Un juez de EE. UU. bloqueó temporalmente a las empresas de medios Disney, Warner Bros. Discovery y Fox de lanzar su servicio de transmisión de deportes, Venu, según documentos judiciales.
La orden judicial provisional, concedida en respuesta a una demanda presentada por Fubo TV, llega solo unas semanas antes del inicio de la temporada de la National Football League. Las empresas habían planeado lanzar su servicio para esa fecha.
Fubo, un paquete de TV por internet similar al paquete de TV tradicional de pago, alegó en su demanda que Venu era anticompetitivo y que perturbaría su negocio. Las acciones de Fubo subieron un 16% el viernes tras conocerse la noticia de la orden judicial.
La decisión de hoy es una victoria no solo para Fubo, sino también para los consumidores. Esta decisión ayudará a garantizar que los consumidores tengan acceso a un mercado más competitivo con múltiples opciones de transmisión de deportes, dijo el CEO de Fubo, David Gandler, en un comunicado de prensa después de la decisión judicial.
Warner Bros. Discovery, Fox y ESPN de Disney anunciaron la formación del servicio de transmisión conjunto en febrero. Poco después, Fubo presentó una demanda por competencia desleal contra la empresa conjunta.
El viernes, Fubo dijo que tiene la intención de seguir adelante con su demanda por competencia desleal contra las empresas por sus prácticas anticompetitivas. En los últimos meses, legisladores como la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts; el senador Bernie Sanders, independiente de Vermont; y el representante Joaquín Castro, demócrata de Texas, enviaron una carta instando a examinar Venu.
Respetuosamente, no estamos de acuerdo con la decisión del tribunal y la estamos apelando, dijeron Warner Bros. Discovery, Fox y ESPN de Disney en un comunicado conjunto el viernes.
Creemos que los argumentos de Fubo son incorrectos en cuanto a los hechos y la ley, y que Fubo no ha logrado demostrar que tiene derecho legal a una orden judicial provisional. Venu Sports es una opción procompetitiva que tiene como objetivo mejorar la elección del consumidor al llegar a un segmento de espectadores que actualmente no están atendidos por las opciones de suscripción existentes.
A principios de este mes, Venu anunció un precio de $42.99 al mes.
El servicio ofrecería la suite completa de derechos de transmisión en vivo de deportes propiedad de las empresas matrices, que incluye la National Basketball Association, la National Hockey League, las Grandes Ligas de Béisbol, el fútbol y baloncesto universitario, entre otros. Los suscriptores de Venu también tendrían acceso a 14 redes de televisión deportiva tradicionales de sus empresas matrices, incluidas ESPN, ABC, Fox, TNT y TBS, así como al servicio de transmisión ESPN+.
El punto de precio elevado es común cuando se trata de transmitir deportes en vivo para no alterar los acuerdos de distribución con los distribuidores de TV de pago tradicionales.
En documentos judiciales, la jueza de EE. UU. Margaret Garnett señaló que las tres empresas controlan alrededor del 54% de todos los derechos de transmisión deportiva en EE. UU., y al menos el 60% de todos los derechos de transmisión deportiva en todo el país.
Hay evidencia significativa en el expediente de que las cifras reales pueden ser aún mayores, dijo Garnett en los documentos judiciales.
Esto significa que por separado, Disney, Fox y [Warner Bros. Discovery] son jugadores significativos en la licencia de deportes en vivo, que de otra manera competirían entre sí tanto para asegurar los derechos de transmisión deportiva como para atraer espectadores a su programación deportiva en vivo. Pero juntos, son dominantes, dijo Garnett en su decisión.
Además de estas empresas, CBS de Paramount Global y NBC de Comcast son los otros principales titulares de derechos de transmisión deportiva en EE. UU. Los servicios de transmisión, como Prime Video de Amazon, también han comenzado a ofrecer deportes en vivo exclusivamente.
Los distribuidores tradicionales de TV de pago han estado perdiendo clientes a un ritmo rápido a medida que optan por servicios de transmisión y abandonan el paquete tradicional de TV de pago, conocido por ser costoso. Mientras tanto, empresas como Fubo, una opción de transmisión del paquete, han visto cómo aumentan sus precios debido a los altos costos de programación relacionados con las redes que ofrecen.
Un anuncio de Venu Sports, el servicio de transmisión de deportes de Disney, Warner Bros. Discovery y Fox, cuelga en el evento Fanatics Fest en la ciudad de Nueva York el 16 de agosto de 2024.
Jessica Golden | CNBC
Hasta ahora, la promoción de Venu se centraba en que apuntaría a los aficionados al deporte que no están en el paquete tradicional de TV de pago.
Pero la demanda de Fubo alegó que el servicio de transmisión de deportes viola la ley antimonopolio, y es el último ejemplo de comportamiento anticompetitivo de las tres empresas de medios.
Se llevó a cabo una audiencia de varios días la semana pasada, en la que los representantes de Fubo, así como los proveedores de paquetes de TV por satélite DirecTV y Dish de EchoStar, que también ofrecen paquetes de TV por internet competidores y apoyaron a Fubo en la demanda, argumentaron que el paquete de transmisión sería perjudicial para sus negocios.
Durante la audiencia, un abogado de Warner Bros. Discovery le dijo al juez que una orden judicial terminaría con Venu, informó Front Office Sports.
Esta decisión es una gran victoria para los consumidores y la competencia en el mercado de video, dijo Jeff Blum, vicepresidente ejecutivo de asuntos externos y gubernamentales de EchoStar, en un comunicado.
Estamos satisfechos con la decisión del tribunal y creemos que reconoce adecuadamente los posibles perjuicios de permitir que los grandes programadores otorguen licencias de su contenido a un distribuidor afiliado en términos más favorables que a terceros, dijo DirecTV en un comunicado el viernes.
Divulgación: Comcast es dueño de NBCUniversal, la empresa matriz de CNBC.