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Joe Biden le dijo a los reporteros estadounidenses que está cada vez más optimista de que pronto se llegará a un acuerdo de alto al fuego
Hamas ha descrito las sugerencias de progreso en un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Gaza como una ilusión, después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que se sentía “optimista”.
Tras dos días de conversaciones respaldadas por Estados Unidos en Qatar, el presidente Biden dijo el viernes: “Estamos más cerca que nunca”.
Sin embargo, un alto funcionario de Hamas le dijo a la BBC que no ha habido progreso y que los mediadores están “vendiendo ilusiones”.
Israel dijo que “aprecia los esfuerzos de Estados Unidos y los mediadores para disuadir a Hamas de su negativa a un acuerdo de liberación de rehenes”.
Las Fuerzas Armadas de Israel lanzaron una campaña en Gaza para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual murieron alrededor de 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 40,000 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamas en el territorio.
Un acuerdo de alto el fuego acordado en noviembre vio a Hamas liberar a 105 de los rehenes a cambio de un alto el fuego de una semana y la liberación de unos 240 prisioneros palestinos en cárceles israelíes. Israel dice que aún hay 111 rehenes retenidos, 39 de los cuales se presume que están muertos.
En una declaración conjunta reciente, Estados Unidos, Qatar y Egipto declararon que habían presentado una propuesta para un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes que “estrecha las brechas” entre Israel y Hamas.
Israel dijo que cualquier acuerdo de alto el fuego requeriría la liberación de los rehenes restantes. Algunos ya han sido liberados, mientras que se cree que otros han muerto en Gaza.
Los familiares de los rehenes aún en Gaza consideran las negociaciones actuales como la “última oportunidad” para sacar a algunos de ellos con vida.
Después de 10 meses de guerra y miles de víctimas, hay una presión abrumadora por lograr un avance.
Un conflicto regional más amplio, en caso de que las conversaciones entre Israel y Hamas colapsen por completo, es una posibilidad distinta y es algo que todos los involucrados temen.
Los mediadores dijeron que los dos últimos días de discusiones sobre el alto el fuego habían sido “serias, constructivas y se llevaron a cabo en un ambiente positivo”.
Se espera que los equipos técnicos continúen trabajando en los próximos días en los detalles de cómo implementar los términos propuestos antes de que los altos funcionarios gubernamentales se vuelvan a reunir en El Cairo, con la esperanza de llegar a un acuerdo sobre los términos establecidos en Doha.
Si bien la declaración de los mediadores es claramente un desarrollo positivo, aún queda un largo camino por recorrer antes de que se acuerde un alto el fuego.
No es la primera vez que el Sr. Biden dice que cree que un acuerdo está cerca, y no todos comparten su optimismo cauteloso.
Ni Hamas ni el gobierno israelí han sido tan optimistas en sus respuestas.
Israel dice que su posición y principios fundamentales han permanecido sin cambios y son “bien conocidos”. Acusó a Hamas de negarse a aceptar un acuerdo para la liberación de los rehenes.
Sobre todo, los israelíes quieren ver a los rehenes restantes liberados, pero muchos dudan que ese sea el objetivo principal del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Él ha insistido en que una “victoria total” sobre Hamas es la prioridad de su gobierno.
Mientras tanto, el nuevo líder de Hamas, Yaya Sinwar, sigue mostrando pocos signos de compromiso.
Preguntado sobre la declaración del presidente Biden, el alto funcionario de Hamas le dijo a la BBC “lo que hemos recibido de los mediadores es muy decepcionante. No ha habido progreso”.
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Los gazatíes han estado luchando durante meses con una grave crisis de hambre y ahora enfrentan la amenaza de una epidemia de polio
Se entiende que Hamas ha renunciado a su demanda de un alto el fuego permanente a favor de la propuesta del Sr. Biden de una pausa de seis semanas en la que se podría negociar el fin de la guerra.
La propuesta de alto el fuego del Sr. Biden también incluía la retirada de las fuerzas israelíes de todas las áreas pobladas de Gaza, la liberación escalonada de rehenes a cambio de prisioneros palestinos y la devolución de los restos de los rehenes muertos.
La “propuesta de puente” presentada por los negociadores estadounidenses, egipcios y qataríes será el tema de las negociaciones del Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en la región y debería ser la base de las próximas conversaciones en El Cairo a las que se espera asistan todas las partes, incluido Hamas.
Se dice que esa propuesta “cierra las brechas restantes” entre las posiciones de los dos lados, lo que podría permitir “una rápida implementación del acuerdo”.
Puede sonar sencillo, pero hay grandes obstáculos por superar y aún no hay absolutamente ninguna confianza entre los altos funcionarios israelíes o de Hamas.
Están siendo arrastrados a la mesa, tal vez en contra de sus deseos, por otros temerosos de lo que podría suceder en caso de fracaso.
Hamas y sus aliados están convencidos de que la administración estadounidense está tratando de ganar más tiempo.
Si Irán ataca a Israel, parecerá que es Hamas quien socavó las negociaciones.
Hamas no oculta su deseo de que Irán y Hezbollah ataquen a Israel y de que la escalada se convierta en una guerra regional.
Creen que un golpe fuerte a Israel debilitará al Sr. Netanyahu y lo empujará a aceptar un acuerdo.
Por su parte, el Sr. Biden advirtió que “nadie en la región debería tomar acciones para socavar este proceso”.
Mientras tanto, la operación militar de Israel en Gaza continúa, con un ataque aéreo en las primeras horas del sábado por la mañana que mató a 15 personas en el barrio de al-Zawaida en el centro de Gaza, según la autoridad civil de defensa palestina, un servicio de rescate.
El portavoz Mahmud Bassal le dijo a la agencia de noticias AFP que nueve niños y tres mujeres estaban entre los muertos.
Israel no ha comentado directamente. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron el sábado por la mañana que habían “eliminado a varios terroristas” en el centro de Gaza, incluido uno que había disparado a las fuerzas israelíes que operaban en la zona.
Las Fuerzas Armadas de Israel emitieron nuevas órdenes de evacuación para varios bloques en el norte de Khan Younis y Deir Balah, reduciendo aún más la zona humanitaria en la que miles de palestinos desplazados han buscado refugio de los combates.
Israel dijo que los bloques se habían vuelto peligrosos para los civiles “debido a actos significativos de terrorismo” y al lanzamiento de cohetes y morteros hacia Israel.
La agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) dijo: “Una vez más, el miedo se extiende ya que las familias no tienen a dónde ir”.
Presionando la necesidad de un acuerdo de alto el fuego está la circulación del virus de la polio, que puede propagarse a través de materia fecal, que ahora circula dentro de la zona humanitaria designada por Israel en Gaza.
“Seamos claros: la vacuna definitiva para la polio es la paz y un alto el fuego humanitario inmediato”, dijo el Secretario General de la ONU, António Guterres.