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Los líderes de EE.UU., Egipto y Qatar están haciendo un esfuerzo urgente para concluir las largas conversaciones sobre un alto el fuego y un acuerdo de rehenes entre Israel y Hamas, diciendo “es hora de liberar a los rehenes, comenzar el alto el fuego e implementar este acuerdo”.
En un comunicado el jueves, el presidente de EE.UU., Joe Biden, el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi y el emir de Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, instaron a las dos partes “a reanudar discusiones urgentes en Doha o El Cairo para cerrar las brechas restantes” y “comenzar la implementación del acuerdo sin más demora”.
Establecieron una fecha para que las negociaciones entre Israel y Hamas se reanuden el 15 de agosto y dijeron que presentarían una propuesta de mediación si fuera necesario.
Washington, El Cairo y Doha buscan agregar urgencia a unas conversaciones que no han logrado un avance y sufrieron un revés después del asesinato en Irán de Ismail Haniyeh, quien era el principal negociador de Hamas. Israel no ha confirmado ni negado la responsabilidad de su muerte.
Teherán ha prometido tomar represalias por su asesinato, así como por el del alto comandante de Hizbollah, Fuad Shukr, que Israel llevó a cabo en respuesta a un ataque en los Altos del Golán ocupados por Israel el mes pasado que mató a 12 jóvenes.
EE.UU. ha estado advirtiendo a Teherán que un ataque significativo contra Israel podría descarrilar las discusiones sobre el alto el fuego en Gaza y llevar a la región a una guerra a gran escala.
“Las consecuencias de un ataque directo podrían ser bastante significativas, incluso para Irán, y la economía de Irán y todo lo demás”, dijo un alto funcionario de la administración estadounidense. “Estamos haciendo todo lo posible para disuadir tal ataque, para derrotar un ataque si ocurre y también para demostrar a Irán que hay un camino mejor aquí que un ataque militar”.
Mientras tanto, la administración Biden ha crecido cada vez más frustrada con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, a quien sienten que ha tomado una serie de acciones que han puesto en peligro un acuerdo de alto el fuego.
Biden respaldó públicamente un acuerdo de alto el fuego por fases a finales de mayo y presionó a Netanyahu para que avanzara en la propuesta cuando lo visitó en Washington en julio.
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El primer ministro de Israel posteriormente regresó a casa y endureció su posición sobre el acuerdo; los asesinatos en Beirut y Teherán ocurrieron poco después.
Aunque EE.UU., Qatar y Egipto no esperan que Hamas e Israel estén listos para firmar un acuerdo cuando se reúnan en El Cairo o Doha el próximo jueves, esperan reunir a todos en un solo lugar para cerrar las brechas en “cuatro o cinco temas” en los que las partes siguen estando muy distantes.
Israel dijo tarde el jueves que enviaría mediadores a las conversaciones del 15 de agosto.
“Debe haber un camino a seguir aquí. Tenemos vidas en juego, especialmente los rehenes”, dijo el alto funcionario de EE.UU. “Es hora de cerrar esto”.