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Un informe publicado ayer ofrece un recordatorio sobrio de los peligros de invertir y comerciar en la moneda del humor en internet. Los llamados ‘memecoins’—como Dogecoin, Pepe y Shiba Inu—se han convertido en el nicho de más rápido crecimiento del resurgimiento de la industria de la criptomoneda este año. El número de proyectos relacionados con memes ha aumentado más del 440% en los últimos dos años, convirtiendo al sector en el cuarto más valioso en el cripto, clasificándose por encima de las finanzas descentralizadas y servicios relacionados con blockchain, según BDC Consulting.
Sin embargo, un nuevo informe de Chainplay ofrece una visión sobria de cuánto hay detrás de muchos proyectos de memecoin. Titulado el Estado de Memecoin 2024, el informe señala que la vida útil promedio de una de estas monedas es solo de un año—un tercio de la vida útil de un proyecto cripto promedio. En línea con esta alta tasa de rotación, casi el 60% de los inversores en memecoins ven estos activos como inversiones a corto plazo, y el 97% de los memecoins ya han dejado de existir.
Cada mes, desaparecen más de 2,000 memecoins en promedio. La llamada “tasa de mortalidad”—clasificada por varios métricos como un sitio web eliminado, una cuenta de Twitter inactiva o una capitalización de mercado inferior a $1,000—varía en las blockchains. Base lidera con una tasa de mortalidad del 67%, seguida por Solana con un 54%, y Ethereum con un 37%. Entonces, en otras palabras, en Base, dos tercios de los memecoins creados hasta ahora ya han cerrado. En cuanto a la prevalencia de estafas, el informe encontró que más de la mitad de todos los memecoins se consideran maliciosos, y un tercio de los inversores han reportado pérdidas debido a tokens fraudulentos.
Los memecoins dividen el cripto
Los ames o los odies, uno de cada seis nuevos inversores (aquellos en el mercado durante menos de seis meses) describe a los memecoins como una parte “imprescindible” de su cartera, según el informe. ¿Pero por qué?
Los defensores consideran a los memecoins como las iteraciones más puras de la promesa última del cripto—democratizar las finanzas. Cualquiera puede lanzar un memecoin en nombre de cualquier cosa. Entre las 300 principales monedas: ‘Smoking Cat Fish’, ‘Kamala Horris’ y ‘I love puppies.’ Fusionando finanzas, tendencias de internet y juegos de azar, los inversores acuden a los activos especulativos durante momentos virales. Incluso celebridades como Caitlyn Jenner, Iggy Azalea y Andrew Tate han intentado sacar provecho de la fiebre.
“Soy alguien que naturalmente tiene tantos memes a lo largo de mi carrera, y las cosas se vuelven virales a propósito o accidentalmente, que sentí que era un espacio en el que probablemente podría participar realmente,” dijo Azalea anteriormente a Fortune, después del lanzamiento de su moneda Mother.
Pero los críticos argumentan que mantienen viva la estigmatización de las bombas y caídas del cripto. En junio, el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, publicó una crítica a la cultura de las memecoins de celebridades en X. Los memecoins deberían “tener algún tipo de objetivo de bien público” en lugar de “financiarización como un medio para un fin.” Los tokens deberían durar una década o más, “en lugar de burbujear durante unos meses y luego ser olvidados,” añadió.
Omid Malekan, profesor adjunto en la Escuela de Negocios de Columbia, ve los tokens como un síntoma del “nihilismo económico” simbólico de los tiempos. “Junto con las acciones de memes y el crecimiento en formas tradicionales de juegos de azar, los memecoins son otra indicación de que la gente siente que necesita hacer cosas arriesgadas con su dinero para salir adelante,” dijo a Fortune.
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