Israel entró en una nueva semana laboral en un estado de profunda incertidumbre el domingo, con el potencial de ataques por parte de Irán y los grupos militantes que ya están causando interrupciones para muchos.
Varias aerolíneas internacionales han suspendido los vuelos hacia y desde Israel a la espera de represalias esperadas contra el país por parte de Irán y su proxy libanés, Hezbollah. Eso dejó a decenas de miles de israelíes sin poder regresar a casa, según un funcionario israelí que pidió no ser nombrado porque no estaba autorizado a discutir el asunto.
Delta, United, el grupo Lufthansa y Aegean Airlines estaban entre los que suspendieron los servicios a Israel después del asesinato de un comandante senior de Hezbollah, Fuad Shukr, en un ataque en Beirut el martes, y la muerte temprana del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en Teherán el miércoles. El temor es que las respuestas a los asesinatos podrían ser el inicio de una guerra regional más amplia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel está pidiendo a los ciudadanos que viajan al extranjero que completen una encuesta en línea para ayudar al gobierno a mapear dónde se encuentran e intentar organizar soluciones, incluidos vuelos comerciales alternativos. Se cree que la mayoría están atrapados en Europa y Estados Unidos.
La aerolínea nacional de Israel, El Al, y sus subsidiarias están tratando de agregar más vuelos para llevar a los israelíes a casa, pero su capacidad para hacerlo es limitada: en pleno verano, con la escuela cerrada, las aerolíneas israelíes ya estaban operando a plena capacidad.
Muchos israelíes estaban en el extranjero en lo que asumieron serían vacaciones cortas y estarán ansiosos por regresar con sus familias, trabajos y vidas en Israel, a pesar del peligro inminente. Los funcionarios recomendaban que se dirigieran a hubs cercanos como Atenas y Chipre, a un vuelo relativamente corto de distancia.
Durante el fin de semana, en medio de temores de una conflagración más amplia, Gran Bretaña, Canadá, Francia y Estados Unidos estaban entre los países que instaban a sus ciudadanos a abandonar Líbano inmediatamente. La embajada estadounidense en Beirut dijo el sábado: “Animamos a aquellos que deseen partir de Líbano a reservar cualquier boleto disponible para ellos”.
Francia también instó a sus ciudadanos en Irán a abandonar el país lo antes posible.
Para Israel, las interrupciones en los viajes se sumaron a la sensación de que ya no estaba en control de su propio destino y no tenía un plan claro para calmar sus muchos conflictos.
Los analistas dijeron que el gobierno israelí estaba esperando para ver cuánto daño podría ser infligido por cualquier acción retaliatoria de Irán y Hezbollah. Solo entonces, dijeron, Israel decidiría la fuerza de cualquier respuesta posterior, y si trabajar para contener la situación o arriesgarse a una escalada que podría convertirse en una guerra regional a gran escala.
Casi 10 meses después del asalto liderado por Hamas en el sur de Israel que provocó la guerra en Gaza, “la situación en la que se encuentra Israel está lejos de resolverse”, escribió Amos Harel, analista de asuntos militares del periódico Haaretz de tendencia izquierdista, el domingo.
“Las estrategias en las que Irán y sus representantes han estado trabajando durante años se han acelerado, presentando a Israel desafíos sin precedentes”, escribió, agregando que el primer ministro Benjamin Netanyahu “no ha presentado, mucho menos formulado, una estrategia clara a sus subordinados”.
Después de un fin de semana de continuos enfrentamientos tit-for-tat en la frontera con Líbano, combates con el grupo respaldado por Irán, Hamas, en Gaza y mortales ataques aéreos israelíes contra combatientes palestinos en Cisjordania ocupada, Netanyahu dijo el domingo que Israel ya estaba “en una guerra multi-frente contra el eje maligno de Irán”.
“Estamos golpeando cada uno de sus brazos con gran fuerza. Estamos preparados para cualquier escenario, tanto ofensiva como defensivamente”, dijo Netanyahu al comienzo de su reunión semanal de gabinete. “Reitero y le digo a nuestros enemigos: responderemos y exigiremos un alto precio por cualquier acto de agresión contra nosotros, de cualquier sector”, dijo.
Pero muchos israelíes señalaron que Irán y Hezbollah ya estaban beneficiándose al tomarse su tiempo y mantener al país en vilo en los cuatro días desde los asesinatos.
Israel se atribuyó la responsabilidad de matar al Sr. Shukr, pero no ha reconocido ni negado la responsabilidad de la muerte del Sr. Haniyeh. Irán y Hamas han culpado a Israel por su muerte.
