El parlamento de Tailandia ha elegido a Paetongtarn Shinawatra, la hija del magnate multimillonario y ex líder Thaksin, como primera ministra. A sus 37 años, será la primera mujer en ocupar el cargo, después de su tía Yingluck. Su selección se produce solo dos días después de que el ex primer ministro Srettha Thavisin fuera destituido por un tribunal constitucional. Ambos son del Partido Pheu Thai, que quedó en segundo lugar en las elecciones de 2023 pero formó una coalición gobernante. Paetongtarn se enfrenta a la difícil tarea de revivir la economía estancada de Tailandia y evitar los golpes militares y las intervenciones judiciales que han derrocado a cuatro administraciones anteriores lideradas por su familia. Paetongtarn, que recibió 319 votos a favor y 145 en contra el viernes, es el cuarto miembro del clan Shinawatra en convertirse en primer ministro en las últimas dos décadas. Los otros tres, incluido su padre Thaksin y su tía Yingluck, fueron derrocados por golpes militares o decisiones de tribunales constitucionales. El mismo tribunal destituyó a Thavisin el miércoles por nombrar a un ex abogado que estuvo una vez encarcelado en su gabinete. Después de ser propuesta como candidata a primera ministra, Paetongtarn dijo a los reporteros en la sede de Pheu Thai el jueves que admiraba el trabajo de Srettha y pensaba que su destitución era lamentable. Educada en escuelas de élite en Tailandia y en la universidad en el Reino Unido, pasó algunos años trabajando en el grupo hotelero Rende de la familia Shinawatra, donde su esposo se desempeña como subdirector de inversiones. Se unió a Pheu Thai en 2021 y fue nombrada líder del partido en octubre de 2023. El nombramiento de Paetongtarn aporta nueva energía al liderazgo de alto nivel de Tailandia. Los miembros de Pheu Thai también pueden tener la esperanza de que pueda ayudar a revivir las fortunas políticas del partido. Thaksin se convirtió por primera vez en primer ministro en 2001, pero su segundo mandato en el cargo terminó abruptamente después de que su gobierno fuera derrocado por un golpe militar en 2006. Regresó a Tailandia después de 15 años de exilio en octubre pasado, horas antes de que Srettha fuera votado como primer ministro. Se le permitió regresar como parte de un gran acuerdo con sus antiguos enemigos conservadores, que ahora están en coalición con Pheu Thai. En junio, fue acusado de insultar a la monarquía. Es la figura más destacada en enfrentar cargos bajo la notoria ley de lesa majestad de Tailandia, que ha sido utilizada contra disidentes políticos. La decisión del miércoles de destituir a Srettha también se interpreta ampliamente como una advertencia a Thaksin, quien aún domina Pheu Thai, para que frene sus ambiciones. Yingluck ganó por abrumadora mayoría en las elecciones de 2011, pero también fue posteriormente descalificada por los tribunales y su gobierno derrocado por un segundo golpe de estado. Ahora vive en el exilio.
