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Dicen que los muertos nunca nos abandonan realmente, siempre y cuando vivan en nuestros corazones. Y así es para Brat summer. Ella era la tira de sujetador que nos negábamos a ocultar, y el sujetador que no usábamos en absoluto. Era la colilla de cigarrillo que quemó un agujero en nuestras sábanas. Era la quinta botella de vino en una cena para dos. Y ahora, se ha ido. Fue asesinada, como muchas cosas buenas, por un banco. Lo explicaré.
Si has existido en línea o en proximidad a una persona queer en los últimos cuatro meses y medio, es probable que tu línea de tiempo y tu vida se hayan empapado de verde neón (Pantone 3507 C, para ser precisos). Esto es obra de la cantante pop británica Charli XCX, cuyo sexto álbum de estudio, Brat, se lanzó en junio de 2024. XCX ha estado al borde de la superestrella durante casi una década. Su estética de baja fidelidad y su energía descarada de chica fiestera nos han acompañado a través de dos de las cosas más largas que han sucedido en la Tierra: una adaptación cinematográfica de John Green y la pandemia. Antes de Brat, XCX colaboró con artistas como Troye Sivan, Christine and the Queens, e Icona Pop. Pero con este último álbum, XCX ha cruzado el Rubicón de la fama.
La línea de tiempo es la siguiente. En mayo de 2024, XCX actuó en el Lot Radio de Brooklyn frente a un muro verde Brat. Unas semanas más tarde, el muro estaba adornado con las palabras “i’m your fav reference” en el distintivo tipo de letra en minúsculas de Brat. La palabra se extendió. El espíritu de Brat se estaba contagiando. Cada vez que se pintaba un nuevo mensaje en el muro, el espíritu se hacía más fuerte. Para cuando Brat fue lanzado oficialmente, su iconografía ya era viral. Para los fans de XCX, el imprimátur era claro: se debía tener un verano Brat.
Es difícil explicar lo que es ser Brat, pero lo intentaré. Shakespeare escribió una vez: “Ser Brat es humano, perdonar, es Brat”. ¿Ayuda eso? Lo intentaré de nuevo. Charles Dickens escribió: “Era el Brat de los tiempos, era el Brat de los tiempos”. ¿No?
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Tener un verano Brat es encarnar la atmósfera del álbum: noches salvajes, cero creencia en las consecuencias, vulnerabilidad feroz, cocaína, desesperación existencial, bacanalismo, ambivalencia sobre la maternidad, celos, caos bisexual. Después de años de estrellato pop azucarado y educado, de cottagecore swiftiano y colas de caballo altas grandiosas, el verano Brat abraza lo desordenado. Del pilates y la alimentación saludable y la vida sobria, el verano Brat dice: no es mi onda pero gracias. Para muchos de nosotros cuya inclinación natural es no quitarnos el rímel después de una noche de fiesta, Brat ha sido un alivio, una liberación. También es simplemente divertido. ¿Ves esa planta verde? Eso es Brat. ¿Green Dot de Madeleine Gray? Otra vez Brat. Mi editor permitiéndome mantener esa última línea? Brat.
Pero en el capitalismo tardío, con la popularidad viene lo inevitable: la apropiación normie y de marcas. A medida que más y más personas con menos y menos energía Brat genuina se han subido al tren Brat, el mensaje, por supuesto, se ha diluido. Lo siento, chicos heterosexuales, pero tu bebida energética Monster no te convierte en un Brat. Muchos han argumentado que el día en que la campaña de Kamala Harris apropió la iconografía de Brat en sus canales de redes sociales fue el día en que murió el verano Brat. No estoy de acuerdo: creo que una nominada a la presidencia de EE. UU. de ascendencia mixta que llama a Trump “raro” es bastante Brat. En cambio, marco el momento de la muerte del verano Brat el 9 de agosto de 2024. Este es el día en que Deutsche Bank, una empresa de inversiones alemana, anunció en Instagram que estaba “buscando un Brat en finanzas”. Si hay algo que no es Brat, es el complejo industrial bancario.
El verano Brat puede haber terminado, pero su espíritu vive. Sigue caminando como una perra, sigue poniendo eso. Como dijo Emily Dickinson: “Brat es la cosa con plumas.”
Madeleine Gray es una escritora y crítica de Sídney. Su primera novela es Green Dot
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