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La sinopsis de Cowboy Cartel, una nueva serie documental de Apple TV+, es difícil de resistir. Aquí está la historia de cómo un agente del FBI inexperto pero determinado derribó el cartel de drogas más grande de México, al exponer cómo estaban utilizando las carreras de caballos cuarto de milla estadounidenses como vehículo para una gigantesca operación de lavado de dinero.
Las carreras de caballos cuarto de milla, que realmente no tienen un equivalente en el Reino Unido, son la prima rebelde de las carreras de pura sangre: los tipos de corceles que un vaquero montaría, inteligentes y fornidos, rápidos como el rayo en distancias cortas, compiten en sprints de solo un cuarto de milla o menos por una pista de tierra recta. Es una emoción deportiva simple y explosiva que tradicionalmente ha estado plagada de dopaje, apuestas ilegales y arreglos. En 2009, seguidores de las carreras de caballos cuarto de milla notaron a un nuevo propietario, José Treviño Morales, disfrutando repentinamente de gran éxito.
Treviño, un albañil con base en Dallas, compraba caballos a precios que eran o curiosamente altos o sospechosamente bajos. A veces, otras personas aparecían para pagar por los animales en su nombre. Varios de sus nuevas adquisiciones ganaron inesperadamente grandes carreras, culminando en el Futurity All American de 2010 en Ruidoso Downs, Nuevo México, un premio de $2 millones ganado por el completo desconocido, Mr. Piloto. ¿Sospechoso? Sin duda, especialmente considerando que los dos hermanos de Treviño, Miguel y Omar, eran los infamemente despiadados jefes del cartel de Los Zetas. Los Zetas comenzaron como una banda de mercenarios empleados como seguridad por traficantes de drogas mexicanos, que eventualmente se convirtieron en los traficantes dominantes del país. Su uso de intimidación violenta estaba por encima de todos sus predecesores: áreas de México cerca de la frontera con Estados Unidos se convirtieron en zonas prohibidas, un nuevo jefe de policía que prometió plantarles cara fue asesinado en su primer día en el trabajo, y el asesinato en 2011 de Jaime Zapata, un agente de Seguridad Nacional conduciendo por México en un coche con placas diplomáticas, fue una ruptura de un protocolo no escrito que los carteles anteriores habían seguido.
Todo esto se sumó a lo que el agente especial del FBI Scott Lawson, en su primera asignación en la ciudad fronteriza de Laredo, Texas, se dio cuenta que era una oportunidad rara. Los traficantes que permanecen en México son intocables; los capos de la droga que intentan convertir su efectivo en activos estadounidenses a través de una empresa equina torcida no lo son. Pero tomar el gran premio requeriría mucho trabajo de investigación cuidadoso y metódico.
Aquí es donde comienzan los problemas. Esta pudo haber sido la investigación de lavado de dinero más grande en la historia de Texas, pero aún así fue un caso de seguir diligentemente el dinero para acumular pequeñas piezas de evidencia. Se trabajaron fuentes, se intervinieron teléfonos, se siguieron pistas. Y eso es todo: una serie de crímenes verdaderos quiere terminar cada episodio con una vuelta de tuerca de “ah, pero LUEGO…”, pero Cowboy Cartel no tiene ninguna de esas bajo la manga. Las apuestas son altas y los objetivos son temibles, pero la historia no tiene complicaciones. Los productores esperaban que Lawson, su principal entrevistado, resultara ser un fabulador efervescente además de un investigador diligente, pero no lo es.
Parece que Cowboy Cartel fue realizado por personas que no notaron las limitaciones de su narrativa. Es aproximadamente la historia de dos episodios y medio, presentada como una serie de cuatro episodios: en el punto intermedio, todo lo que hemos aprendido es el hecho básico de que los maleantes mexicanos estaban lavando dinero a través del negocio de caballos de su hermano. Mucho de esto son agentes del FBI explicando, en términos bastante similares a los de otro entrevistado del que acabamos de escuchar, por qué algo o alguien era tan importante, sin que esto proporcione peligro o drama. En términos de carreras, es menos un caballo cuarto de milla corriendo 400 yardas de tierra en Ruidoso Downs para ganar $2 millones, y más un caballo de resistencia dando vueltas por Plumpton en una tarde húmeda de martes para un tercer lugar que apenas cubre las tarifas de estabulación de ese mes. Incluso en el episodio final, cuando se allanan varias instalaciones del cartel y se hacen arrestos, el proceso es tan poco eventful, que uno de los agentes que estuvo allí realmente lo describe como “anticlimático”.
Lo peor de todo, las carreras de caballos cuarto de milla, con su promesa de tratos turbios, glamour desgastado y personajes salados, apenas aparecen. Aparte de una explicación fascinante pero frustrantemente breve de cómo el perdedor Mr. Piloto podría haber ganado, y un momento divertido donde nerviosos tipos del FBI sin experiencia equina se dan cuenta de que el número de serie tatuado que identifica al propietario de un caballo está dentro de la boca del animal, los caballos apenas entran en juego. La operación de lavado podría haber involucrado cereales o rodamientos de bolas. Y desbaratar el lavado solo derriba a los jefes indirectamente, en el sentido de que algunas de las pruebas ayudan a las autoridades mexicanas a hacer arrestos por cargos separados y más serios más adelante.
Cowboy Cartel está bien hecho y mantendrá tu interés hasta el final, pero no es un paseo salvaje.
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