Miles de venezolanos marcharon a lo largo del país suramericano el sábado por su elección impugnada, mientras que el presidente Nicolás Maduro le dijo a sus seguidores que unas 2,000 personas habían sido arrestadas durante las protestas en contra de los resultados.
La autoridad electoral de Venezuela, criticada por favorecer a los socialistas en el poder, proclamó a Maduro como el ganador de la votación del pasado domingo, anunciando el lunes que obtuvo el 51% en comparación con el 46% del candidato de la oposición, Edmundo González. La autoridad reafirmó un margen similar el viernes.
El resultado electoral publicado provocó amplias acusaciones de fraude y protestas. Posteriormente, las fuerzas de seguridad reprimieron las protestas que el gobierno de Maduro etiquetó como parte de un intento de golpe respaldado por Estados Unidos.
“Esta vez no habrá perdón”, dijo Maduro a sus seguidores en un mitin en Caracas, donde afirmó que unas 2,000 personas habían sido detenidas en relación con “crímenes” durante las protestas. Prometió “máxima pena”.
Los seguidores de Maduro dijeron estar defendiendo la democracia.
“Hoy estamos aquí siguiendo el llamado de nuestro presidente… para defender la democracia”, dijo Alfredo Valera, presidente del sindicato Fontur de Venezuela, quien participó en una caravana pro-gubernamental en Caracas, a la televisión estatal.
En otros lugares, los seguidores de la oposición marcharon para exigir justicia, fortalecidos por la presencia de la líder María Corina Machado, quien salió de su escondite el sábado para unirse a sus manifestaciones en las calles de Caracas.
“Así como nos tomó mucho tiempo lograr la victoria electoral, ahora viene una etapa que tomamos día a día, pero nunca hemos sido tan fuertes como hoy, nunca”, dijo Machado a sus seguidores en Caracas.
Los seguidores estaban felices de ver a Machado en las calles después de que la líder dijera en un artículo de opinión para el Wall Street Journal el jueves que estaba escondida y temía por su vida.
Además de Caracas, se llevaron a cabo manifestaciones en ciudades como Valencia, Maracaibo y San Cristóbal.
“No niego que es un poco aterrador ver pasar a las fuerzas de seguridad”, dijo la vendedora María Luzardo, de 46 años, en San Cristóbal. “Si (Machado) tiene el valor de estar en las calles a pesar de las amenazas, nosotros también. Venezuela nos está llamando”.
Hasta ahora, al menos 20 personas han muerto en las protestas posteriores a las elecciones, según grupos de defensa, incluida Human Rights Watch con sede en Estados Unidos. Según el gobierno, otras 1,200 personas han sido arrestadas en relación con las manifestaciones.
Durante la semana, algunos venezolanos han aparecido afuera de las estaciones de policía buscando noticias de sus familiares detenidos.
La Organización de los Estados Americanos instó a la paz en Venezuela antes de las manifestaciones planeadas.
“Hoy instamos a que no haya un prisionero político más, ni una persona más torturada, ni una persona desaparecida más, ni una persona más asesinada”, dijo la OEA, que esta semana calificó los resultados de las elecciones como poco confiables.
Naciones como Estados Unidos y Argentina ya han reconocido a González como el ganador de las elecciones, con el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, citando “evidencia abrumadora” el jueves. Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay también concluyeron el viernes que González recibió la mayoría de los votos.
Otros, como Rusia, China y Cuba, han felicitado a Maduro.