Uganda se ha convertido en el último país en unirse a la revolución solar de África, ya que el desarrollador de energías renovables con sede en Dubái, AMEA Power, comienza la construcción del proyecto solar de 24MWp (megavatio pico) del país.
El proyecto solar fotovoltaico (PV) Ituka de $19 millones abarca 52 hectáreas y está ubicado en el pueblo de Ombachi, a 450 km de Kampala.
Una vez que entre en funcionamiento, el proyecto será el primer y más grande proyecto de energía solar PV a gran escala conectado a la red en la región de West Nile en Uganda.
También es el primer activo operativo de AMEA en el país.
La energía del sitio se distribuirá a través de la nueva línea de transmisión Lira-Gulu-Nebbi-Arua 132kV, operada por la Compañía de Transmisión de Electricidad de Uganda.
Al igual que la mayoría de los países africanos, Uganda sufre de cortes de electricidad, entre otros problemas con su infraestructura energética.
El proyecto solar Ituka es un paso significativo para resolver tales desafíos en la región de West Nile, contribuyendo al desarrollo tan necesario de la infraestructura energética en el continente.
En 2022, la Agencia Internacional de Energía informó que a pesar de tener el 60% de los recursos solares del mundo, África solo representaba el 1% de la capacidad global instalada de energía solar PV.
La empresa matriz de Power Technology, GlobalData, informó que Oriente Medio y África registraron conjuntamente el porcentaje más bajo de capacidad instalada acumulada de energía solar PV a nivel mundial (2.41% en 2023) y generación (2.83% en 2023).
A pesar de registrar estas cifras, 2023 vio un número récord de módulos solares instalados en toda África.
Con la disminución del precio de los módulos solares en un 99% en los últimos 40 años, la energía solar fue considerada la solución más apropiada para los problemas de acceso a la electricidad en el continente.
Robin Mills, miembro no residente del Centro de Política Energética Global, le dijo al Telegraph: “En África, el suministro de electricidad es muy pobre. Por lo tanto, si la energía solar puede solucionar eso, eso es de gran ayuda. Podría ser la base para la industrialización y la fabricación porque eso es lo que realmente necesita África”.
El fondo de Infraestructura Emergente de África ha sido increíblemente influyente en el apoyo al desarrollo solar en toda África. Es el único prestamista para el proyecto Ituka, así como el proyecto solar de $20 millones en Cuamba en Mozambique y el proyecto solar de $35 millones en Kesses en Kenia.
Las implicaciones de la revolución solar en África son notables. Proyectos como la estación de energía solar Ituka conectarán por primera vez regiones remotas a la red.
También se están desplegando diversas tecnologías solares en todo el continente para apoyar la agricultura, ya que los agricultores podrán llevar a cabo sus tareas sin cortes de energía y aumentar la seguridad alimentaria del país.
Sin embargo, la revolución solar debe ir acompañada de otros desarrollos energéticos. Será difícil integrar tecnologías renovables en la infraestructura existente, dada la falta de redes eléctricas confiables y extensas en todo el continente. Una dependencia establecida en fuentes convencionales de combustibles fósiles también podría disuadir la inversión en el desarrollo de energías renovables.
No obstante, con el desarrollo de proyectos solares en Camerún, Kenia, Mozambique y Uganda, entre otros, y los compromisos de los gobiernos africanos de pasar de la electricidad basada en combustibles fósiles a las energías renovables, África está en el camino correcto para desbloquear todo su potencial en energía limpia.