan de que esos programas enfatizan demasiado la fonética y la “lectura estructurada” en detrimento de la necesidad de los estudiantes de inglés de más atención al desarrollo del lenguaje oral y vocabulario.
Llamando a la posición de Californians Together sobre el proyecto de ley un “intermedio”, la defensora legislativa Cristina Salazar testificó en una audiencia la semana pasada: “Estamos de acuerdo en que necesitamos más aprendizaje profesional para los educadores, pero tenemos preocupaciones con el proyecto de ley. Específicamente, menciona la ciencia de la lectura, y también nombra programas comerciales.”
La defensora legislativa de CABE, Jennifer Bakers, dijo que su organización comparte las mismas preocupaciones y “espera tener una conversación colaborativa sobre un camino a seguir.”
El año pasado, por orden de la Legislatura, la Comisión de Acreditación de Maestros adoptó nuevos estándares para la enseñanza de la lectura que enfatizan la instrucción explícita de habilidades fundamentales, incluida la fonética. A partir del próximo año, se requerirá que los candidatos en programas de preparación de maestros reciban capacitación en esas estrategias.
La senadora Rosilicie Ochoa Boch, republicana de Yucaipa, preguntó a Thurmond si la intención es capacitar a los maestros existentes en los nuevos estándares en los que se capacitará a los nuevos maestros.
“Sí, es correcto”, dijo Thurmond.
La oposición de Californians Together y CABE este mes influyó en la eliminación de un proyecto de ley que habría requerido que los distritos escolares y las escuelas autónomas capacitaran a todos los maestros de TK a quinto grado y a los entrenadores de alfabetización en la instrucción basada en la ciencia de la lectura y compraran libros de texto de una lista respaldada por la Junta de Educación del Estado. El presidente de la Asamblea, Robert Rivas, demócrata de Salinas, ordenó que se archivara el Proyecto de Ley 2222 sin una audiencia para dar tiempo a las negociaciones con los opositores, incluida la Asociación de Maestros de California.
En la audiencia, Thurmond reconoció similitudes entre los dos proyectos de ley, aunque AB 2222 habría sido un mandato, mientras que AB 1115 recomendaría la selección de entrenamientos.
Además de exigir el enfoque de la ciencia de la lectura en la instrucción, AB 2222 habría requerido que todos los maestros de TK a quinto grado, los entrenadores de alfabetización y los especialistas tomaran un curso mínimo de 30 horas en instrucción de lectura para 2028. Los distritos escolares y las escuelas autónomas comprarían libros de texto de una lista aprobada por la Junta de Educación del Estado.
Thurmond dijo que el lenguaje de AB 1115 está bien equilibrado en el sentido de que se refiere tanto a la ciencia de la lectura como al marco de Artes del Lenguaje Inglés / Desarrollo del Lenguaje Inglés del estado, que incluye múltiples estrategias necesarias para que todos los estudiantes, incluidos los estudiantes de inglés, aprendan a leer.
Nuevo marco de matemáticas
En julio se cumplirá un año desde que la Junta de Educación adoptó un marco revisado de Matemáticas de California, que tardó cuatro años y tres revisiones en aprobarse. Los redactores y partidarios están de acuerdo en que el marco, con énfasis en aplicaciones tangibles de matemáticas, así como una comprensión conceptual más profunda de ella, requerirá un cambio en la enseñanza y una capacitación extensa. Pero aún no se ha asignado dinero significativo, y el proceso de revisión de libros de texto y materiales aún no ha comenzado.
En una entrevista, Limon dijo que es importante plantear el tema de la capacitación de maestros ahora, incluso si la legislación está vinculada a una asignación futura.
Parte del debate público en la asignación de fondos públicos debería ser, ¿cómo sería el programa y cómo serviría a los estudiantes diversos? dijo. “Hay valor en esa discusión”, dijo. Antes de ser elegida para la Legislatura, Limon sirvió durante seis años en la junta escolar unificada de Santa Bárbara.
En 2022-23, solo el 46,7% de los estudiantes de California cumplieron con los estándares de grado en la prueba de artes del lenguaje inglés del estado; los porcentajes fueron del 36,6% para hispanos, del 29,9% para negros y del 35,3% para estudiantes económicamente desfavorecidos. Los puntajes fueron peores en matemáticas: el 34,5% de los estudiantes en general, con un 22,7% de latinos, un 16,9% de negros y un 22,9% de estudiantes económicamente desfavorecidos que cumplen con los estándares.