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Por Rich McKay
(Reuters) – Florida se enfrenta a un sistema meteorológico “amplio y desordenado” que podría convertirse en una tormenta tropical este fin de semana, arrojando hasta un pie (30 cm) de lluvia y trayendo vientos de más de 70 mph (110 kph), según los pronosticadores, a medida que se intensifica la probable temporada de huracanes del Atlántico.
Una advertencia de tormenta tropical está en efecto para el extremo sur de Florida y se extiende hasta el área de Fort Myers, que fue golpeada por el huracán Ian en 2022, con la tormenta esperada para golpear la costa oeste del estado peninsular para el sábado por la noche.
Se pronostican poderosas oleadas oceánicas desde Bonita Beach hacia el norte hasta la bahía de Tampa, según el Centro Nacional de Huracanes. Esas oleadas podrían enviar poderosas olas marinas más tierra adentro de lo normal, dañando estructuras y amenazando a cualquier persona en su camino.
El gobernador Ron DeSantis ha puesto la mayoría de las ciudades y condados del estado bajo órdenes de emergencia antes del esperado impacto en tierra.
“Está sobre Cuba en este momento”, dijo el subdirector del NHC, Jamie Rome, en una entrevista el viernes. “Anticipamos que se convertirá en una tormenta tropical durante el fin de semana. En este momento es un sistema amplio y desordenado, pero esperamos que se organice más cuando esté de vuelta sobre las aguas del Golfo.”
Si la tormenta se transforma en una tormenta tropical – con vientos entre 39 mph y 73 mph (63-117 kph) – llevará el nombre de Debby.
Los pronosticadores de EE. UU. esperan que se formen un gran número de huracanes del Atlántico en la temporada de 2024, que comenzó el 1 de junio, con cuatro a siete huracanes importantes formándose de 25 tormentas con nombre. Eso es más que la temporada récord de 2005 que generó los huracanes Katrina y Rita.
Solo un huracán, Beryl, se ha formado en el Atlántico hasta ahora este año. El huracán de categoría 5 más temprano registrado, devastó el Caribe y la península de Yucatán de México antes de avanzar por la costa del Golfo de Texas como un huracán de categoría 1, con vientos de hasta 95 mph.
Incluso si el sistema actual no se fortalece en una tormenta tropical, llevará hasta un pie de lluvia a partes de Florida, dijo Rome.
“La gente a menudo usa la velocidad del viento como un indicador de lo peligroso que es un sistema”, dijo Rome. “Pero este es un caso clásico para no hacerlo. La tasa de lluvia, cae tan rápido, lo hace peligroso.”
Dijo que es demasiado pronto para decir exactamente cuándo o dónde la tormenta podría tocar tierra este fin de semana.
Se han emitido advertencias y avisos de tormenta tropical para los Cayos de Florida y la costa del Golfo.
El alcalde de Key West, Teri Johnston, dijo que su pequeña comunidad insular estaba “bien preparada pero no preocupada” por la tormenta.
“Todos están atentos, todos saben qué hacer. Carguen de tres a siete días de suministros y agua, baterías, retiren todos los posibles proyectiles del patio”, dijo. “Estamos listos.”
Se espera que la tormenta siga una trayectoria similar al mortal huracán Ian de 2022, que mató al menos a 103 personas en Florida e hizo miles de millones de dólares en daños a medida que avanzaba por la costa del Golfo.
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