Al menos 17 palestinos murieron y decenas resultaron heridos en un ataque israelí en la ciudad de Zawayda, en la Franja de Gaza, el sábado, dijeron funcionarios de salud, mientras Israel emitió nuevas órdenes de evacuación, citando disparos de cohetes de Hamas cerca.
La mayoría de las personas asesinadas eran de la misma familia e incluían a ocho niños y cuatro mujeres, según funcionarios de salud en el enclave administrado por Hamas.
El ejército de Israel dijo que estaba al tanto de los informes del ataque y los estaba investigando.
“Estaban durmiendo en sus camas, niños y bebés, cuando tres misiles apuntaron a su lugar”, dijo Abu Ahmed Hassan, un vecino. El dueño de la casa era un comerciante conocido, dijo. “Aquí no hay actividades militares en absoluto”, agregó.
El portavoz militar de Israel en árabe publicó instrucciones el sábado para que la población en partes del centro de Gaza, incluido el distrito de Maghazi, que está cerca de Zawayda, evacuara hacia una zona humanitaria designada.
Dijo que los militantes estaban disparando cohetes desde esas ubicaciones y que el ejército se estaba preparando para actuar contra ellos.
Reuters no pudo verificar de inmediato si algunas áreas de Zawayda estaban entre las ordenadas a evacuar y si la población allí recibió las instrucciones del ejército. Los residentes dijeron que miles estaban saliendo de Maghazi.
El viernes, dos secciones de la ciudad sureña de Khan Younis, dentro de lo que Israel ha designado como una zona humanitaria, fueron consideradas peligrosas por el ejército, que ordenó la evacuación diciendo que los militantes habían estado disparando regularmente cohetes desde allí.
La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) dijo que las órdenes del viernes, que también incluyeron otras áreas del enclave fuera de las zonas humanitarias, afectaron a alrededor de 170,000 personas desplazadas.
“Esta es una de las mayores órdenes de evacuación que afectan a la zona hasta la fecha y reduce el tamaño de la llamada ‘área humanitaria’ a aproximadamente 41 kilómetros cuadrados, o el 11 por ciento del área total de la Franja de Gaza”, dijo un informe de OCHA.
En la parte central del enclave, los residentes dijeron que los tanques israelíes avanzaron aún más el sábado en la zona oriental de Deir Al-Balah, un área que no habían invadido antes, donde cientos de miles de palestinos desplazados se están refugiando.
El ejército israelí dijo que desde el viernes sus fuerzas habían matado a docenas de militantes, incluidos algunos que habían disparado cohetes desde el centro y sur de Gaza.
La mayoría de los 2.3 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados por la ofensiva israelí de 10 meses, que ha devastado gran parte del enclave.
PAUSA EN LAS NEGOCIACIONES DE CESE AL FUEGO
Las negociaciones de alto el fuego en Doha, mediadas por Estados Unidos, Qatar y Egipto, se pausaron el viernes con los negociadores que se reunirán nuevamente la próxima semana en busca de un acuerdo para poner fin a los combates entre Israel y Hamas y liberar a los rehenes restantes.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el viernes que ninguna parte en Oriente Medio debería socavar los esfuerzos para alcanzar un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes que dijo que ahora está a la vista, al mismo tiempo que advertía que las negociaciones estaban “lejos de terminar”.
El funcionario de Hamas, Sami Abu Zuhri, respondió que los informes de un acuerdo cercano eran “reclamos engañosos”.
La guerra se desencadenó el 7 de octubre cuando el grupo islamista militante Hamas atacó a Israel, matando a 1,200 personas, en su mayoría civiles, y tomando alrededor de 250 rehenes, según los recuentos israelíes.
La campaña militar subsiguiente de Israel ha matado a más de 40,000 palestinos, la mayoría civiles, según las autoridades de salud de Gaza. Israel ha perdido 330 soldados en Gaza y dice que al menos un tercio de los muertos palestinos son combatientes.