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Susan Wojcicki, una de las primeras empleadas de Google y ex directora ejecutiva de su sitio web de videos YouTube, ha fallecido a los 56 años.
En la industria tecnológica dominada por hombres, Wojcicki se convirtió en una de las mujeres más influyentes del Valle del Silicio, ayudando a crear el exitoso negocio publicitario de Google.
Su esposo Dennis Troper anunció su fallecimiento en Facebook. “Con gran tristeza comparto la noticia del fallecimiento de Susan Wojcicki”, dijo. “Mi amada esposa de 26 años y madre de nuestros cinco hijos nos dejó hoy después de dos años luchando contra un cáncer de pulmón de células no pequeñas”.
La describió como “una mente brillante, una madre amorosa y una querida amiga para muchos”.
Sundar Pichai, director ejecutivo de Alphabet, la empresa matriz de Google, dijo en una publicación en X que estaba “increíblemente entristecido”.
“Ella es tan fundamental para la historia de Google como cualquiera, y es difícil imaginar el mundo sin ella”, dijo. “Era una persona increíble, líder y amiga que tuvo un tremendo impacto en el mundo”.
En una nota a los empleados de Google, Pichai dijo que Wojcicki “utilizó su posición para construir un mejor lugar de trabajo para todos”, incluyendo ser la primera mujer en Google en tomar una licencia por maternidad. “Su defensa en torno a la licencia parental estableció un nuevo estándar para los negocios en todas partes”, escribió.
Tim Cook, director ejecutivo de Apple, dijo en una publicación en X que estaba “entristecido” al enterarse de la muerte de Wojcicki. “Ella fue una de las visionarias del Valle del Silicio y será extrañada por muchos”, dijo.
Durante los primeros días de Google, sus fundadores Larry Page y Sergey Brin crearon el motor de búsqueda mientras trabajaban en el garaje de Wojcicki en su casa en Menlo Park. En 1999, ella se convirtió en la decimosexta empleada de la empresa. Durante su mandato supervisando el negocio publicitario, los ingresos por publicidad de Google crecieron de cero a más de $50 mil millones en 2013.
Después de participar en la adquisición de YouTube por $1.65 mil millones en 2006, se convirtió en la directora ejecutiva del sitio de videos en 2014. Para cuando dejó el cargo en febrero del año pasado, YouTube había crecido a más de 2.5 mil millones de usuarios activos mensuales y cerca de $30 mil millones en ingresos publicitarios anuales.
“Susan fue una pionera en la industria, una madre ejemplar y una amiga querida”, dijo Marc Benioff, director ejecutivo de Salesforce.com, donde era miembro de la junta directiva.
Durante más de 20 años en Google, Wojcicki “usó muchos sombreros”, como ella misma dijo al irse, incluyendo ayudar a crear la Búsqueda de Imágenes de Google y su red de publicidad AdSense antes de convertirse en su vicepresidenta senior de publicidad y comercio.
En YouTube, fomentó el desarrollo de la “economía de los creadores”, al mismo tiempo que enfrentaba controversias sobre su moderación de contenidos y algoritmo de recomendación de videos.
En un memo interno anunciando su partida el año pasado, escribió: “Hace 25 años tomé la decisión de unirme a un par de estudiantes graduados de Stanford que estaban construyendo un nuevo motor de búsqueda… Vi el potencial de lo que estaban construyendo, lo cual era increíblemente emocionante, y aunque la empresa solo tenía unos pocos usuarios y ningún ingreso, decidí unirme al equipo. Sería una de las mejores decisiones de mi vida”.
Detalles sobre su salud no eran ampliamente conocidos. Justo el mes pasado, se unió al consejo de administración de Planet Labs, una empresa de imágenes y datos satelitales.
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Antes de Google, Wojcicki trabajó en el fabricante de chips Intel y como consultora de gestión. Su madre, Esther Wojcicki, es periodista y su padre, Stanley Wojcicki, un renombrado profesor de física de Stanford, falleció el año pasado.
Tiene dos hermanas: Anne Wojcicki, la cofundadora y directora ejecutiva de la empresa de biotecnología 23andMe, quien estuvo casada con Brin hasta 2015, y Janet Wojcicki, profesora de pediatría en la Universidad de California, San Francisco.
La familia sufrió una tragedia a principios de este año cuando el hijo de 19 años de Wojcicki, Marco Troper, falleció. Era estudiante en la Universidad de California, Berkeley.
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