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Por Ruma Paul
DACCA (Reuters) – Al menos 27 personas murieron y decenas resultaron heridas en enfrentamientos en Bangladesh el domingo, cuando la policía lanzó gas lacrimógeno y granadas aturdidoras para dispersar a decenas de miles de manifestantes que pedían la renuncia de la primera ministra Sheikh Hasina.
El ministerio del interior declaró un toque de queda nacional indefinido a partir de las 6 p.m. (1200 GMT) del domingo, la primera vez que toma tal medida durante las actuales protestas que comenzaron el mes pasado.
Los disturbios, que han llevado al gobierno a cerrar los servicios de internet, son la mayor prueba desde que estallaron protestas mortales después de que Hasina ganara un cuarto mandato consecutivo en las elecciones de enero que fueron boicoteadas por el principal partido de oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh.
Críticos de Hasina, junto con grupos de derechos humanos, han acusado a su gobierno de usar una fuerza excesiva para aplastar el movimiento, una acusación que ella y sus ministros niegan.
Los manifestantes bloquearon las principales autopistas el domingo mientras los estudiantes lanzaban un programa de no cooperación para presionar por la renuncia del gobierno, y la violencia se extendió por todo el país.
“Quienes están protestando en las calles en este momento no son estudiantes, sino terroristas que buscan desestabilizar la nación”, dijo Hasina después de una reunión del panel de seguridad nacional.
“Hago un llamado a nuestros compatriotas para que repriman a estos terroristas con mano dura.”
Dos trabajadores de la construcción murieron en su camino al trabajo y 30 resultaron heridos en el distrito central de Munsiganj, durante un enfrentamiento de tres bandas entre manifestantes, policía y activistas del partido gobernante, dijeron testigos.
“Fueron llevados muertos al hospital con heridas de bala”, dijo Abu Hena Mohammad Jamal, el superintendente del hospital del distrito.
ENFRENTAMIENTOS
La policía dijo que no habían disparado ninguna bala, sin embargo, cuando se detonaron algunos explosivos improvisados y la zona se convirtió en un campo de batalla.
En el distrito nororiental de Pabna, al menos tres personas murieron y 50 resultaron heridas durante un enfrentamiento entre manifestantes y activistas de la Liga Awami, el partido gobernante de Hasina, dijeron testigos.
Dos personas más murieron en la violencia en el distrito norte de Bogura, y 20 murieron en otros nueve distritos, dijeron funcionarios hospitalarios.
“Un ataque a un hospital es inaceptable”, dijo el ministro de Salud Samanta Lal Sen después de que un grupo vandalizara un hospital universitario de medicina e incendiara vehículos, incluida una ambulancia, en Daca, la capital. “Todos deberían abstenerse de esto.”
Por segunda vez durante las recientes protestas, el gobierno cerró los servicios de internet de alta velocidad, dijeron los operadores móviles, mientras que las plataformas de redes sociales Facebook (NASDAQ:) y WhatsApp no estaban disponibles, ni siquiera a través de conexiones de banda ancha.
El mes pasado, al menos 150 personas murieron, miles resultaron heridas y unas 10,000 fueron arrestadas en una violencia desencadenada por manifestaciones lideradas por grupos estudiantiles que protestaban contra las cuotas para empleos gubernamentales.
Las protestas se detuvieron después de que la Corte Suprema anulara la mayoría de las cuotas, pero los estudiantes regresaron a las calles en protestas esporádicas la semana pasada, exigiendo justicia para las familias de los fallecidos.
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